江屹川要去的下一个目的地，是霜儿遇难的地点——李家村所在的高立山脚。高立山不算太远，离崇平县城只有八十多里路。 他先去给许伯又送了些米面菜肉以及一些银子，与他们夫妇二人告别。 出城的时候，一辆马车与他们擦肩而过。江屹川似有感应般偏头看了一眼，正看到马车侧面小窗的帘子“唰”一下严严实实拉紧。 玄宇大陆民风开放，女子抛头露面也不算什么大事。天气虽冷，但看那帘子猛然拉上的仓促，显然只是不想此时附近的人看得到里边的人。 而马车附近除了一个慢腾腾拄着拐杖行走的老妪，也就只有江屹川和飞沉了。 若是聚魂灯没有点燃，好端端收在乾坤袋内，江屹川恐怕会悄悄跟着马车探查一番。但此时聚魂灯内装了一缕霜儿魂魄，放在箱笼里背在他背上，他不想节外生枝。既然马车去向与他相反，他也就暂且不理，催着马儿沿着城外宽阔的大路飞驰而去。 高立山在洛城以南，崇平以北。 当年，座落在高立山山脚的李家村送来信件，说有妖怪作乱，管事家族事忙，要他们等候十日方可派人前来。他们畏惧妖祟，便转向顺天宗求助。 顺天宗人少，但那几年小辈们陆续成年，在外都闯出了些名头，名声也起来了，每月都会接到不少这类的信件。当时除了宗主、江屹川和林氏姐弟，其他有降妖除魔能力的弟子都外出未归。江屹川和林又霜便接了这委派，去了李家村。 依照村民的描述，作恶的妖是只灰毛狼妖，两脚直立。他面目丑陋，但能看出与人脸类似，像是已经修成人，却又不是那么像个人。这样的妖怪按理说道行不会太深，甚至脑子愚钝。但这狼妖极其凶恶，虽然没使用妖术，但力大无穷，极度残暴。短短几日，李家村已经有七八人被他吃掉。 李家村里大半是猎户，与不会妖法的妖怪对战，不应这样不堪一击。江屹川和林又霜当时便觉得不对劲。还没想好要怎么处理，有村民惊恐地飞奔回来，说狼妖又在山脚的田地里袭击村民。 两人当即赶往出事地点。这一趟，林又霜魂飞魄散。 江屹川后来带人又去过两趟，四处搜寻狼妖踪迹，皆一无所获。 这一回，是他去往高立山的第四趟。 前些日子初回崇平时，他陷在往事之中，心头沉郁，路上沉默不语。这一回去高立山，他本来也有些郁抑不申，可早上却被飞沉逗乐了。 自从飞沉会主动跟他说自己要吃什么，而且都会得到满足之后，飞沉经常要吃些平常没吃过的东西。——他对新奇的东西一向充满好奇心。 南方饮食与北方不同。飞沉在人界的四年多时间里，偶尔被曾经的主人带到南方，也不过是不长的一段时间，他生活的地方大部分还是在北方。 这天早上，江屹川问他要在客栈吃早饭还是到外边吃。他马上说要去外面吃。江屹川看他有点小兴奋的样子，问他是不是之前在外面看到了想吃的东西。他立刻点了好几下头。 “那你带路哦。”江屹川牵着马，背着箱笼，让他走在前面。他记性好，带着江屹川穿过几条街，到了他们闲逛时曾路过的一处馆子。 这里卖的是当地特有的一种食物。大米打成米浆，薄薄地盛在铁盘上蒸熟，再切成粉条状，配汤料肉片吃。别的地方也有这样的食物，但当地汤料里有一种调料，是崇平特有的，使得汤里味道独特。当地人闻之口水直流，不少外地人却会觉得味道怪异难吃。 江屹川看到店铺时，犹豫了一下，看到飞沉一脸期待，便没有阻止。他想着飞沉从魔界来，也许口味比较特别一些。 不料，飞沉兴致勃勃吃下第一口，整个脸就皱成了一团，吞又吞不下，吐又不敢吐出来。江屹川憋不住，掩着脸抖着肩膀笑得停不下来。飞沉好不容易勉强咽下去，江屹川还在闷声笑。 江屹川笑了半天，看到飞沉涨红着脸，窘迫地拿筷子在碗里挑着，许久都没再吃一口，也不敢说不吃了。 江屹川忍着笑，叫来店小二，让他另外上了几样吃的。同样是当地特有的食物，但调料用得比较大众化，外地人也容易吃得惯。 但江屹川边吃边看飞沉，时不时又掩着脸无声地笑一会儿。飞沉窘得不行，终于忍不住小声道：“主人不要笑了……” “叫哥哥，叫哥哥我就不笑了。” “……哥哥。” 江屹川果然收敛了笑容，可他也着实难受。本来他只是顺嘴逗逗飞沉，但那声“哥哥”一叫，加上飞沉脸颊耳尖脖子都羞赧发红，他顿时想起了昨夜在床上叫他哥哥的飞沉，喉咙不由有些发涩。喝下去一整杯茶，他才慢慢平复那股躁动。 与此同时，心里头低沉压抑的情绪也都无影无踪了。 只是，他后来又忍不住笑了两回，飞沉竟嗔怪地偷偷瞪了他两眼，让他大感新奇。心想，飞沉必然在腹诽自己是个骗子。他心情愉快，笑眯眯看过去，飞沉便赶紧低了头。 吃饱了出发之后， 江屹川在马背上还不时欺负飞沉。不是咬他耳垂就是搂着他的手隔着棉袍揉捏他侧腹或腋下，弄得他又笑又躲。 跑了两个时辰，离高立山还有二十多里，飞沉突然抓住江屹川左腕，叫了声：“主人！” “嗯？” “过来了！” “什么过来了？” “魂魄！” 江屹川猛地勒住缰绳，马儿嘶鸣一声停了下来。 “在那里！”飞沉指着一个方向。江屹川顺着看过去。他只看到冬季里枯萎的杂草和几棵老树。飞沉却扭着脖子，视线跟随什么而转动着。 江屹川下了马，背对着马背上的飞沉，让他能看到自己背后的箱笼，问道：“进去了吗？” “还没有，等一会儿。好了！进去了！” 江屹川飞身上马，抱着飞沉策马离开主路，到了荒僻之处，才和飞沉一起下马，将聚魂灯取出来。 半透明的魂仓里，有什么东西在幽幽发亮。 “在里边了吗？”江屹川把聚魂灯举起来示意飞沉看。飞沉下意识想接过来，江屹川赶忙拿开：“你不能碰，小心被大师的法力伤着。” 飞沉缩回手，仔细看了看魂仓，点头道：“在里边。” 江屹川长长吁出一口气，小心地捧着聚魂灯，准备把它放回箱笼里。 “主人！还有！”飞沉扯住他袖子，又指向一个方向。 江屹川激动不已，却也有些疑惑。聚魂灯能聚集方圆两百里左右的魂魄。他们在崇平县城停留了三日，而这里距离崇平县不过六十里。 “奇怪，这里离崇平县不远，为什么我们在崇平县的时候聚集不到呢？” 飞沉思索片刻道：“是不是因为太过虚弱？” “你能看出来吗？它们都很虚弱吗？” “嗯。都是随时会消散的样子。”飞沉看向远处，“那边过来的那个也是。” 江屹川抱着聚魂灯，紧张地顺着飞沉视线看过去：“是这边吗？我过去接它……”他往那个方向走了两步，突然目光一凛，脚下一顿，整个人往上拔起约一丈多高。 “主人！”飞沉惊叫。 一道弧形流光在他脚下横飞过去，消弭无踪。 他一只手抱住聚魂灯，另一只手灵气涌出，要召唤九微。 九微尚未成型，一股巨力骤然袭来来，重击在他后心。同时他听到飞沉又惊叫一声。 他顾不上背后的袭击者，侧身看向飞沉。四个黑子黑裤，黒巾包头蒙面的人正试图去抓飞沉。江屹川落下地的一瞬间。身上衣袍鼓动翻飞，灵力炸出，身后的袭击者“嗷”一声暂时被震开。 江屹川迅如闪电，刹那间冲到飞沉身边。九微带着凌厉灵息“唰唰唰”连连刺向那四名黑衣人。那四人只好丢开飞沉，转而应付江屹川。 先前的袭击者也几步跟过来，与那四人对江屹川形成合围之势。 江屹川终于看清，那个袭击者正是他至死都忘不了的那只狼妖。他胸腔里燃起怒火，目光犹如锋利刀刃，恨恨盯着那狼妖。 狼妖却没什么明显的情绪波动，只是凶狠悍厉地不断发动攻击。 江屹川为飞沉炼药而损耗的修为还没有全部恢复，狼妖却有四个帮手。他以一敌五，有一只手还抱着聚魂灯，一时捉襟见肘，危机重重。 他将大量灵力灌注给九微，九微剑挥出九色流光，在周遭飞舞。狼妖和四名黑衣人都被割伤，但只重伤了一个黑衣人。其余三名用手中法器不断抵挡。而狼妖则纯靠强悍肉体硬抗。 江屹川趁此机会，退开数步，左手以浑厚灵力托着聚魂灯飞向箱笼，想将它安置回去，让飞沉搬着躲远一些，他好腾出手来对付眼前的敌手。 不料聚魂灯刚刚飞出不到一丈，狼妖狂吼一声。那声音如爆发的灵息，悍然炸开。江屹川心口剧震，口中吐出一口血来，手上灵力一时失了控制，聚魂灯一歪，就从半空中一头栽下。 聚魂灯是神器，自然不会因为掉落而损坏，但魂仓里有霜儿两缕甚至三缕魂魄，倘若摔下去，不知会有怎样的后果。 江屹川大吼一声，怒急攻心，又吐出一口鲜血。狼妖和三名黑衣人趁机一面格挡着流光一面再度袭上前来。 这一瞬间的景象就好像被什么法术放慢了一样。江屹川看着聚魂灯落下，他奋力要冲过去，却被几件法器拦住，狼妖锋利的爪子在他身后划过。他背后火辣辣剧痛难当，感觉被刮去了几条肉。 法器、挥动的手臂、晃动的身影，都像憧憧鬼影，在江屹川眼前扭曲舞动，围成他突不出去的墙。 他的眼睛紧紧盯着那盏倾注了他六年心血的聚魂灯，盯着微微发光的魂仓。 一双手突然伸出去，牢牢接住了聚魂灯。随即。手的主人发出凄厉哀嚎，但那双手不但没有松开，反而抱得更紧。 “飞沉！” 江屹川没有喊出声，他怕他一旦喊出声，狼妖和黑衣人的注意力会转移向飞沉那边。 他伸手从腰际乾坤袋内摸出一粒深红色的丹药，塞进口里，快速嚼碎咽下去。这是能短时间内激发灵核最大潜力的药物，但吃这药后果严重，灵力气力都会透支，轻微昏迷不醒，重则灵核爆裂。但此时他已经顾不得许多。他咬紧牙关，挥动九微，全身灵力倾泻而出。九色流光暴涨为三尺长度，在他身边环绕。 飞沉！飞沉！！飞沉！！！ 他脑海一片空白，又像是燃起漫天大火。只默默念着这个名字，不断自灵核内抽吸灵力，支撑九微那九色流光所造的法阵。 灵核超负荷地鼓动着，几乎要炸裂开来。灵力源源不断涌出，九色流光熠熠烁烁，杀气逼人。灵力仿佛烧了起来，如同熔岩一般将气脉烧成金红色。 江屹川双眼红得像被血浸着，目呲欲裂。金红色气脉一条条在皮肤下显露，缠绕着身体，手臂，像诡异的藤蔓。 随着一声轰然巨响，狼妖和三名黑衣人惨叫着向不同方向跌出去。黑衣人当场气绝。而狼妖身体也被数条九微流光穿透，在地上挣扎了一阵，昏死过去。喷涌而出的血很快在他身下积了一滩。 江屹川将九微拄在地上，身体仍颤抖着摇摇欲坠。他七窍都流出血来，艰难地对不远处跪坐在地上，抖得像秋风里的树叶一般，满头冷汗，哀哀呻吟不止的飞沉道：“放，放下！快……” 飞沉抬头看过来，虽然满脸痛苦之色，但他似乎也看出来袭击者们已经无法再对他们造成威胁。但他还是不肯直接放下聚魂灯，而是抱着它慢慢挪到旁边，将它放进箱笼里。 飞沉双掌血肉模糊，两条手臂内侧袖子也都有血迹透过厚厚的棉衣料子渗出来。 “傻……傻子……”江屹川痛心地骂了句，却支撑不住软倒下去，九微也化作光点消失。 “主人！”飞沉忍着疼跌跌撞撞地过来。他跪倒在江屹川身前，拿手背去碰触江屹川的脸，着急地叫着他。江屹川却像是耗尽了力气，面如金纸，全无知觉。 眼前突然出现一片随着脚步而拂动的袍角。飞沉抬起头来，只见林又晴手持长剑站在他面前，冷冷看着他和一动不动的江屹川。