他这一声“佩服”，黄壤真是直冒冷汗。她说：“这……” 苗耘之双眼一翻，骂道：“老夫让你问问第三梦先生，你莫非还要推脱不成？” “不敢不敢。”黄壤忙道——说不得又要装一回高人了。 两日后，“第三梦”约苗耘之在第一秋的封邑相见。 第一秋听说此事，特地赶回来，也想再见“第三梦先生”一面。 于是当天傍晚，金红的落日点燃了半天晚霞。 第三梦仍是身穿宽大的黑袍，头戴长长的黑纱帷帽。第一秋一身紫色官服，苗耘之则是一副大儒打扮。 三人找了块平整的地方坐下来。 第三梦手握一根枯枝，写了句：“因何见我？” 一向傲气暴躁的苗耘之见到第三梦，似乎突然收敛了所有的脾气。他看着第三梦握着枯枝的手，那手纤长细嫩，显然是女子所有。 第三梦居然是个女子。 苗耘之心中震动，半晌居然拱了拱手，道：“久慕第三梦侠名，前不见收到先生的苦莲，苗某十分震惊。这些年苗某研究苦莲多年，一直想要提升其药效，先生所育，正是苗某梦中所求之物。是以，苗某特地前来感谢先生。” ……大可不必！ 黄壤努力端出一派高深莫测的模样，心里却一个劲儿地打鼓。 面前坐着的可是苗耘之！何惜金见了也要行晚辈礼的。 若让姨母、姨父知道她让苗耘之一口一个先生地叫，非揍她不可。 黄壤端正神色，放缓动作，一字一字写道：“份内之事，不必挂怀。” 面对如此气定神闲的神秘高人，苗耘之显得更为尊敬——见了他仍这么从容，显然是位不世大能。 莫非是玉壶仙宗那些已经隐世多年的长老？ 不，也不可能。 那帮人，哪有第三梦先生的胸怀和才华？ 黄壤越冷淡，苗耘之就越虔诚，他问：“苗某想知道，先生如何能培育出这样的苦莲？” ——当然是因为……梦外你曾四处寻育种师培育苦莲，给了我们你的研究所得啊。 黄壤略微犹豫，直接在地上剽窃了苗耘之当年交给她的药效分析。 她一字一字，写得不紧不慢，尽是前辈高人的风范。 苗耘之一边看，一边大为震憾：“这、这与苗某所想，不谋而合。但苗某行医多年，临到晚年才有此想。前辈竟也有此心得，莫非也是哪位医门大贤？” “不不不！别怀疑，这就是你的东西啊！”黄壤心中慌乱，手上却稳健——毕竟当了多年的宗主夫人，也没这么容易怯场。 她一字一字地写：“眼见旱情，略作研究罢了。” 苗耘之差点给她跪下：“前辈才能盖世，请受苗某一拜！” 使不得，使不得啊！ 黄壤忙伸出手，微微一摆，示意不必。 ——她敢受这一拜，屈曼英真的会打烂她的屁股。 但即便是这样的阻拦，也是不紧不慢，不慌不忙。 旁边，监正大人道：“苗前辈毕竟年事已高，先生不愿领受他的大礼。晚辈代替苗前辈，拜谢先生救命之恩。” 话落，监正大人撩衣跪倒，二话不说，向“第三梦”磕了三个响头。 “……”第三梦先生端坐不动。然帷帽之中，黄壤的表情早已不可描述。 老天保佑，希望我一辈子不要掉马啊…… 求求了。 面前，苗耘之又问了几味药材改良的事。黄壤以枯枝代笔，答得缓慢，却流畅无比。 ——能不流畅吗？ 这些药材，梦外苗耘之早就找黄家培育多回了。每次稍有不懂，定被他怒骂，骂完之后，头上都是他喷溅的唾沫。 啊，好想借此良机，把他当年喷出的唾沫喷回给他。 不过算了。 ——日后万一掉马，姨母怕不捶烂我的狗头？ 黄壤心思乱转，面上却不动如山。 苗耘之越同她交流，越是相见恨晚。最后还是黄壤示意会面结束，第一秋几乎强行将他拽走。 唉，高人不好当啊。 尤其是自掏腰包的高人。 黄壤一想到苦莲母种的花销，就一脸愁苦。 等到这一场旱情结束，毒疮之疫也得到了控制。第一场大雨润湿土地的时候，第三梦已经“封神”。 苗耘之对他的推崇，让所有百姓都相信这绝对是一位心怀天下、惊才绝艳的前贤高人。 而息老爷子眼见计划落空，干脆想了个更卑劣的法子。 这一天，民间有谣言隐隐传出，称第三梦先生，其实就是息家的息老爷子。 这谣言越传越真。 而且就在这当口，息老爷子“无意中”流传出了梁米的母种。 ——他本就是当今盖绝天下的育种师，又有丰富的育种经验。区区梁米，见到了良种，难道还不能培育母种么？ 百姓一分析，觉得这事儿确有可能。 一则，第三梦先生的古宅就在上京。息家也在上京。 二则，第三梦先生所育良种，从无败绩。若不是多年育种，怎么可能如此顺畅？ 这么一来，所有人的目光重新向息家聚拢。 息老爷子对于这样的事，早有心得。他既不承认，也不否认。 反正第三梦又不出现，是谁不是谁，有何区别？ 这一日，息老爷子的长子息丰，大摇大摆地去了上京第三梦先生的古宅。 他去了也不说话，只是进到里屋，查看了里边的良种。随后一言不发，径自离开。 第一秋和黄壤闻讯赶到的时候，他早走了。 长街之上，关于第三梦就是息老爷子的事，似乎就此得到了证实。 不知实情的百姓开始纷纷感念息老爷子。 “这一招真是高啊。偷梁换柱，弄假成真。”黄壤喃喃道，“本姑娘从未见过如此厚颜无耻之人。” 而向第三梦先生磕过三个响头的监正大人站在古宅门口，好半天才笑了一声。 “真是喜从天降啊。”监正大人转身看向黄壤，黄壤被他看得莫名其妙：“怎么了？” 第一秋道：“既然第三梦先生已经证实是息老爷子，那第三梦先生欠本座的地租，估计可以讨要了。” 黄壤半天才听明白他的话：“我错了，你比息老爷子可厚颜无耻多了……” 监正大人提醒她：“先生这么多年，难道就没有什么难以负担的开支吗？” “那可真是太多了！”黄壤一双眼睛闪出奇异的光辉，高兴得搓手，“我这就替先生整理一番！！” 当天下午，监正大人整理了第三梦这些年所有的开销用度，直接去了息家。 同时，司天监向外界放话。 称因第三梦先生一直不肯以真面目示人，所以一应开销，皆由朝廷垫付。 “既然如今，第三梦先生已经证实就是息老爷子，那么这些账目，还请息老爷子结清。”监正大人站在息家门口，当着围观的百姓，笑得清如朗月、如沐春风。 他高声道：“第三梦先生胸怀苍生，息老爷子德高望重。本座真是万般敬佩，这份账单，便也打了个八折。请息老爷子过目。” 说完之后，监正一揖到地，等着息家人取走账单。 息老爷子接过这份账单，差点没气晕过去。 第94章 掉马 第三梦在十五年间，培育了许多良种。虽不是什么稀缺奇异的种子，但都是如今民间百姓的主粮。 十五年的开销算下来，当然是天价。 息老爷子思来想去——如今第三梦声名如日中天，若是能冒领下他的名头，这笔钱似乎也值得。 毕竟息家也是家大业大、富可敌国。 他咬咬牙，竟也认了这笔账。 原以为，如此一来，接手第三梦这个身份应该再无阻碍。 然而，息老爷子显然低估了监正大人的无耻程度。 监正大人得了息家兑付的银子，立刻去白骨崖拱火。 “苗前辈可知，息老爷子已经承认，他就是第三梦先生了？”监正大人一脸感叹。 “息怀毅？！”苗耘之可不怕他，怒道：“好啊，既然他要冒名顶替，那老夫也正好有许多话想要问他。” 苗耘之可不是个会给谁留脸面的人。 他当即从白骨崖出发，直接去往上京。 上京古宅里，息老爷子正准备接手这座宅院。 宅子外已经聚了许多百姓，都听闻息老爷子就是第三梦先生，大家纷纷跪拜，叩谢他多年厚恩。 其实育种世家的族长、族老们心里跟明镜似的。人人都以为息老爷子已经跟第三梦谈好，买下这张“画皮身份”。