次日，18个孩子照常出去练轻功。 不过，因为城西的居民有意见，他们把地点改到城北。 自从他们浅尝到戴着铁片练力的好处后，如今的他们无论做什么事情，身上都裹着铁片。 今日，他们要继续挑战两米五以上高度，已经开始动手制作雪墙。 所谓好事不出门，坏事传千里。 他们才刚动手不久，就被城北的居民驱赶，对方还当面羞辱他们是野孩子。 一气之下，薛钱乐计上心来。 18人围在一起商讨着他们的计划，众人一致通过后，薛钱乐带着众人离开城北，跑到城中的大榕树那儿背书。 孙家是书香世家，世代经营私塾。 钱大人家的孩子薛钱乐天天带着孙家孩子孙仲永到外面玩雪，孙家长辈极为不悦。 孙家以及孙家的私塾就座落在大榕树附近。 当大榕树旁传出一群孩子喃喃的背书声时，以为有孩子在私塾旁边偷学的孙夫子走出来，想要赶走那群偷学孩子。 谁知出来一看，居然是薛钱乐在教一群孩子背书，自家儿子孙仲永也在其列。 他偷偷站在墙角落，想看看为什么自家孩子宁愿跟一个小屁孩学，都不愿在家里认真学。 不看还好，一看他就被惊讶到了。 薛钱乐先以讲故事开始，用一个故事引发孩子们的兴趣。 她告诉孩子们这个故事的内容出自于哪些书本哪些篇章，这才开始说哪些书本篇章的内容以及含义。 最后，还教孩子们为人处事也要如何如何，想要潜移默化地让孩子们养成良好的习惯，形成优秀的品德。 孙夫子感慨：“自己为人夫子多年，授学却是一板一眼的，竟还不如一个小屁孩。” 他安心让自家孩子跟着薛钱乐学习，转身离开。 亥时（也就是晚上9点），18个身穿白衣，披头散发，脸上用胭脂刷得贼白贼白的孩子齐聚在西城门处，开始了他们的‘回应居民谩骂’行动。 普通平民住的房子以一层居多，大部分都只有两三米的高度，正好是孩子们正在挑战的高度。 薛钱乐一声令下，18道白影出现在城西的18个巷子里。 他们时而出现在某个屋顶，时而出现在树上，时而出现在巷子中。 “呜呜呜……我死得好惨啊……呜呜呜……” 一阵阵阴森森的哭声传进入睡居民的耳中，让他们噩梦连连。 那些还没入睡的居民被吓得躲在被窝里瑟瑟发抖。 部分胆子大一点的居民怯怯地提着灯笼出来查看哭声是怎么一回事。 当他们看见周围到处都是鬼影的时候，吓得丢下灯笼跑回屋里。 “呜呜呜……我死得好惨啊……死得好惨啊……” 鬼影们张牙舞爪地吓唬着那些胆子稍大的居民。 尤其是薛钱乐，演得特别卖力。 由于她个头最矮，一般大人都留意不到她的存在。 每次她突然出现在半空中又突然消失时，都能把人吓得半死。 也因为她的卖力演出，居民们开始相信这真的是恶鬼作祟。 18个鬼影从城西飘到城北，又从城北飘到城东（城南是皇宫所在，他们不敢去闹）。 京城的百姓胆战心惊，苦不堪言。 “到底是什么人在这里装神弄鬼？” “有本事出来跟老子打一架！”一个练家子跑到巷子里，大声怒吼。 他顺利成为薛钱乐的重点照顾对象。 “大叔，这头……是你的吗？” 薛钱乐做出一脸哀相，把手中用布、头发和胭脂做成的人头举起，幽怨地看向那练家子。 在这月黑风高的夜里，视觉受阻，视物只能看到大致模样。 那练家子如今只看到一只飘在空中的小鬼，小鬼手中托着一个头颅。 头颅脖子处鲜血淋淋，血液顺着小鬼的手臂流到小鬼的衣袖上。 “你到底是人是鬼？” 看到这一幕，那练家子早已没了底气，怯怯地后退两步。 “你……说……呢……嘻嘻嘻嘻嘻……” 小鬼的身影时而出现在那练家子的左边，时而出现在他的右边，时而出现在他的身后，又或者面前，没有规律可言。 把那练家子吓得不轻。 “大叔……来陪我……玩一会儿……吧……嘻嘻嘻嘻嘻……” 薛钱乐阴森的笑声不时响起。 练家子感觉周围的气温都低了几度。 为了掩饰自己的害怕，他对着空气挥了一拳，嘴里还哆嗦地喊着：“有本事就过来，别以为我怕你。” “都说人怕鬼三分，鬼怕人七分。你要是敢过来，我保证让你有来无回。” 练家子壮胆地对着空气一阵乱挥。 “呜呜呜……我好怕怕啊……嘻嘻嘻嘻嘻……” 薛钱乐的声音此起彼伏，让人猜不到她到底在哪里。 忽然两道紫光在那练家子面前划过，伴随着一声惨叫，练家子被薛钱乐打晕在地。 周围窝在屋里不敢出来的居民一直竖起耳朵听着外头的动静。 可薛钱乐飞在空中，根本没有半点动静可言。 所以大家都只听到那练家子一个人的动静以及阴森的鬼笑声、鬼哭声。 越听越心惊，越听越觉得是恶鬼怨灵作祟。 当他们听到那练家子的惨叫声时，直接被吓晕在屋里。 游走完三分之二的京城，那些鬼影们无声无息地消失了。 次日，大街小巷都在议论着昨夜闹鬼之事。 在诸多人的细致描述以及加工下，闹鬼事件更加神鬼化。 城中百姓越听越心惊，已经害怕到入夜后关门闭户，不敢出门的地步。 不知道是谁把这事儿上报到皇帝东方朔那里去。 朝堂上，东方朔罕见地雷霆大怒。 他把手中的几个折子扔到地上：“京城闹鬼？” “京中恶鬼怨灵横行，让朕请高僧前来作法超度？” “这样的鬼话你们都敢给朕拟折子？真是废物，一群废物！” 皇帝龙颜大怒，当臣子的还哪敢站着，都齐刷刷跪倒在地上，不敢作声。 “朕限你们三日内查清此事缘由，否则，你们都提头来见朕！” 东方朔没有指明让谁去调查，而是放了一句狠话后甩袖离去。 皇帝走后，众大臣才缓缓站起来，他们并未离去，而是开始各种推脱的说辞。 你推给我，我推给你；文官推给武官，武官又推给文官。 大家都不想接这个烫手山芋。 此事一层推一层，最后落到了巡城卫头上。