犀朝国都，佐州城内的延元宫中，一位高鼻深目灰眼睛的男子在游廊中匆匆走过。他身着猩红官服，头戴黑笼冠，腰间束锦带黑蔽膝，脚蹬高脸方头履，从蔽膝上的花纹可看出，俨然是一位从七品的乐府令。 乐府令有要事在身，一路健步如飞，然身形平稳，气息不乱，看得出有深厚功底。 乐府令一路直奔宫中昌渊阁，拜见了阵候高祯。 此时高祯正在窗边与一男子下棋，见到乐府令来了也不抬头，仍旧凝眉思索，乐府令没得回答，只继续弯腰拱手，不敢起身。 须臾，那男子似是不忍，微笑道；“君上，臣先回避了。” “不用，”高祯挥手制止，眼睛仍在黑白棋子上；“讲。” “是，”乐府令这才站直身体；“儿臣刚得到消息，几日前，太子府门口一乞儿自称杨铎长子，前去叫门，没多久便被带入府内，至今未再露面。” “长子？”高祯听到这词才抬起头，只见他年约五旬上下，宽额方口，唇上下巴处蓄须，相貌堂堂，左眉处有一长疤，平添英雄气，只是那鹰钩鼻又带了几分阴鸷，身上穿黑色戎装，头戴峨冠，两条黑色丝绳从双侧垂下，与下颚处系了个流花结，是个正统的武官模样，年轻时或也是员猛将。 而对面男子与他截然相反，一身象牙白素纱禅衣，腰系银白卷纹角带，发以犀角簪束起，末端镶嵌一枚屈没蓝，仪态娴雅端庄，虽已四十上下，但容貌仍旧瑰丽，目若水杏，眉如黛墨，两片菱唇未语先笑，连眼角浅淡鱼尾纹也呈和煦亲善的走势，万种风情全隐于一颦一笑之中，只可惜这倾世容颜被两处疤痕破坏了。一处是眉心，疤痕绯红，形如火苗，一处是左眼下的黥面，文字如蝌蚪，想必是霜勒的蛮语，让旁人无不嗟叹惋惜。 “是，儿臣还未确定，打算今日就去探个究竟，”乐府令的视线在禅衣男子脸上略略扫过后便低下头，这过于艳丽的五官让他感到了攻击性。 “长子，还是个庶长子……”高祯略显不满；“哼！本以为这公子铎生性懦弱敦厚，是个好控制的，孤才将蕙昭嫁他，没想到也是深藏不露，竟冒出个庶长子……那长子多大了？” 高祯口中的蕙昭，是他嫡长女高瑱的表字。 “一十有四。” “啧，”高祯眼露寒光，隐隐透露出煞气；“比长子怀信大不了多少，他现在到底身在何处？” 未等乐府令回答，对面那男子又张口了。 “君上，都说了是刚得到消息，此时追问还有什么用，不如让高骨现在就去探个明白。” “嗯……你先打听，完了再去敲打敲打那小子，”高祯不甚乐意的哼了一声，挥手让名为高骨的乐府令退下。 “慢着，”男子伸手拦住，略向乐府令施礼；“我有一事想劳烦阁下。” “虞先生客气了，有什么事尽管吩咐，”高骨面无表情道，依旧不看他的脸。 “我来佐州已有些时日，因感平稳，便传信让我那两个儿子也一同前来，小儿子名唤虞望，字乐兮，走水路过来，这几日就该到尹国常州了，想劳烦阁下去常州接应，”男子说到自己儿子，脸上不知觉浮现笑意。 “那另一个呢？”高祯问。 “另一个走陆路，还未回信，臣甚担忧啊，估计要从程国到郢国，再从郢国到尹国，现下……”男子算了算时间；“约莫该到郢国了，没有回信，臣也不知该去郢国哪里接应。” 高祯一听，心下有些纳罕；“你这两个儿子可真有意思，一个走陆路，一个走水路，你呢？还不跟他们一起走，干嘛要这么费劲儿？” “君上真是不知逃命的苦啊，臣身为霜勒逃奴，随时都可能被抓，只要被抓便就地处决，若是三人一行走，那要死的话岂不全死了？这样兵分三路，血脉还有延续的可能。” “啧，先生所言甚是，”高祯嘴上佩服，脸上却笑的轻薄，男子以微笑回应，推动棋盘上的黑子。 “嗯？”高祯注意力被吸引，思索便可推动白子，高骨见状便自行退下了。 人一走，高祯开了口；“虞苏怎么看？” 没了外人，高祯直接唤了男子全名。 被叫做虞苏的男子回答；“公子铎能接受已经怀孕的蕙昭，那必是对尹候之位肖想已久，而且孤注一掷，没别的法子了，臣猜这庶长子不过是他年轻时的糊涂账，他自己都害怕呢，君上无需介怀，就如刚才所说，敲打敲打即可。” “真的？” “臣还骗君上不成？君上想想，这长子若真的十四岁，是他何时有的？” “那这孩子怎么就找来了？必是他们有书信往来！”高祯一拍桌子，震的棋子一颤。 “哎呀，棋局要乱了，”虞苏语气略带埋怨；“如若真有书信往来，那说明有情份在，那早该来了，何至于等到现在？除非……” “除非什么？” “最近不是说，老尹候身体欠安吗，臣猜……是公子铎的那两位兄长——公子冕或公子旭 在捣鬼，”虞苏压低声说。 “什么意思？你是说……这糊涂债虽然是杨铎欠下的，但一直是由他兄长偿还？这是为什么，想气蕙昭还是想气孤？？” “气到哪个都划算呀，最主要是气到那老尹候，不是说老尹候最是刚正不阿，眼里容不得沙子吗，都九旬了还不立储……不就是看那三个嫡孙皆有瑕疵，没有一个顺眼的，瞧吧，他们杨家……有的争了。” 高祯深叹口气；“哎……这杨铎，本想看看他实力如何，让他自己去跟兄长争抢太子位，现在看……就是个窝囊废！肯定还要孤出马帮忙！你说当年太子也是个虎狼一般的人物，怎么就生出他这个温吞水来。” 说到太子，虞苏表情有些不自然，高祯没察觉。 “臣以为……在这样的环境下，公子铎许是扮猪吃虎。” “他不用扮，他就是头猪！”高祯啐道。 虞苏被逗笑，又推进一枚棋子。 盼杨这几日在杨炎府邸待得越发顺心，那晚的事情，他与杨炎幼清都没提，翌日清晨再见时，就见手腕处有白纱，隐隐透出血色，无论是璎娃还是媛月，又或者庞平，谁也没提及此事，仿佛他的自残行为不是新鲜事。 盼杨不懂，放着这样奢华的生活不过，怎就要自杀呢？为了什么？为了情？他杨炎幼清有财有貌，难道还怕无人爱吗？ 听那意思是痴心于杨铎。 盼杨没见过杨铎样貌，只觉得应该是极伟岸的男子，否则仙人公子怎会如此念念不忘，咬牙切齿间还有绵绵情意，真叫盼杨无法理解。 再说那杨炎幼清，只要不提杨铎，他便如常人一般正常。今日不想出门，他简单穿着孔雀绿银攒花禅衣，外套山茶灰纱罩半臂，头上梳着松松的半披发，一派认真的要教盼杨识字。 盼杨自然喜欢，可惜半个时辰下来，杨炎幼清耐心耗尽，一脚将他踢翻。 “目目目！！盼是指用眼睛看，眼睛即是目，你怎的总短一横？你用日头盼吗！？” 盼杨被数落的面颊通红，拿笔的手也哆嗦不停，在一顿大呼小叫下更写不出来了，差点连杨字都不会写了。 “你不是说你识得几个字吗？怎的连自己名字都写错？”杨炎幼清喝着璎娃端上来的凉茶，给自己压火。 “我……我娘就是这么教的……”盼杨说完觉得自己有推脱之嫌。 “不可理喻……”杨炎幼清摇头感叹；“怪不得你学的这么慢，根基就不好。” 看来自己无法培养他的才学了，从这一点瞧，想要达到杨铎的程度太难，有必要请个先生来。 杨炎幼清忽然想起他手上的茧子，遂命璎娃去自己卧房取下墙上的剑。 “明似月，经千锤百炼铸造而成，削铁无声，陵劲淬砺，当年铸剑师傅只打造了两把，这是其中之一，借你玩玩，”杨炎幼清将明似月扔给盼杨。 盼杨接住，惊觉这剑看着修长轻薄，拿起来居然很重。 “我……我不会剑术……”盼杨为难道。 “随便耍耍，”杨炎幼清倚靠在凭几中，示意盼杨去庭外的空地上。 璎娃在身后掌扇，也很期待。 盼杨抿着薄唇，略一思索后，穿靴下地，拿着值千金的明似月胡耍起来。 杨炎幼清原先怀疑盼杨略通剑术，可现下越看表情越嫌弃，仿佛吃了苦莲子，只觉得盼杨那姿态猿猴一般，可笑又笨拙，看来他那一手的茧子真是杀猪练就的……自己高看他了。 杨炎幼清本以为他是杨铎的骨血，冥冥中总有相似之处，现在看来，文不成武不就，他们仅仅是相貌略有相同而已。杨炎幼清几乎要后悔带他回来了。 不过转念一想，他好歹也是杨铎的骨血，自己与他，也许就这点缘分了。 “罢了。” 盼杨气喘吁吁的看向杨炎幼清，他身后的璎娃正捂嘴笑。 “还我，”杨炎幼清指的是明似月。 盼杨赶忙双手奉上，杨炎幼清接过时不忘在他头顶敲一记爆栗。 “我看你也无需练剑，又不领兵打仗，这几日我就给你请个先生，先把你那日头边的盼字改过来！” “好……”盼杨擦了吧汗。 “哎？公子，”璎娃出声道；“你看这盼哥儿，是不是高了些？” 杨炎幼清没觉出不同；“大约吧。” “不止高了，看着也没那么干瘦，头发也油亮些，看来这几日的饭食没有白吃，”璎娃继续评判。 “你就知道个吃……”杨炎幼清心灰意懒，在盼杨身上寻不得杨铎的影子，他便不再感兴趣，施施然去藏书阁阅读了。 自此，盼杨心里落下个结，他之前本以为最难捱的就是忍饥挨饿，谁知现在酒足饭饱下，他又生出了新的烦恼——他想得到杨炎幼清的青睐。 或者不是青睐，正视也行。 盼杨不是一直都是乞儿，他在西胭脂巷里有娘有弟弟，那些涂脂抹粉的姐姐也会逗弄他，在白梁山寨 里，也有个大若指点抬举，可到了这富贵地，许是一步跨的太高，他的神魂还未从泥地里拔出，总与周遭格格不入，无论是杨炎幼清，还是璎娃媛月，又或是庞平园婆，对他皆爱答不理，那总角小厮倒是伶俐乖觉，可盼杨嫌他过于幼稚。 说到底，还是孤单一人不受重用让他倍感煎熬，甚至有了逃离的念头。 只是一闪而逝的念头罢了，他明了，除了此地他无处可去。 杨炎幼清虽嘴上不饶他，待人还是宽厚，那太子府是真正吃人不吐骨头的地方，若是在这过活不去，那去到太子府就更不可能了。 终日饱食也催生出盼杨的一份雄心——他想去太子府。就算杨铎不认自己，能进去走一遭，看一眼他长成什么样，见识下人间繁华，自己也不算白活一回。 此时人间繁华的太子府中，杨铎刚接了还愿归来的夫人——高瑱。 高瑱身为高祯的嫡长女，阵国的翁主，一直自持清高，目中无人，对于夫君杨铎，也只是在外时应付几句，回府后便进入那厢房之中不出来了。 杨铎拿她没注意，只能默默忍耐，又不想面对她，只独自去书房。 待到月上枝头时，杨铎还在看书，却听砰的一声门响，还没待他望过去，就听见有人冷冷低唤。 “姐夫，许久不见。”