帝国学院是双人寝。 艾萨克·朗格叮叮咚咚在琴键上一阵随意按动，不出十分钟正在为明天的考试做准备的室友就要破门而入，好歹对方还记得自己比这烦人的小屁孩大了两岁，以及他哥是自己好基友，半本词典厚的专业课书本才没有被未来的神枪手拿来爆小屁孩的头，还很有礼貌地在敲门无人应答后才撬了锁。 “你哥特意把你调过来和我住不是没有道理的。”埃尔文·德累斯顿靠着门框看他摧残钢琴，槽吐得情真意切，“换别人你可能会因为扰民被投诉赶出去。” 沉思被打断，艾萨克语气不善：“出去。” “你不要发出噪音。” 艾萨克白了他一眼，又想起曾经被埃尔文揍哭的事儿来，嗫嚅着嘴唇小声骂了句“野蛮人”。 野蛮人怎么会懂他被一首曲子卡了三天的郁闷？好不容易琢磨出点儿道来被他这么一打断那点儿来之不易的灵感全跑光了，现在看着那张脸他都觉得烦。 也不知道李斯特到底看上他什么了？ 那个夏天之后艾萨克发现哥哥不再只是自己一个人的哥哥了，艾萨克拿到了祖父书架上的那本最厚的帝国史兴冲冲要找李斯特和自己一起看，却发现李斯特已经穿好了出门的衣服，另一个高大少年的声音从外面传来，催促着艾萨克的兄长快一些。 “抱歉，兔子，我已经有约了。”李斯特和以前一样揉了揉艾萨克的头发，“下次吧。” 艾萨克抱着书站在走廊，听着外面汽车发动远去，意识到有什么不再和过去一样了。 事实如他所料，某个他不喜欢的家伙慢慢地占据了兄长原本会用来陪伴艾萨克的时间。 “抱歉，兔子，埃尔文约了我去音乐会。” “抱歉，兔子，我和埃尔文约好了周末帮他补课。” “埃尔文送了我篮球赛的票，兔子，要一起去看看吗？” …… 埃尔文埃尔文埃尔文！ 李斯特到底记不记得自己才是他的弟弟啊？他到底记不记得那个私生子有多差劲啊！ 艾萨克望着埃尔文的眼神愈发不善，挑衅一样重重按压琴键，发出刺耳的声音。 “如果你不喜欢，可以申请换宿舍。” 如果不是李斯特多事说什么不放心他小小年纪照顾不好自己并从中运作，刚入学的一年级生艾萨克怎么可能会和不同院系的三年级生埃尔文一个宿舍。 “那可不成。”埃尔文表情不变，“我答应了李斯特要照顾你。”话到此处他像是想起了什么，脸上露出艾萨克讨厌的笑容，“之前我还觉得我的朋友想得太多，朗格家的小天才怎么会需要我这种凡夫俗子的照料，不过现在看来知弟莫若兄，你要是和别人一起住，用不了半个月朗格叔叔就得接到校方通知来领人。” “你！” …… …… 废弃的地下实验室。 针对幻想生物特制的诱敌胶囊只引开了他们前进道路上的一大半，不过已经大大减轻了他们的压力，特殊子弹和库勒金的剑刃配合默契，短暂清了场。 艾萨克根据地图确定现在所处的位置是某个实验分部，进入实验室都主体部分狗发光矿石碎屑就慢慢消失，不过好在大冒险家来之前做足了准备，卸了墙上的电路板叼着手电筒一阵捣鼓，按下开关后启动了实验室的备用光源。 “干得漂亮。” 艾萨克闻言刚要露出几分得意之色，随即想起之前和埃尔文谈话的不欢而散，立马绷住了脸，轻哼了一声：“小菜一碟。” 再一看这家伙根本就没把自己的回应往心里去，自顾自用杖身搅了蛛网，皮质手套轻飘飘地扫了扫桌上的灰尘，拿起一份文书状的东西看着。 艾萨克：（｀皿′）哼！！ 冒险家心中告诫自己要冷静，深呼吸吐气尽量不去看他，目光逡巡着房间内的事物，快步走到那显示仍在使用中灌满了未知液体的供生容器前。 浑黄的液体不知道是什么成分，里面泡着一具人形却有着鳞片长着蜥蜴脑袋和尾巴的怪东西，无知无觉地漂浮其中。 “是沙地民。” 不知什么时候站到了艾萨克身边的德雷克突然开口，吓了前者一跳。 “和帝国交战的西北土着民之一的沙地民？” “传说沙地民的部落是通过把女孩子献祭给他们的神来获取新生儿的，成年的沙地民无论是力量还是速度都在普通帝国士兵之上，并且能够在沙地里穿梭。”有着西北战区服役史的德雷克对这种古怪的生物并不陌生，土着民能够在帝国的精锐下苟延残喘甚至偶尔还能打出优势，靠的自然不是落后的武器设备，而是他们那些稀奇古怪的“神”。 “为了彰显祭祀的神圣性，那些女孩会在新婚夜作为处女由祭师领去神明栖息的地方，两天后再被领回来由各自的丈夫领回家去，生下的第一个孩子就是身上附着鳞片长着爪子的沙地民，长大以后就会是部落的战士。” 艾萨克皱了皱眉，对这怪物的诞生方式感到不适：“恶心。” “对他们而言可不是。”德雷克眼睛微眯，“部落里的女人以献身给那个被叫做神明的怪物为荣。闪开。” 话音未落盛装着沙地民的容器骤然破碎，液体飞溅的同时艾萨克眼中原本待在液体中一动不动只是一团阴影的沙地民越来越近，黄色的线状瞳孔和几乎快要凑到他跟前来。 也只是几乎。 德雷克细长的手杖剑刃像切开豆腐一样剖开了沙地民的肚子，尖牙遍布的血盆大口在咬上艾萨克前就被塞进了枪管，“砰”得一声连脑袋都被轰掉了半个，形似摔烂的西瓜。 这一切都发生在电光火石之间，等艾萨克反应过来的沙地民已经真正死去，德雷克面无表情地擦掉剑身那些红红绿绿不能细想的东西然后收剑入鞘，之后才想突然反应过来什么一样脸色骤变瞳孔收缩，扭曲着表情一副要吐出来的样子。 ——结合他现在起码一半大衣都需要在镜头下打上马赛克的现状，好像也不是不能理解。 “你还有的学呢，大冒险家。” 用手帕擦脸的德雷克闷闷地说。 …… …… 在艾萨克·朗格“你行你上啊”的激将后，三年级生埃尔文·德累斯顿挑了挑眉表示我上就我上。 随后发生的一切对艾萨克来说就好像是猴子直立行走并且在他面前解出了难倒无数数学家的难题。 人类的第一印象很重要，第一次相遇实在算不上美好，艾萨克满脑子都是一只脚那个踩着他小腿眼神轻蔑的莽夫野蛮人，所以在被他挑衅后埃尔文真的把他从琴凳上像抱小孩一样抱来自己坐上去，深吸了一口气调整呼吸，然后按动琴键。 悦耳的琴声旋律正是困扰了艾萨克好几天的那首曲子。 朗格家的小天才睁大眼睛嘴唇微张，露出了少有的惊讶神情，而被他注视着的埃尔文十指翻飞，表情专注，温柔的曲调好像连他德累斯顿式的冷硬线条都随之软化了几分。 一曲终了艾萨克还在愣神，直到脸颊上的软肉被人捏起。 “惊呆了吧。”埃尔文英俊的脸上带着坏笑，“想不到吧，我可不是只有体育成绩能看的莽夫哦。” 艾萨克为他的轻浮翻了个白眼，把自己之前流露出的惊讶和赞赏通通收敛，不想让这家伙再得意，但是要承认的是这家伙确实比自己了解到的有本事，艾萨克不是输不起的人，所以还是勉强点了点头表示肯定：“……我不会再吵你了。起码这两天不会了。”等埃尔文考完试那就不一定了。 “唉，那我们做个交易吧。” “？” 埃尔文看起来十分认真：“以后我会帮你练琴，作为交换在我需要的时候暂时保持安静怎么样？” “你需要的时候？那如果你每天都需要我岂不是就不能再练琴了？” “怎么会？每个月也就我看书备考的那两天而已。平时有人愿意免费弹琴给我听，还是我赚了。” 明明就是隔着一堵墙艾萨克自己练琴，可埃尔文说的好像是艾萨克在为他演奏一样，而且听他说的好像艾萨克是什么了不起的音乐家似的，朗格家的小天才连耳根都要红了，心里骂他油嘴滑舌，但也知道埃尔文是在照顾自己，只好红着脸点头答应了。 “你答应了？那我们就从现在开始吧！” “……你明天不是还要考试吗？” “一堆字看着眼睛都要花掉了，休息一会儿劳逸结合嘛。” “……”