暗自做了个破釜沉舟的决定—— 是该好好读书了。 马车内，黎云书正出着神。 她听马车外均匀的蹄声，头靠在车壁上，感受到了前所未有的踏实和安定。 一连串的变动让她心生不安之感，她瞧出了沈清容的落寞，转念忽觉，他像以往一般潇潇洒洒的，似乎也没什么不好。 如果他能如往常一样，拿一柄折扇，从勾栏逛到茶舍，开心了就去画几张画，伤心了就难过地多画几张画，每天都快快乐乐的，也算不得虚度此生。 只可惜，不知以后还能不能看见这样的他了。 一行人回沈家时，黎子序早在外面焦急地等了许久。 见黎云书从马车上下来，身上还沾了血，他赶紧搀她，“我带你去医馆。” 沈清容安置好黎云书，派人去追查姜鸿轩，又问：“扶松还没回来吗？” 得到否定答案后，他重重呼出一口气，“再遣一队人，沿路寻寻吧。” 黎子序帮她处理好了伤口，还有些后怕，“这毒虽不致命，但若拖得时间一长，这条腿可能就废了。” 黎云书面不改色，“嗯。” 黎子序欲言又止片刻，硬着头皮，低声对她道：“阿姐，你今日确实是太冒险了些。” 她抬眸，听黎子序担忧道：“沈家不知招惹了什么人物，你都为他们犯险两次了。我知道沈少爷当年救过你，你才会这么尽力地去报答他。” “可阿姐，你每次都这么奋不顾身的，万一” 他没敢说下去，黎云书却了然。 “你想让我怎么做？” 她淡淡问着，话里听不出情绪，“眼看着沈家被害？” 黎子序察觉出她话里的危险气息，心下微慌，“不不是。阿姐，你不觉得你对沈少爷做的，有点” 他磕绊许久，才吐出后文，“有点太多了吗？” “甚至都，不像是寻常朋友了。” 黎云书听他发问，微怔住，赶紧垂下眼睫。 “哪有。” 她轻斥出声，匆忙起身，“我去休息了。” 月色凉薄，一夜无言。 及至次日清早，黎云书腿上的毒还没有完全解掉。 幸而伤得不深，腿上只是略有些乏力，但还能走。她收拾好东西，找了根竹竿准备去书院，出门又碰见了沈清容。 他今日收拾得极其素净，同寻常弟子一般穿着素白学袍，鬓发用一根玉簪簪着，只身一人在门前等她。 黎云书敏锐地发现他没有拎折扇，心里像被一根细针戳了下，说不出很疼，却有点难受。 “你来了？” 她撑着竹竿，从自家门槛上迈过，双脚刚刚落地，竹竿就被他夺过。 沈清容扶住她的手肘，低低应了一声，“我陪你去书院。” 黎云书惊奇地看着他，“府考不是考完了吗？” “学无止境。” 她听沈清容语气不比当初，又见扶松不在他身后，隐约明白了什么。 ——他说姜鸿轩害死了不少沈家侍从，大概其中，就包括扶松了。 她抿住唇，柔下声对他道：“你把竹竿给我吧。” 沈清容不说话，偏将那竹竿往墙边一靠，一脸固执地抓紧她的手。 黎云书觉得好笑，“你不是说，男女授受不亲吗？” “你不一样。” 他说出这句话后，两人不约而同地闭了嘴。 黎云书觉出尴尬，不怎么自在地轻咳了一声。 她本想翻过这篇，一句“走吧”卡在喉中，又听沈清容继续嘀咕：“昨晚又不是没碰过。” 正巧黎子序端着水从门前经过，听了这句话手忽然一抖，水盆咣当砸在地上。 他赶紧抄起水盆，见他俩的目光全都扎在自己身上，干笑两声，“我、我什么都没听见，什么都不知道。” 而后逃也似地进了膳房。 “你乱说什么？” 黎云书瞪了他一眼，沈清容扯出一个笑，“那就连着昨晚的账一并算上好了。我冒犯你，你让我怎么赔罪？背书？” 她也没别的法子，想到同他就这么进书院怕引人猜忌，便道：“背吧。” 于是沈清容搀着她，一边往书院走，一边同她背书。 以往他背书都是应付，所有字句全都一个音调，语速要多快有多快，巴不得一个字都不让黎云书听清楚。 可这次，他难得柔下了声，背一篇文章，像是把文人的一生都揉进了字句之中，徐徐向她讲述出来。 黎云书越听心里越沉，听到最后叹气道：“罢了，你休息休息吧。” “听不进去？” “不是。”她道，“你先定一定神，你这状态挺让人担心的。” 沈清容沉默了许久，忽然笑了，“我怎么定神？” “扶松同我一起长大。他碰到事情，总是会第一时间顾及我。” “不光是他，那些被姜鸿轩害死的人，都和我如同一家人。”他语气平淡，黎云书却觉出他的话音在抖，“他们照顾我，有时老爷给他们奖赏，都会分出一些来给我买好吃的、好玩的。” “这么多人，姜鸿轩一句话便没了我怎么定神？” 说到最后，他咬紧了牙。 黎云书听出他情绪不对，赶紧反握住他的手。沈清容望着她，眼里闪着晦暗的光。 “我不能让他们白白牺牲。”他深吸气，“我会克制自己的。但最起码，我要让姜鸿轩付出代价。” 沈清容去上课时，李谦又多看了他好几眼。 黎云书明显感觉他状态与之前不一样，知道这是好事，却总有些怅然若失。 课上到一半，忽有人闯进学堂，对着李谦附耳说了句什么。 李夫子平日最烦有人打搅他上课，火气还没上头，听了那消息，神色一变，二话不说冲出学堂。 弟子们震惊地看着。 他走之后，学堂中渐渐传出窸窸窣窣的议论声。 黎云书皱眉，“安静，等夫子回来，莫要吵闹。” 她喊完这一句，依然有不长耳朵的弟子嗡嗡不停。黎云书正要开口，沈清容呵斥出声：“都别说话了，听不见吗？” 大抵是继承了沈老爷不怒而威的传统，他这一声不算大，却实实在在镇住了众人。有几个小弟子被他喝得哆嗦了一下，转头正要骂人，却在瞧见他神色时被唬得闭了嘴。 他抿住了唇旁的笑，眼底像是挣脱出一束光，刀子一般从每个人脸上擦过，让人不由自主地胆寒。 黎云书亦惊了惊，忧惧地转过头。 沈清容没有回头，脸上失了惯常的笑意，像是在刻意压制着什么。 触及黎云书的目光，他轻闭上眼，有意不去理会。 正巧书童从外面闯来，对她低声道：“黎师姐，夫子说他还得过片刻才来，让您先替他代一代课。” 黎云书点头，离席上前，“那我们从方才讲的地方继续。” 李谦性情古怪，上课时若因弟子们不配合而恼怒，甩手离开是常事。 以往请不来人时，黎云书总会代他替大家收尾。她虽说阅历和涉猎不及李谦，但讲得还算透彻，又同大家没有代沟，效果有时还会更好。 不同的是，她今日总觉得有束目光一直缀在自己身上，等她抬头看去，那目光又消失了。 黎云书觉得奇怪，下意识瞧了眼沈清容。他埋头在书册中，听得认真，似乎并没有看她。 便沉下心来，专注认真地代着课。 却不知她一低头，沈清容就悄悄抬眼，借着前面弟子们的掩饰，看着台上闪闪发光的黎云书出神。 那一刻他恍然意识到，他和黎云书在一起这么久，却从未认真打量过她。 论样貌，她一双眉眼敌过万千烟火；论才华，她满腹诗书盖过千百骚客；论待人接物，她不偏不倚，不谄于强，不蔑于弱。书院中这么多弟子，不管是贫是富、是贵是贱，只要肯虚心发问，她必倾囊相助。 她是他见过最出色的人。 而她耐下心教自己两个月，他却视她为勾魂的鬼差，怕得要死要活，唯恐避之不及。 现在回过头想，简直是暴殄天物。 沈清容拉回神思，听她在台上讲着： “‘可以托六尺之孤，可以寄百里之命’[1]描述的，是社稷之臣应有的担当” “但我们所说的社稷到底是什么？是前朝？还是大邺？” 她将大邺与前朝相提并论，可谓是出言不逊至极。有弟子吸起凉气，连沈清容也忍不住抬起头。 黎云书目光坚定清明，似乎再大的风雨，都无法动摇她眼中的信念，“‘天下非一人之天下也，乃天下人之天下也’[2]。前朝亡于大邺，大邺终有一日也会衰微，这本就是天道。” “可我们要知道，天道无常，却也有常。朝代会更迭，法度会变动，身居高位者终会落幕。但支撑起整个朝代的，永远是天下百姓。” “道，即是黎民。”