“崔先生，该补补了。”元鼎道，“想太多解决不了多少问题。譬如上面那场比试，先生是希望花郎天团赢呢，还是建皇子赢？”
崔退之也顾不上大腿上湿乎乎的难受，道：“自然是想本国子弟胜出。”
“可我听说，有人希望建皇子赢。”元鼎道，“建皇子若赢了，新罗便全都出局了。”
崔退之道：“建皇子乃倭国剑术高手，与鄙国选手胜负在五五间。”
元鼎走上两步，逼视崔退之，道：“新罗可是大唐盟国？”
崔退之注意到，他说得是盟国而非属国，道：“是。”
元鼎道：“如果我告诉你，大唐希望新罗赢，你会怎么做？”
崔退之十分诧异，难道这个马快，竟是身负特殊使命的大唐密使？否则他又怎会出现在这里？不过他毕竟是经验老道之人，不会轻易上当，道：“我说了，胜负在五五间，鄙国选手并无必胜把握。”
元鼎道：“如果有人拉你入伙，想让新罗助倭国吞并耽罗，你怎么做？”
崔退之心下剧震，脸上仍是古井不波，道：“耽罗是百济属地，州胡是百济属国，不是谁想吞并就能吞并的。”
元鼎将手放在他肩头，道：“我只希望，真到了翻脸的那一天，新罗不会站在大唐的对面，你也可以置身事外，且看我将那些跳梁小丑统统拍扁！”说完，五指用力捏下，“嘎哒”一声响后方才松开，转身离去。
崔退之揉了揉酸痛的肩膀，困扰自己许久的落枕竟然好了；不过，这家伙方才好像没洗手……
休息区另一侧，迟受信洗了把脸，静静地站在一口巨大的水缸前，欣赏着自己在水中的倒影。
“下一场，有把握吗？”迟受宣节信步而来。
“不想打了。”迟受信淡淡道。
“再打一场，你的任务就完成了。”迟受宣节走到水缸前，也开始欣赏自己容颜。迟受家的人，不论男女，都以姿容著称。
“你觉得倭国赢了，就能让他回到百济？”迟受信问道。
“不是他，是我们。”迟受宣节道，“二十年前的屈辱，你忘了吗？”
“一刀一个，杀了干净！”迟受信化掌为刀，一掌劈落，竟将水面切成两半。
“杀了他们，迟受家还是现在这个样子。”迟受宣节道。
“回到百济，迟受家就能如二十年前那般风光了？”迟受信反问。
迟受宣节哑然。二十年前，朝中有迟受宣达，宫中有迟受宣恩，在野有迟受宣节，兄妹三人各掌一端，为家族铺开了一张巨大的网。而今，迟受家依旧很有钱，可人才凋零——他不是迟受宣达那样的朝廷栋梁之才，迟受信武功超群，却不会带兵；至于他的几个儿子，庸庸碌碌中人之姿罢了。
“再打一场，凡事，总要争取一下。”迟受宣节道。
“好，再打一场，当是我最后帮你一次。”迟受信说完，大步离去。
迟受宣节长叹一声，为了攒这个局，他用了无数心力，胜负就看天意了。