“赢了！”
“最后结果，‘自强’号冠军！”随着裁判长的一声长长的口哨，跑马场成为中国人扬眉吐气的主场。
直到这时虞洽卿才如梦初醒：“发财了，发财了！”虽然冠军的奖金不过区区200元，但明天报社一刊登，中国人自造的自行车以绝对优势勇夺冠军，还不销量滚滚，虞洽卿突然觉得自己做了一个天大的划算买卖。
果然，第二天报纸一登，特别是写明用最新产的国造自行车取得胜利后，那些追求时髦的公子哥、学生到处追寻如何弄到与冠军车一模一样的自行车。英国人没有！法国人没有！日本人的货色也不对！
唯独咱们中国人，唯独听说在“自强”牌江浙沪三地总经销的虞洽卿那里才能买到时，人群蜂拥而至，光是第一天的订单居然已排满了3个月后。
虞洽卿着急了：“赶紧给辽阳的禹先生打电报，无论如何，第一批货都要迅速运到……”
下手正要去发，有一人持有电报跌跌撞撞地进来，大叫道：“阿德哥，阿德哥！”——虞洽卿刚刚发迹，还不太喜欢人家叫他虞老板或者虞先生。
“啥事体？”
“电报……电报……”来人话也接不上来，只管把手里的电报递上来。
“虞兄：敝厂最新生产的轮胎式车轮2000套昨日起运，五日后抵沪，请接港，售价维持不变！”
“好！”
当轮胎式车轮体现出速度快、力气省、震动小等各种特点后，原有的纯木轮式自行车立即无人问津，日本方面精心准备了许久，囤积了大量库存，原本打算夺冠后好好卖一场，结果全部滞销。虽然轮胎模样并不复杂，加以仿制的话几个月也可形成规模化生产，可时间就完全丧失殆尽了。万般无奈之下，花田回头再找辽阳厂商谈，但价格可就不是日本人所能控制的了。
面对要么丧失市场、要么丧失利润的两难，日本人考虑半天，终于决定妥协……
在次年的第二届自行车大赛中，各国都用上了轮胎式车轮，但第三代“自强”号用上了“钢辐铁轮充气内外胎”的新技术，虽然优势比如第一届明显，但还是取得了胜利。
在第三届自行车越野赛中，面对强手如林的竞争和复杂多变的道路条件，第四代“自强”号推出了“10档变速盘设计”——在平坦易行的道路上用大主动轮与最小飞轮搭配，获取速度，在爬坡与坎坷难行的路段上道路上则用小主动轮与最大飞轮搭配，减轻体能负担，不负众望地又获得了胜利。
自行车比赛一连举行了5届，每一代自强号都依靠着技术创新取得了优胜，不禁大长了国人的志气，而且一举奠定了中国人在自行车生产领域的龙头地位，自行车也从最初的时髦高价产品慢慢变成城市中日益常见的代步工具。
在自行车一役大获全胜的同时，盼望已久的工业设备亦运到了弓长岭，随同前来的还有一个近30人的工程师队伍，其中有一位格尔夫，明着是现场办理相关手续的文职人员，其是海军部安排的线报，持外交签证，公开身份是领事馆的三秘，何峰极其慎重地将间谍名单交给了他。
提尔皮茨按图索骥，几个月内在海军系统里一共揪出七个间谍，同时顺藤摸瓜，在德国总参谋部、陆军系统等要害机构又抓出十一个各国间谍，德国媒体大肆渲染间谍危机，德外交部奉命频频向英、法、俄三国抗议，一时间仿佛海军成为了德国唯一有效的反谍机构，提尔皮茨好好地奚落了其他部门一通，为争取军费获得了有利的条件。于是，除了两百万马克的情报费以外，何峰又获得了一笔2000万马克的贷款。
由于葛洪义在巡警举办上的成功，赵尔巽赞他“试办数月，城乡内外昼夜有人梭巡，凡宵小之徒，皆为敛迹，廛市一清，商民翕就安之。”报请巡警部同意后正式被任命为奉天警务局长，官职相当于五品候补道，下设总务、行政、司法、卫生四科，加紧在各地设立分局，同时准备筹划警备学堂、普查户口、修建新式监狱，腾龙社也趁此良机将触角伸到奉天各地，期间还挫败了两次日本人意图打探辽阳厂虚实的阴谋。
临近年底之时，一贯号称“包办婚姻好”的夏海强也结婚了，娶了当地绅商陈茂德的女儿陈月英为妻，虽然是包办，但夏海强十分满意，小两口婚后感情很好，套用他的话来说是“先结婚再恋爱”，不但在经济上得到了老丈人的助力，而且还添了四个小舅子（陈明义、陈明礼、陈明孝、陈明忠）做帮手。
在六个月即将届满的当口，何峰将制造弹药成功的消息向赵尔巽做了禀报，其实他早就以试制为名先为秦时竹、陆尚荣两路人马生产了100万发。赵尔巽大喜过望，正式将奉天机器局改名为奉天兵工厂，委任他为总办，官职相当于五品，面对欣欣向荣的局面，连这个一毛不拔的铁公鸡也颇受感染，额外加拨了13万两银子作为经费，布置了“一年成步枪，三年成机枪，五年出火炮”跑步跃进任务，大有直追汉阳兵工厂的势头。
不过，就在一切都顺理成章地发展时，一件大事席卷了整个东北……