———— 左恒虽然病了，但只是稍稍风寒，宫中的内侍扔将折子一一送过来，都是萧翎批阅过的，他便披了件衣服，坐在案几前看看是否有什么疏漏。 管家端了药进来，放在他旁边：“大人，药煎好了。” 左恒瞥了一眼黑漆漆的药水：“让你查的事情，怎么样了？” “府中所有经手吃食的人都已重新筛了一遍，没什么问题。” 看到左恒视线落在药碗里，管家解释：“这是宫里来的程御医给的方子，奴才找人看了，没有问题，药也是奴才守着亲手煎的。” 左恒上次被人迷晕……侵犯之后，更将府邸中把控的如铁桶一般，然而没查出一点关于那人的信息，他将身边有疑点的护卫和下人调走更替大半，甚至杀了几个早已查出的奸细。 “所有食物和药，都先验清楚。”左恒道：“还有没处理干净的探子，一并杀了。” 管家：“所有？” “所有。”左恒捏了捏额角：“府中不能再出纰漏。” “是。” 他端起药碗一饮而尽。管家收拾了东西躬身退下，左恒继续看折子，结果没多久，柳夷便来了。 自他生病的这几日，柳夷来得极为频繁。 “阿恒。”柳夷拿着一方食盒进了书房：“可好些了？” 见到柳夷，左恒才笑了笑，放下手中的笔：“你三天两头往我府中跑，柳尚书恐要责怪我。” 柳夷道：“他能责怪什么？我来看看自己的好友还不成。” “就是耽搁了你。”左恒难得打趣说：“平明，令尊可十分忧心你的终身大事。” 柳夷听到这句话，正在往食盒外拿东西的手一顿，旋即道：“老头子什么都不懂，不提这个。我给你炖了点药膳汤，尝尝，病好得快。” 他一身外面的风雪还未散尽，害怕把寒气传给左恒，于是示意管家王叔端过去，管家却犹豫了片刻，看了眼碗筷，又看了下左恒，还是上前端了起来。 但柳夷观察得细致，制止了他，转向左恒：“府里最近出了事？” 左恒知他敏锐：“小事，不足道。” “小事可不需要你这么谨慎，让你连入口的东西都防着。”柳夷摇头，又道：“验一验我的吃食，谨慎为上没有错。” 左恒却摇头：“若是你我都不能信，那还谈是什么至交。” 管家把东西端上来，左恒尝了一口，醇香而不腻，便知道花了许多功夫，他道：“味道很好，平明，麻烦你了。” “不麻烦。”柳夷笑道：“先看你的折子罢，我在这儿坐会儿，不耽误你。” 两人之间不必多说什么，左恒也不拐弯抹角：“今天就别走了，晚上在府中吃个饭。” 柳夷道：“今天商行也无事，你让我走，我还舍不得呢。” 朝中事务多，左恒不再多说，认真批起了折子，书房陷入寂静，只剩下左恒时不时传来的几声咳嗽。 屋内的炭火烧得多，让人发热。柳夷握着茶杯，手里那些书看，目光却一直隐隐落在左恒身上。 他是亲眼看着左恒走到今天这一步的。 曾经温润清朗的青年慢慢变成了低沉冷硬的权臣，他手上沾了许多人的血，再也不会拿起笔作那些风韵雅致的诗，只有和几个亲近的人在一起时，才能露出那么一点儿人气。 这摄政王何尝又是那么好当的。 当局者迷，旁观者清。柳夷知道他放心不下……他忘不了秦月。 屋子里很安静，只有窗外细细的风雪声。 —— 左恒看到了一张折子。是北境的燕云的州牧加急送来的，北方遭遇了十年难遇的雪灾，无数百姓流离失所，亟待朝廷拨发钱粮援助。 涉及到天灾，处置起来应是慎之又慎，但还有一张折子与它夹在一起，萧鸿之上奏，请求派兵部的侍郎吴连江押送粮草，作为御史前往北方赈灾，并平一平地方官员借天灾贪污的恶风。 吴连江不是什么好东西，萧鸿之手底下的狗，贪得无厌，让他去赈灾，无异于把狼放进羊群。还平贪污之风，恐怕人还没到北境，赈灾的银子都没了。 一场天灾让这样的人去，必会饿殍遍野，但萧鸿之却可以凭借吴连江对官场展开一轮清洗，彻底巩固在北境的势力。 而萧翎却在折子上准了。 左恒猜不透萧翎的想法，但是吴连江是绝对不能领这个差事的。 他琢磨半晌，在折子上写了行字：望陛下慎思，臣荐户部柳全大人北上。 柳全是柳夷的父亲，这次赈灾既不能派和他走得近的，以免萧翎生疑，更不能让萧鸿之的人去，派一个有能力又中立的人最好。 只是不知道萧鸿之葫芦里卖的什么药。 左恒相信萧翎不是那么不明事理的人，朝中也有许多拥护帝王的官员，吴连江是什么人，大家心知肚明。 此事本不会出什么差错，但 没想到等朝堂议事的时候，竟然一众官员站出来反对左恒的意见。 以萧鸿之为首，胡搅蛮缠，步步紧逼，说什么柳全掌财政大权，万一北边有流民暴乱，无法带兵平定云云，连带着保皇派一脉都沉默不语，左恒阴沉着脸，两方僵持许久，最后萧翎才说： “吴连江做钦差，柳全大人副使。”萧翎声音不大，但朝堂却安静下来：“摄政王，怎么样？” 萧鸿之竟然同意，他退回了队伍，恭恭敬敬道：“陛下英明。” 英明不英明另讲，纵使左恒再不满意，萧翎已经快成年，他也不能再如同从前那样，替他全权做决定。 “但凭陛下做主。”左恒说：“望吴大人恪尽职守，为君分忧。” 吴连江在朝堂下面对向左恒沉沉的目光，皮笑肉不笑，连连称是。 这件事总归是处置的不妥，左恒一直到下朝都没再多说几句，出了玄武门时，萧鸿之正好和他碰见，撩开马车的帘子，满面笑容和他招了招手。 左恒看了他几眼，转身上了马车。 马车有淡淡的熏香，暖融融的如在春日，左恒却安定不下来，他闭目沉思了一会儿，敲了敲窗辕。 外面立刻有回应，“王爷。” “点几个人，等北上的队伍到了燕云，把吴连江处理了。”左恒平静道：“手脚干净些。” “是。” ———— 萧鸿之被左恒在玄武门冷了脸，心情却好得很，他悠哉悠哉的下了轿子，去了京都最出名的酒楼。 酒楼的掌柜一看见他就迎上来，低声说：“王爷，那位公子已经等您多时了。” 萧鸿之点点头，进了二楼的雅间，看见一身黑衣的少年正站在窗旁，他朗声：“左公子，本王还以为你不会来。” 左云转过头，脸色不甚好看。 “你想干什么？” “左公子请坐，我们慢慢说。”萧鸿之抿了口茶：“摄政王应该还在回府的路上，放心，他不会知道你来见过我。” 左云立在原地，油盐不进：“如果王爷是专程来消遣我，在下就先回府了。” 萧鸿之摇头：“怎会？本王既在信中说会告知你灭你满门的元凶，自然知无不言，言无不尽。” 左云在原地顿了片刻，冷着脸坐下了。 “你想要什么？”左云知道天下没有白吃的午餐：“休想拿这件事……对哥哥不利。” 萧鸿之笑笑：“呵。” “左恒的滋味如何？”萧鸿之眯着眼睛看他，突然转了话题：“你这么年轻，肯定不知轻重……哦，他大概还不知道你做了什么吧。” “胡言乱语——！” 左云面色冷硬，手握成拳，手几乎已经放在了剑柄上。 萧鸿之毫不在乎：“左公子，不过随口一说。放心，本王也不会拿这件事来威胁你，况且……左恒在床上的模样，本王早已见过不知多少遍了。” “…摄政王………，你知道他侍奉过多少男人吗？” “闭嘴！”左云一只手握成拳打在桌上：“晋王殿下，你到底想要做什么。” 左云声音冷的像冰：“如果是为了在我面前侮辱哥哥，别怪我剑下无情。” “左公子消消气。”萧鸿之站起来：“来人，把人带进来。” 外面的门被推开，两个王府亲卫压着一个年过五十的乡下男人进来，粗暴的把五花大绑的人扔到地上，萧鸿之居高临下，看着颤巍巍发抖的人，对左云说：“当年文临候府被满门抄斩，说是大理寺和御史台查出的谋逆，其实背后另有其人。这是当年经办的大理寺少卿，人就交给你了。” “大理寺少卿……”左云眼睛有点发红：“可经办我家案子的人都已不在。你怎么可能找到他…” “总有百密一疏的时候。”萧鸿之接话。 左云看着衣衫破旧的俘虏，沉默半晌，才问：“是谁……” “你自己问吧。”萧鸿之竟然凑近拍了拍他的肩膀：“左公子，人有时候，也是身不由己，怪不得别人。” ———— 吴连江和柳全北上赈灾，不过行进半月，吴连江及他的亲信就在北境荒野全部被流寇屠戮，只剩下柳全和部分官员有幸逃了出来。 灾情危重，摄政王立刻请旨，将柳全任命为正使，萧翎应下，左恒又顺水推舟，派几个人前去搜罗北境几个萧鸿之臂膀的贪污之罪，一并交给了柳全查办。 柳全为人正直，人证物证具在，他作为钦点御史，一路拉下了几个贪污赈灾粮款的高官。 一切都一场顺利，萧鸿之一方甚至对这种攻势都没有反抗，让左恒的计划进行的极为顺利。 左恒犹豫思量，还是选择了利用柳全去拔出萧鸿之的爪牙。 只要没了北境官员的支持，萧鸿之在北境的军权就更岌岌可危……而萧翎即将及冠，他必须尽早把皇权收拢集中。 夜已深，因为北境的事，左恒常常忙 到子时，他正看着暗卫送来的情报，门边就传来一声：“哥哥。” 他已有一段时间没有看见左云，左云手里端着一碗还在冒热气的药：“王叔说你还没有吃药。” “我知道了，放在那儿吧。”左恒看了一眼又低下头。 左云走上前，慢慢的把药放下，静静地看着他好一会儿：“哥哥……最近很忙吗？” “嗯。”左恒头也不抬：“北方赈灾，多事之秋。” 左云也没接话，就默默的立在旁边。 时间过去了很久，久到左恒都以为他已经走了，左云才又慢慢开口：“这几天我想去荆州祭拜一下父母，可以吗？” 左恒的正在写字的手忽然停了下来，他抬头看了看，少年的半边脸隐匿在昏暗的烛火里，阴恻恻的看不清深色，整个人都想覆盖了一层浓重的黑，压抑的化不开。 “最近出了什么事？”左恒放下笔站起来：“阿云？” 可能是坐的太久，他突然站起来就头晕脑胀，左恒扶了下桌子，左云的动作比他还快，三两步就过来托着他的臂膀，左恒眼前一阵一阵的转，又顺着左云的力道坐了下来。 “没什么事，哥哥不用担心。”他嗓子有点沙哑：“只是想他们了。” 左恒休息了片刻，抬起头看了看左云，少年的眼睛比夜还要幽深，他只是对视了一瞬，就避开了目光：“去一趟也好，我派人送你。” “不用了哥哥。”左云还抓着他的手臂，力道有些紧： “…我的父母，是什么样的人……” 左恒另一只手虚握了握，左云明显感觉到他抓着的身体肌肉有一瞬间的紧绷。 “他们很好。”他回答。 左云也回了一声：“嗯。” “你要是想回家乡看看，可以在荆州多呆一段时间。”左恒说：“有什么事，让亲卫传信。” “我知道。”左云把手松开：“哥哥，那我先下去了。” “路上注意安全。” 左云没再说什么，转身离开，他经过小桌旁时，看见那一碗黑漆漆的汤药，又瞥了一眼坐在烛火旁，不知在想什么的左恒。 他又回首，慢慢地走到小桌前，扣住了碗沿，把药端了起来，泛着苦腥的气味冲向他的鼻腔，仿佛把人冲的清醒了一些，碗内倒影着他模糊的影子。 左云把药端到左恒面前，轻轻说：“哥哥，你的病还没有好全，把药吃了吧。” ————