破晓的黎明洒落人群稀少的道路，一群人数十日到达过偏僻村落，分道扬镳的少女们各自有归宿。 尚有余温的包子转到朱曦和手中，短暂内他的神智还算清醒，伸手拿了过路姑娘施舍的包子，当做今夜的吃食。 怀揣迷茫害怕的心绪，蜷缩在破庙里。 偶然路过三两个衣衫褴褛的乞丐，冲上来搜刮朱曦和身上，将吃的统统抢走，不忘是对毫无还手之力的朱曦和拳打脚踢。 朱曦和紧绷心头一根弦，双手护住脑袋忍受落在身上的拳脚，咬紧的双唇沁出血丝，心里念喃凭着路引他一个人就能回宫。 断臂破败的一尊佛像眼神悲悯，冷冰冰注视破庙里发生的一切。 身上吃食全都被乞丐抢了去，朱曦和又是受了通毒打，吐着嘴里的血，虚弱伏地无声悲鸣，已然没什么气力出去找吃的。 左右没有个帮衬之人，满腹委屈无处可诉，在外风餐露宿吃了不少苦头。朱曦和杏目氤氲的雾气凝成泪水，在眼眶打转，憋红了眼角，便是又想起沈玄谧。 舍下其他心思，回宫的念头越发强烈。 朱曦和心神恍惚半梦半醒，视线时不时昏暗又明亮，他阖眸渐渐的陷入昏迷，彻底没了意识。 时辰转瞬飞快，日落西山过了大半日了。斜晖映入水光潋滟池面，斑驳倒影惊诧晃过池面，灰暗的天边泄出几缕金光，迎来降临的深沉夜幕。 随风飘零的花瓣随意飘落坑坑洼洼破庙门槛，寂寥落寞的萧声阵阵传来。 着身鸦青色道袍的道士出现在破庙，他闲散收了吹奏的白玉萧，右手捋着美须，像是知道什么，迟疑的目光望向正中央断臂佛像下方。 一双瑞凤眸定定落到昏迷的朱曦和身上，道士边是惊讶打量，边是步伐稳健朝朱曦和走去。 道士蹲下身，眯眸看了片刻朱曦和，他眼前所见仙雾缭绕，身前乃是一尾气息微弱的小龙，全身金灿灿的龙鳞黯淡无光。 定睛注视下，道士伸手用内力为朱曦和驱寒，又起身环顾破庙四处后，就地打坐闭目，也不知是睡还是调息养神。 一夜安然度过，辗转醒来的朱曦和茫然无措起身，浑身疼痛令他有些迟钝，好半会见到旁边打坐的道士睁开眼看向他，惊慌又强行镇定的神情颇是逗得那道士弯了弯眼眸。 道士洒脱撩起袍角坐起身，悠然捋了捋美须，便先是开了口，慈眉善目道：“你问贫道是何人？不过是下山行医的道士罢了。” 朱曦和警惕的退了半步，露出些许惊讶的神色，眸光微闪的杏目时不时瞥向道士，仿佛像是在说：你怎么知道我要问你这些。 只见一个两个用油纸包起来的叫花鸡递到朱曦和身前，像是变戏法般从道士那乾坤袖里拿出。 叫花鸡虽是冷了，但仍然散发扑鼻香味。早就饥肠辘辘的朱曦和眼神乱晃，捂着扁平的小腹，悄悄地咽了咽口水。 道士长哎的一声，善解人意将叫花鸡塞到朱曦和怀里，他眼眸清亮神情悠然自若，倒不像是包藏祸心的人。 在道士一声叹息中，朱曦和背过身吃着掰下来的鸡腿，饿极了吃得实在不雅观，讶异听到道士说道：“龙儿，龙儿…吃吧。” 朱曦和不禁热泪盈眶，眼睫翕动硬生生憋回了泪水，嘴里的鸡腿食之无味了，也不知怎么的想到伤心处。 沦落如今被乞丐欺负，饿了整整一宿，往后不知又是受多少苦头，想想便煎熬难撑。 果真金枝玉叶，饭来张口衣来伸手，是这个命，不能自理罢了。 所幸遇上怎么个莫名其妙的道士，朱曦和勉强好过了些，眼巴巴走到跟前，有口却言不了，生怕别人是嫌他，立马拍拍屁股走人。 朱曦和怯怯的扬手比划些什么，那道士眼里含笑点点头，他眼神流露着若有若无的慈祥，说道：“龙儿想说什么，贫道自然是能猜到一二的。” 当着朱曦和不可思议的目光下，道士神棍般草草掐指算了算，算完便道：“姑且算是走的同一条路，贫道也愿意送龙儿回去，且随贫道走吧。” 话音落尽，道士笑着捋了捋美须，携朱曦和去了趟小小的集市，送了套衣裳与面纱给朱曦和。 稍微装扮沐浴，不见得往前落魄狼狈样，连是精气神也好些了，朱曦和那愁苦的眉眼可算露出点笑意来。 道士便像是捧哏，笑吟吟打趣道：“龙儿真是龙章凤姿，楚腰杏眼，眼睛水灵灵的会说话呢，哪家公子哥都没能生得如此娇贵。” 明明是夸人的话，朱曦和听着不舒服，不喜别人说他柔弱，皱着眉头索性先离开了小铺子，迟了一会发觉自己失态了，又慢下脚步去等身后追上来的道士。 两人几日都在走着大小崎岖道路，走走停停可算是见着城门的影子，却因附近某处村落正受瘟疫，无人搭救也无人敢过去。 道士挥了挥拂尘，拐弯去了那个村落。 朱曦和紧跟其后一道去了村落，一路上紧紧拽着道士衣袖，所见少数残喘叫苦的村民，各个面 黄肌瘦骨瘦如柴。 见了道士扔在地分发的食物，似乎回光返照涌上前，争先恐后拿了个精光。 道士面戴厚厚白纱，双手戴着银丝白手套，先带着朱曦和翻身跃上屋檐，高高凝视底下众人，他眼神闪过抹悲悯，叹道：“尽我所能…” 停留在村落几日，这期间道士同朱曦和登门拜访里正，却从里正夫人那里得知，原来里正半月前便感染瘟疫身亡，尸身还在家里停放。 道士脸色凝重，摇摇头道：“恐怕夫人也感染了瘟疫，瘟疫而死的人都要火葬。” 老夫人凄然落泪，她倚靠身后的木门，用绢帕捂嘴咳嗽几声，说道：“不过是不想我那老伴在下面孤独，大半辈子过去，我那唯一的儿也在老伴前头去了，我也没什么好图的了。” 老无所依，枕边人也突然离去了，看样子老夫人对世道已无眷恋。 道士沉默半响，再说话安慰老夫人，声音已是沙哑。 火葬的人日渐增多，道士头次严肃的对屋内朱曦和道：“龙儿，好好待在屋里。” 这几日见道士带头组织感染瘟疫的人群隔离到空出的茅草房，苦口婆心劝还未传染瘟疫的家属回家。 有效暂缓了瘟疫传染的速度，却还是有人不听劝爬墙探望亲人。 朱曦和自知手脚不麻利，省得给道士添乱便也乖乖点头，目送道士背起药篓关上房门，过了一会他觉得无趣了，便拿起桌上药方看了看，可惜不懂医理，什么也没看懂。 倒是看出瞌睡来，朱曦和小鸡啄米似的垂头趴到桌上，才不过眯了会，屋外吵吵闹闹。 朱曦和起身绕过桌子，刚把门开出条缝，有人狠狠撞上房门，‘哐当’做响惊得朱曦和往后退了几步，屋外女子抬高音量说话：“你这个神棍给的什么药啊？昨儿我小儿上吐下泻，不是说吃了就会好些？” 女子说话声落下，又有相似的话此起彼伏。 道士挡在门口，他苦笑道：“不是药不对，而是你们太贪心，我早说过每人一碗汤药。” 即使在理，众怒难平，他们也没多少愧意在心头，咄咄逼人的问：“明明隔了多日感染瘟疫的人群，为何还是有人感染？你是不是另有目的不想治好我们？” 房内朱曦和眯起杏目，恨是不能言语，听着屋外声音嘈杂，焦急踱步，内心骂了多少回蠢笨的村民。 道士从开始欲言又止的神情，渐渐冰冷，他转头拿出药篓里碗碗备好的汤药，一股脑全砸了。 众人被道士的举动吓到，有的是愤恨中的不解，有的茫然疑惑，他们都不清楚根本的错究竟在哪里。 张狂呼啸的风掠过，道士衣袂翻飞驼背弯腰，他指着一个个后退的村民，依靠坚硬粗糙的房门软下半个身子，他泪光闪烁嗤笑：“老天爷都救不了你们。” 当初下山时坚定不移的誓言，如今溃不成军。师祖的话更多了层警醒的意思，他不明白人心为何就是如此深不可测，多变多恶。 道士眺望远处星星之火，药味与弥漫的死气漂荡，他低喃：“…我是来错了。” 朱曦和稀里糊涂的来，又稀里糊涂的跟着道士离开。 身后哭求挽留的声音颇像鬼哭狼嚎，各种声音都将随阵风儿带走。 朱曦和想要回头看向村落，道士一记拂尘扫在他头顶，轻轻打得他茫然，道士冷声道：“龙儿！莫回头！” 又是夜幕星河，朱曦和停下脚步，等道士回过身看他，伸手拽了拽道士的衣袖，显然是有点撒娇的意味，他咬唇指了指自己走出血的脚。 道士紧张的关心几句朱曦和，担忧的目光扫了两眼朱曦和的脚，在他眼里两只小脚是蜷缩的龙爪，正可怜兮兮的淌血。 他重新背过身却是利落撩起袍角，蹲下了身子，催促朱曦和趴到他背上。道士眉眼含着无奈笑意，打趣道：“龙儿怎么事都在撒娇。” 朱曦和只当没听到这句话，不理他。手脚放轻软软趴到道士背上，小脑袋搁到道士后背，一双秋水的杏目闭了又睁，抬眸望了望半空的繁星。