吴雨再次出门的时候已经快要天黑，金陵城笼罩在夜色中，万家灯火，如同天上的繁星，其实的一颗，恰似流星坠落，一直飞向秦淮河，那便是吴雨。 「相公，你可不许跟着雷镖头使坏！」 在唐淡月给柳儿解释了秦淮河的含义后，柳儿便闹了个大红脸，并一直在警告吴雨不许去寻花问柳。因为出门在外，柳儿也不好叫他少爷，以免被贼人惦记上，所以就在吴雨的半强迫下称他做「相公」，反正两人也定了名分。 「娘子这是什么话……」 柳儿是看着吴雨长大的，尽管两人结成夫妻，吴雨对她还是有一定的敬畏，就像对何若雪那样，他讨好地笑着道：「嘿嘿，我不是怕那些青楼姑娘被糟蹋，想把她们救出火海吗……」 玉琴掩嘴一笑，却毫不客气地道：「我们柳儿妹妹就是怕那些青楼姑娘被你糟蹋了……」 吴雨被玉琴呛了一句，便干笑地不再说话，一旁的雷猛搂着吴雨的肩膀揶揄道：「老弟，这齐人之福不好享啊。」 吴雨闻言挠挠头，对雷猛苦笑一声，没有回话。 倒是唐淡月一直冷淡地在旁边走着，神色沉静，不知在想些什么。一行五人穿梭在金陵的街道中，往来吆喝，与苏州城的夜市却是没什么不同。毕竟两座城市只是相隔百米，均在应天府内，生活习俗自然是相近的。 五人走了须臾，眼前忽然出现一座牌楼，门前络绎不绝，却甚少有喧哗之声。 门外停满了轿子骏马，吴雨惊奇地问道：「雷兄，这里是……」 不仅吴雨，柳儿和玉琴也是有些诧异，此为楼下大门外，两名女子正笑意盈盈地迎客。这样也罢了，偏偏那两名女子容貌秀丽，气质出众，身上却没有丝毫的风尘味道，彷如最高贵的富家小姐。只有唐淡月依旧一脸淡然，雷猛待三人惊诧过后，才笑着道：「老弟，此楼虽没招牌，也无横匾，但是在这金陵城却是无人不知，无人不晓。这里，就是金陵三绝之一的……明月楼。」 「明月楼？」 吴雨眼睛一亮，带着极大的兴趣看着眼前的繁华楼台。柳儿见吴雨脸上露出年幼时找到有趣玩意儿的表情，知道他是迫不及待要进去看看，心中不愿拂他的意思，便开口道：「相公，进去吗？」 「嗯，去。」 吴雨嘴角扬起笑意，率先向大门走去。门前的两名女子对吴雨俯身一笑，伸手示意他向里面走去。五人进到明月楼内，却发现这里并不是自己想象的模样。雷猛和唐淡月虽然听过明月楼的大名，却也是第一次进来。 眼前是一个人工小水池，水池中漂着荷叶莲花，时值夏季，正是菡萏灿烂时。 水池上一条长长的木桥，直通一座凉亭。明月楼在外面看来约莫有五楼的高度，里面实际却只有三层楼。所以才得以在一楼建成这座花园。 出了凉亭，面前有三条碎石路，中间隔着大片的草坪，四处灯火通明，却像是黄昏的院落，让人感到静谧。进入明月楼的宾客，只有小部分在这小花园中停留，剩余的都是直奔这三条岔路。 正当五人犹豫不前时，旁边一名大汉看出了五人的疑惑，便朗声招呼着道：「几位公子小姐，看你们的表情是第一次来这明月楼吧。」 「是的，敢问壮士是……」 吴雨从袖子中取出一把折扇，檀香木扇骨，锦纱扇面，上书「锦绣河山」四字，字体优雅细致，落款正是「苏州吴雨」。扇坠是一块碧绿翡翠，正面刻着观音像，背面刻着一个「何」字，想必是吴雨把母亲的姓氏刻了上去。 「相逢何必曾相识，姓名就不必问了，我看你们眼带疑惑，所以便猜测你们是不懂这明月楼的规矩了。」 那大汉似乎不愿说出自己的来历，摆手道。 「哦？愿闻其详。」 吴雨排开折扇，轻轻摇着道。 「嘿嘿，你们看见这三条路了吧。」 大汉指了指脚下，吴雨五人微微点头，那大汉接着道：「这第一条路，通往地下赌坊，是为钱财；第二条路，直通二楼酒肆，是为饮食；第三条路通往顶层阁坊，是为风月。」 「原来如此，果然心思巧妙！」 吴雨叹道，雷猛也是大开眼界，平日去惯的烟花之地，莫不是开门见山，只有明月楼这样的高贵地方才有这样的花花心思。 那大汉说完，转身向第一条路走去，看样子是要去赌两手，吴雨连忙喊道：「这位壮士，感激不尽。」 那大汉没有回头，是抬手一摆道：「举手之劳，不足挂齿！」 说罢继续往前走去。 五人面面相觑，眼前只有三条路，看样子第三条风月是去不得了，第一条赌坊，除了雷猛，其余四人都不好赌钱，也是去不得了，那剩下的，就只有第二条饮食了。说罢，吴雨便牵着柳儿的手，向二楼走去。唐淡月和玉琴连忙跟上，只有雷猛走在最后，嘴里嘟哝道：「不嫖不赌，我老雷也算做了第一回。」 刚进入二楼，便听见一片不算吵杂的喧哗声。放眼看去，每一桌客人都被区分在不同的围栏中，每一个围栏都写满了独特的名字：落英缤纷，英雄豪杰，炮镇海楼，朱雀玄鸟…… 五人都眼前的一切甚是好奇，正思量间，一名穿着名贵，丰腴娇娆，容貌秀美的女子走到他们面前道：「几位客人，看样子是第一次来明月楼吧，不妨随我来。」 吴雨心中暗暗称奇，去过许多的酒楼茶肆，没见过用如此佳人做店小二的。 后面的雷猛却靠在吴雨耳边道：「看这娘们儿细皮嫩肉，蜂腰翘臀的，不知是否在三楼风月也兼着个差事……嘿嘿。」 话音刚落，前面那女子却忽然回头笑道：「这位客官，我不是这二楼饮食的店小二，却是这明月楼的二掌柜，所以并没有在三楼兼着差事。当然，若是客官想试试小女子的滋味，奴家也不会拒绝，便看客官能否出得起价钱。」 雷猛闻言顿时凛然，方才他在吴雨耳边低语，声音极小，旁边三人除了唐淡月，玉琴和柳儿都没听到他说话。但是走在前面的这名女子，却是能清楚听见他的话，看来明月楼有此名气，确实藏龙卧虎。 「嘿嘿，二掌柜说笑了。」 雷猛不敢再出言不逊，只得低笑道。 「无妨，来者是客。我们明月楼不会拒绝任何客人，只看你能否出得起价钱。」 二掌柜也微笑着道。 「哦？」 吴雨似笑非笑地看着二掌柜，试探地道：「不知二掌柜的价钱如何？」 此话一出，旁边的柳儿便掐着他腰间的嫩肉，狠狠地一扭。可怜吴雨疼得翻天覆地，却不得不保持微笑的表情。二掌柜似乎看出这一切，隐晦地看了他腰间一眼，嘴里却暧昧地道：「小女子虽然不才，可是价钱却是不低。要我作陪，一次一万两……黄金，不知公子能否出得起？」 一万两？还黄金？五人闻言瞪大了眼睛，便是那宫里的贵妃，只怕也不值这个价吧。二掌柜似乎早就料到众人的反应，也不说什么，只是继续领着三人往里面走去。 坐定，茶罢。 吴雨问二掌柜道：「这位掌柜姐姐，早闻明月楼珍馐百味，无所不有，今天可要见识一下了。」 二掌柜微微一笑道：「五位今天却是来得巧了，今日明月楼内来了许多苍穹门的门徒，不知为何，点名要吃本楼的桂花夹心小元宵，话说这桂花小元宵，色白如玉，质地软糯筋道，形似珍珠，汤清味甜，桂花香浓郁，今日便请五位品尝吧。」 「苍穹门门徒？」 五人闻言眼光一凝，异口同声道。只有唐淡月，在听得桂花夹心小元宵这名堂时，脸色一变，不知是讥讽还是怨恨。 「他们在哪个座位？」 雷猛皱眉道。 二掌柜正要说话，却听见另一边「英雄豪杰」的围栏中传来打碎碗盘的声音，继而一人颤声道：「月下海棠？」 唐淡月闻言一惊，回头向那人看去，只见那人满脸横肉，燕额虎须，身壮如熊，后背系着一把短枪，眼中却带着恐惧和惊诧，看着唐淡月。唐淡月一眼就认出那是苍穹门的门人，因为每一名苍穹门人的后背都会有一把标志性的短枪。 那人一声「月下海棠」，惊起了周围的一片人，只是骤眼看去，都是苍穹门人。 「这下事情大发了……」 吴雨额上冒汗道。他们几人早就知道唐淡月和苍穹门的恩怨，此时冤家路窄，只有两条路，一是被这些苍穹门人群殴，二是单挑这些苍穹门人。无论哪一条路，结果都只有一个，死定了！ 「走！」 唐淡月美眸闪过厉色，当机立断地拉着四人便向门外跑去。那十数名苍穹门人反应过来，连忙拔出背后的短枪，不知谁先喝道：「生擒海棠！」 一群贼众便气势汹汹地向五人追去。 可怜吴雨等人才刚进明月楼不足一个时辰，便逃了出来，后面还跟着一大群狼虎之徒。五人中，唐淡月武功最高，她紧牵着玉琴和柳儿，雷猛一身铜皮铁骨，虽然轻功不好，却胜在气息悠长，无需轻身提纵，便直直地在大街上奔走。反而是吴雨，柳儿和玉琴自幼看着吴雨长大，却一直不知道，自己的这位大少爷竟然深藏不露。 吴雨此时的脚步竟和唐淡月出奇相似，脚尖沾地便起，似乎没有重量一般，灵巧地躲着街上的人群杂物。五人一路奔逃，后面杀声不断，却越来越远。虽然长路镖局就在明月楼侧，但是五人却不敢马上回去，只引着苍穹门人在秦淮河畔不断地转悠，终于一阵疾走后，五人闪身进了胡同，向长路镖局走去。 刚进入镖局，便看见在庭院中练武的唐啸。其实唐啸心中也颇为郁闷，本来今夜玉琴与他相约共游金陵，但是唐熙却在下午时告诫他，不可沉迷女色，唐啸执拗不过父亲，便在入夜之后被禁了足。此时他正用力地挥舞着石锤，似乎在发泄不满。 一见五人气喘吁吁地躲进镖局，刚要说话，便听得唐长老说：「快！把你父亲叫来！」 唐啸不敢有误，连忙入屋把唐熙叫出来。 几人坐定在内堂，唐淡月劈头便道：「我们连夜启程，苍穹门已经知道了我们在押运善款。」 「长老此话当真？」 唐熙闻言便是一惊道。 「苍穹门人之所以会出现在此地，是因为苍穹门的门主已经发现了我的踪迹，所以才会有大批门人出现在明月楼。」 唐淡月默默地道。 旁边的雷猛也是疑惑，今夜虽然说遇到了十数个苍穹门人，但是也不能断定他们知道了善款一事。唐淡月环视众人，知道若拿不出证据，便无法说服他们。 她幽幽叹息一声道：「也罢，看来我不把事情说清楚，便无法让你们确信。」 旁边的吴雨皱起眉头，虽然玉琴和柳儿都知道唐淡月和苍穹门的旧事，但却是不完整的。而吴雨，才是知道所有内情的人。 当年唐淡月嫁入吴家，未必是对吴家归心了。直至有一日，吴家大少爷吴雨跑到她的居处，让唐淡月教他武功。在吴雨的软磨硬泡下，唐淡月终于收下这个徒弟，也是随着她与吴贵和吴雨的感情渐深，才慢慢地对吴家有一份归属。 当初吴雨找唐淡月学武，本就只是孩儿心思，好奇多于认真。他自觉身处吴家，一身武艺根本没有用处，所以从来没有展露过自己的身手。整个吴家便只有何若雪和唐淡月知道此事。吴雨随唐淡月秘密学武多年，自然也比旁人知道更多唐淡月的往事，甚至比吴贵这个相公知道得更多。 而此时，唐淡月竟要把埋藏多年的秘密说出，让吴雨不由一阵皱眉。唐淡月看在眼里，对他淡然一笑道：「大少爷，无事不可对人言。」 吴雨闻言知道唐淡月心意已定，便不再多说。 唐淡月眼神忽然变得复杂，有怨恨，有不解，有讥讽，有释然。她再次叹息一声，开口道：「当初我被苍穹门抓去，其间发生了许多的事情。玉琴，柳儿，你们知道的仅仅是一部分。嫁入吴家后，大少爷年少聪慧，为人和善，想拜我为师，我便也答应了。随着我们二人的相处，许多话，我也放心对大少爷说。」 她顿了顿，看了一眼吴雨，却说了一句奇怪的话：「我自幼最是喜爱的小吃，便是金陵的桂花夹心小元宵。」 吴雨张嘴语言，却最终化为叹息。其他人正奇怪间，却听见了更惊人的话语：「知道这件事的，就只有我娘和我爹。今日那些苍穹门人之所以点名要吃桂花夹心小元宵，是因为这是他们苍穹门的习惯。而这个习惯，便是来自于苍穹门的门主，那个奸污我身子的畜生，我的亲生父亲……唐申。」