在科考队进入罗布泊的第三天，他们刚刚拔掉营地出发，就遇到了一场罕见的沙尘暴，干戈父亲驾驶的车辆跟团队走散了。光秃秃的罗布泊没有任何标志物，而他们昨天扎营的地方，有个几十米高的人面雅丹，当时，干戈父亲很清醒，他驾车返回了昨夜的扎营处，等待团队回来找他。
可是，由于科考队的汽油所剩不多，姓沈的队长并没有带队返回，他下令继续前进，尽早逃出罗布泊。他把干戈的父亲遗弃了。
干戈父亲在原地等了一天一夜，知道不可能等来同伴了，只好驾车离开。
他的车上没有电台，也没有多少食物和饮用水，更没有备用的汽油，他就像一个盲人在茫茫戈壁里四处乱撞。
一天之后，油箱就空了。
他只好弃了车，背上仅有的粮食和饮用水，用双脚跋涉……
几天之后，干戈父亲终于看到了一条粗糙的简易公路——说是公路，其实只是铺了层沙土，上面隐隐有几条车辙，看来曾经走过车辆，勉强轧成了路。
干戈父亲昏倒在这条公路上。
那时候，他已经没有一滴饮用水了，背包里只剩下半块风干的馕。
老天救了他。天快黑的时候，有个探险的车队经过，差点轧到他。好心的司机发现了这个倒霉的人，跳下车，摸了摸他的鼻子，还有一丝气息，就把他扛到了车上……
后来，干戈知道，那个探险团队的负责人，正是西部奇人赵子允。
干戈上网查过，赵子允是山东曹县人，毕业于西安地质学校，曾任新疆地矿局高级工程师，是个著名的地质工作者、向导和探险家。1985年他在美国著名期刊《科学》上发表文章，推翻了学术界长期以来对青藏高原的错误认识。他的足迹遍布罗布泊、天山、阿尔金山、昆仑山、吐鲁番盆地、柴达木盆地等等。
2003年，他正巧带队进入罗布泊探险，遇到了干戈的父亲。
干戈想感谢这个恩人，可是，就在第二年，也就是2004年，赵子允先生遭遇横祸，不幸去世，终年67岁。2007年，他被追授为中国当代徐霞客。
干戈父亲在罗布泊总共走了几天？那几天他经历了什么？
干戈无从知晓。
他父亲从罗布泊回到北京之后，由于极度惊恐，变得疯疯癫癫，时好时坏，被迫辞了职。他经常对干戈讲起他在罗布泊的经历，前面都是一样的——就是他回到营地等待队友，沈队长抛弃了他，他只好驾车自寻活路……
后面，也就是他一个人在罗布泊奔走的过程，就出现了很多版本，各个版本之间甚至是自相矛盾的。
还有一些细节，根本不可信，几乎是疯言疯语。
比如，有一次他说：“那天下午吧，我看到了一只老鼠，我的天，就像猪那么大！而且浑身没有毛！不骗你！可它就是老鼠啊，长长的尾巴，前爪四个脚指头，后爪五个脚指头，一双眼睛贼溜溜的，跟人的眼睛一样大！它紧紧跟着我，它肯定是想吃我啊！我当时两条腿都软了，也不知道有没有它劲儿大，能不能打过它，就停下来看它。看着看着，它突然对我笑了……”
还有一次他说：“一天晚上，我躲在一个沙丘后，迷迷瞪瞪地睡着了，突然听见了脚步声，嚓嚓嚓地响。我一骨碌就坐起来，当时不敢打开手电筒啊，借着月光朝远处看，你猜我看到了什么？我看见了几个残缺不全的人！他们正在结伴朝前走，姿势特别古怪。当时把我吓的啊，汗毛都竖起来了。一直过了十几分钟，那些人才看不见了……后来我想过，那肯定不是活人，绝对是古尸！”