“什么意思？”史可法听得非常糊涂。张大少爷微笑说道：“兵书有云：虚则实之，实则虚之。秦总兵她们放弃有利城防主动出击，次数多了，高迎祥和罗汝才这两个老奸巨滑的贼头，还有范文程那条老泥鳅，肯定也会产生疑心——秦总兵她们为什么要主动出击？难道真是因为汉中空虚，秦总兵她们害怕乱贼主力围困凤县，分兵突袭汉中，所以秦总兵她们才主动出击，御敌于国门之外？”
“有道理，高迎祥和罗汝才这些贼头一旦发现汉中空虚，就肯定要踏进我们的埋伏了。”史可法似懂非懂的点头附和，又担心的说道：“但现在的关键还是洪承畴洪中丞那边，他如果稳得住，那一切都好说，他如果稳不住，那什么都完了。”
“错了，关键不在洪承畴，我也从来没指望过他。”张大少爷摇头，平静说道：“洪承畴性格刚强好胜，自尊心极强，我虽然对他有举荐之恩，但他为了证明自己，是不会完全无条件听我的指挥的，我也很难完全驾驭他。所以这一次能够左右北线战场成败的关键不是他，而是吴自勉，还有李自成和张献忠。”说到这，张大少爷叹口气，闭目说道：“希望他们不要让我失望吧。”
………………
“杀——！”时间前移，回到三月十四明军中伏惨败的晚上，将李自成和张献忠的败军重重包围在益门镇废墟之中后，一心想要诛除叛徒稳定军心的乱贼大军当即向益门镇发动了一波又一波的猛烈攻击，深知投降必死的李自成和张献忠军则在镇中做困兽之斗，苦苦支撑，期盼渭水以北的明军队伍能够派出援军，接应自己们的军队突围。但是从二更打到深夜，又从深夜打到天色微明，渭水北岸的明军队伍却始终没有一兵一卒渡河增援，李自成和张献忠不到两千的败兵，也只剩下了千余人在垂死挣扎。
辰时到后，太阳逐渐升上了秦岭之巅，益门镇破旧的土墙也已经被兵力充足的乱贼大军完全控制，李自成和张献忠的败兵则已经被压缩到了小镇的中心位置，依靠残破的房舍巷战支撑，无水，也无粮，只有一眼望不到尽头的乱贼军队，还有遥遥无期的所谓援军。面对这样的情况，深知败亡在即的张献忠和李自成都已经在暗自垂泪，知道末日已进。但就在这时候，乱贼的军队却响起了鸣金声音，战线前沿的乱贼军队也纷纷后退，脱离战场，战场暂时陷入短暂的平静。
“出什么事了？难道是援军来了？”嘴唇已经干裂出血痕的李自成抬起满是血污的脸庞，努力眺望北面。同样已经杀得满身血污的张献忠则痛苦摇头，无力说道：“别做这梦了，洪承畴要是真来救我们，早就来了，还用得着等到现在？高迎祥和罗汝才鸣金，估计是想好好笑笑咱们，看看咱们的笑话吧。”
果不其然，片刻后，乱贼军中果然打出了一面小小的白旗，高迎祥、罗汝才和范文程三人跃马出阵，范文程大笑叫道：“去告诉小闯王和八天王，请他们出来答话，我有一个好消息告诉他们。”李自成和张献忠军的士卒不动，躲在破墙背后的李自成和张献忠也没敢作声，只是一起树起耳朵。
“不动？看来小闯王和八天王就在附近，能听到我的话了？”范文程甚是聪明，立即猜出明军士兵不肯动弹的原因，便大笑道：“小闯王，八天王，既然你们能听到我的话，那我问你们一个问题，你们现在，后不后悔？”
李自成和张献忠继续默不作声，心中却是五味具全。范文程又大笑道：“小闯王，八大王，你们现在该明白张好古那条小疯狗到底是什么人了吧？他用一点点那么不可能兑现的甜头，把你们骗得反叛义军，献出了西安城，又把你们当成替死鬼，让你们来和大闯王、曹天王自相残杀，手足相残，你们得到了什么？！现在你们被大闯王和曹天王包围了一夜，士卒伤亡无数，箭经粮绝，小疯狗的走狗军队们，却连一兵一卒的援军都不派给你们，这就是对你们献出西安的嘉奖么？”
“是张好古小疯狗的走狗没军队给你们增援么？不是！”范文程得意狂笑道：“洪承畴蛮子虽然吃了大败仗，但是他在神沙河那支军队毫发无伤，还有一战之力，又有贺虎臣蛮子的生力军增援，救出你们易如反掌！是小疯狗的走狗没办法救出你们么？也不是！益门镇四面开阔，我们没办法布置伏兵围镇打援，他们只要出兵一冲，和你们里应外合，救走你们同样易如反掌！可小疯狗的走狗们为什么不救你们，是什么原因？如果你们不知道，那我可以告诉你们——因为在小疯狗眼里，你们就是一群随时可以送死的狗，不管死多少，他都不会心疼！说不定啊，那条小疯狗还巴不得你们全部死光死绝，好给他省点军饷，省点俸禄，省出来的银子，他好拿去养小妾养外室，养欺压你们那些蛮子狗官！”
李自成想骂，但又找不出反骂的话语。张献忠也想骂，可也是鼓不起勇气回骂。这时候，范文程终于说出来意，大笑说道：“小闯王，八天王，你们应该感谢我！本来各位大王都很想除恶务尽，都很想惩戒叛徒，杀鸡儆猴，但是在范爷我苦口婆心的劝说下，他们还是同意再给你们一次回头是岸的机会！投降吧，大闯王和曹天王他们不会杀你们任何一个人，也不会追究你们以前的过错，只要你们弃暗投明，各位大王也还会把你们当成兄弟看待。”
“闯将，回来吧。”高迎祥终于开口，大叫道：“我答应过封你做小闯王，这个承诺依然有效，我现在当着所有弟兄对天发誓，只要你投降回来，我就绝不伤害你一根毫毛！而且还要收你做义子，封你为小闯王，你损失的士兵，我也可以给你补上！”
“八天王，咱们俩兄弟的关系最好。”罗汝才也大叫道：“回来吧，我照样把你当兄弟看待，如果将来你又象上次在白洛城那样，被狗官的军队包围，我也会象以前那样，不惜代价的救你出来！好兄弟，回来吧，我给你准备了美酒和美人，等你回来！”
“八大王，怎么办？”李自成颤抖着向张献忠问道。张献忠嘴唇哆嗦，半晌才低声答道：“你认为应该怎么办？我们回去，罗汝才和高迎祥真的会放过我们？”
李自成不答，心中犹豫万分。而范文程见李自成和张献忠久久没有回音，猜到他们的心思，便大笑道：“怎么？小闯王，八天王，还在担心回来以后，大闯王和曹天王不肯放过你们？如果是这样的话，那你们就是白白担心了！实话告诉你们，将来就算有人容不下你们，我也会死保你们！因为我非常清楚，你们两位只要活着，就永远是打在张好古那条小疯狗脸上的耳光，永远是所有大王心头的警钟，提醒他们投降小疯狗将是什么下场！为了陕西的义军大业，为了我们辽东的大金国，也为了我被张好古小疯狗残忍杀害的父母亲人，兄弟姐妹，我绝不会容许有人伤害你们一根毫毛！”
“小闯王，八大王，我们是真心实意邀请你们回来的，你们要相信我！”罗汝才大叫道。高迎祥也大叫道：“闯将，为了我们义军大业，我绝不会伤害你，你也要相信我啊！”
“闯将，或许，闯王他们说的是真话。”出了名反复无常的张献忠终于动心，颤抖着向李自成说道：“洪承畴不会来救我们，打不打都是死，不如赌一把闯王他们说话算话。”
“那……。”李自成迟疑了半晌，终于点了点头，轻声说道：“那就赌吧。”
“赌。”张献忠也点点头，正要和李自成走出土墙答话，东面却传来阵阵闷雷马蹄和激烈喊杀声音，李自成和张献忠下意识的停住脚步，扭头看去时，却见东面尘土滚滚，一队明军骑兵掩杀而来，阵中一面大旗上书一个‘吴’字，却是陕西诸路总兵吴自勉的帅旗。看到这面大旗，李自成和张献忠激动得几乎怀疑自己看错了眼睛，范文程则失声惨叫，“吴自勉？怎么可能？那个狗官怎么可能过来增援？”
“杀——！”新的喊杀声传来，在渭水北岸沉寂了一夜的贺虎臣军也终于出动，由北向南渡河杀来。李自成和张献忠激动大叫，“张大人没放弃我们，吴大帅也没放弃我们，他们还在相信我们！弟兄们，杀啊！杀过去和吴大帅会合啊！”
“杀！”援军终于赶到，李自成军和张献忠军士气大振，彻底忘记了疲倦与饥渴，跟在李自成和张献忠的背后，奋力向东面冲杀过去，里外受敌的乱贼各路军队功败垂成之下则士气大泄，在明军的夹击下纷纷逃散，暴跳如雷的高迎祥和罗汝才虽然拼命催促军队阻击，无奈士气已然崩溃，拼死堵截却说什么都拦不住李张军队和吴自勉军的会师脚步。而在东面，一直被孙承宗和洪承畴压制架空、难得意气风发一次的吴自勉则亲自上阵，身先士卒率军冲杀，口中不断大叫，“弟兄们，跟我冲！救我们的兄弟——！”
与奋力冲杀的吴自勉、贺虎臣、李自成和张献忠等部明军截然相反，与此同时的渭水北岸，仍然按兵不动的洪承畴则已经把脸都气成了铁青色，吴自勉给贺虎臣先后送来的四道军令也被洪承畴撕成了粉碎——昨天夜里，收到急报的吴自勉牢记张大少爷叮嘱，在短短一个时辰内给贺虎臣送来四道军令，勒令贺虎臣不惜一切代价救出被乱贼包围的李自成和张献忠军队，前三道虽然被洪承畴阻止，但是在第四道军令上，吴自勉却威胁贺虎臣如果不出兵救援，他就要行军法治贺虎臣的贻误军机之罪！更离谱的是，几乎是在第四道军令送到的同时，吴自勉亲自率领的明军骑兵就已经抵达了战场，向包围李自成和张献忠的乱贼大军发起突袭，同时被洪承畴和吴自勉节制的贺虎臣也没了办法，只能率领五千军队突袭接应。
“吴大帅军令——！”更让洪承畴愤怒的还在后面，就在这时候，吴自勉的第五个信使赶到洪承畴军阵地，向洪承畴的左右手杜文焕和马科出示吴自勉手令，大声说道：“杜将军，马将军，部堂大人已经颁布宪令，命吴自勉大帅统属陕甘军队各路，全权指挥各路人马剿灭乱贼！各级官员，无部堂大人手令，不得干涉吴大帅调遣指挥！现在吴大帅命你们二人率领本部人马出击，接应李自成与张献忠二位将军突围，不得有误！”
“这……。”杜文焕和马科都傻了眼睛，下意识的转目去看被张大少爷宪令架空的洪承畴。洪承畴明白他们的心思，想要发作却又找不到借口和发作的理由，只能无可奈何的说道：“你们本来就归吴自勉节制，他既然有军令，你们该怎么办，就怎么办吧。”