景子墨的手指跟长在姜瑶身上一样，姜宝忆急的出了一身汗。 姜瑶纳闷，扭头小声道：“宝忆，你干嘛呢？” “大姐姐，我想去趟成衣铺子买衣裳，你陪我一块儿吧。” 姜瑶瞥到她的袖口，为难地回头看一眼景子墨：“可景世子是为我受的伤，他还没醒，我总不能硬生生扯开他的手，你暂且忍忍，等他醒来再说。” “不行，大姐姐，你不能在这儿多待。” 姜宝忆的汗从额头滚落，两只手掰着景子墨的虎口用劲，就在她想用蛮力的时候，有只手握住她的胳膊，轻轻一带，将人从床前拉到堂中。 周启面色不悦，眼睛扫向她没来得及收势的手。 “你是要杀了他吗？” 言辞肃冷，不容分辩。 姜宝忆吓得往后一躲，摇头道：“不是，我只是想让大姐姐陪我去买衣裳，我没有想杀他。” 周启审问犯人时，用的就是这种骇人的眼神和语气。 方才他不悦，是因看到宝忆的手贴上景子墨的手，不设男女之防，莫名就动怒了。 说完其实自己懊恼，尤其是看着宝忆一副怕他怕到巴不得退避三舍的样子，可此时又不能收回斥责，只好稍稍放缓了语气道：“我也没有想斥责你的意思。” 床上那位：那你是什么意思。 姜宝忆摸到小案，看见里头有把剪子，心中一喜，拿出来与姜瑶道：“有法子了。” 只消把两人的衣裳剪开，就能带走姜瑶。 可人还没过去，周启就悠悠开口：“你可知景世子那一身越罗绸衣花销几许？” 姜宝忆拍拍荷包，笃定道：“我有银子。” 周启掂量了下荷包里的银子，总计不会超过十两，遂信口道：“那身衣裳且不说做工，面料就得有三十两。” 果然，姜宝忆握剪子的手迟疑了下。 姜瑶劝道：“郎君也没衣裳，你不如跟郎君一起去趟成衣铺子，顺道给景世子也买两套换洗的，去找母亲要银子，便说我开口要的。” “快去吧，别杵在那发愣了。” 姜瑶试了试景子墨的额头，回身催促：“我没事，过会儿云绿就来了。” 雪过后，屋檐上积压着浓烈的白，甫一从屋里出来，有些刺眼。 风一吹，姜宝忆冷的打了个哆嗦。 前面人停住脚步，转身等她走近，周启身形高大，走时刻意挡着游窜的冷风，将人护在内侧，为了能让她跟上自己，周启脚步放的很慢。 姜宝忆一路上都有些心不在焉，捏着衣角不敢抬头看他。 仿佛在京城暖阁时的亲密荡然无存，两人如今就是陌生人，甚至比陌生人还不如。 周启愈发懊恼自己的坏脾气，数次想开口解释，又生生堵在喉咙，一直到上了马车，小姑娘乖乖爬到最里面，与他离得远远，那股子窝火就像从胸口肆意往四肢乱窜，找不到出口，却又火热燥人。 “喝口热茶。”周启把薄瓷小盏递到她面前，姜宝忆低头接过，捧着慢悠悠喝完，然后把小盏放回桌案，扭过头，佯装不在意的去看时而掀开的帘子。 周启往里挪了下，姜宝忆就像受惊般，瞪圆了眼睛默默跟着挪了下。 “宝忆，方才我不该那般指责你，是我不好。” “大哥哥，也是我太情急，不怪你。” 姜宝忆不能把自己所想直白告诉他，又怕周启憎恨姜瑶，皱巴着脸摇头道：“大姐姐不是不走，是被攥住衣裳才走不了的。” “我知道。” 周启语气温和，“明日吴家和郑家的比赛设在东市，从苏家过去有半个多时辰的路程，我带你过去可好？” “谢谢。” 两人去成衣铺子，姜宝忆身量纤纤，很是容易买到好看时兴的衣裳，换衣出来时，周启已经让人打包了七八件，都是面料名贵，做工精细的，还有两套狐裘氅衣，虽不是最好的皮子，可通体润滑，也是没有杂色的。 姜宝忆摸摸荷包，从没想过出门会如此阔绰，舅母给的银子不够，偏周启已经叫人将衣裳送上马车，她悄悄拉了拉周启的衣角，喃喃道：“大哥哥，能退吗？” 周启反手将她托腰送上车去，笑：“用不着你的银子。” 顺道又去了首饰铺子，起初还问宝忆，后来见她总能变着法挑瑕疵，索性径直选了自己满意的，又叫掌柜的一并包好，林林总总十几件首饰，从珠钗到耳铛，可谓满载而归。 车上，姜宝忆为难的看着满车新衣首饰，小声道：“大哥哥，统共花了多少银子。” 她是有些私房钱，可用来买这些东西还是不舍得的。 周启挑起眉来，见她愁眉苦脸的模样，不禁笑道：“总之你不用管，只穿戴就好。” “不行，我还你钱吧。”她从荷包往外掏银票，掏出来后放在周启面前的桌上，“只有这些了。” 周启倒没想到她会带银票过来，愣了下，又把银票推回去，浅声说道：“我不缺这点银子，收好。” 见她不动，周启扯过荷包二话不说把银票塞了回去。 细长的手指筋骨分明，抬眼，望见白皙如玉的小脸，微微咬红的唇，心间一动，忙往后坐直身子。 胸口咚咚咚跳得很是放肆。 苏氏见到那一车衣裳和首饰，自然吃了一惊，可她到底见过世面，表面上什么都没问，心里头明镜似的。 姜瑶则不同，她出门看见丫鬟捧着首饰衣裳，问了句，知道是周启买的，不禁柳眉倒竖，别有一番滋味的看向姜宝忆。 守着景子墨半天，人总算醒了，与她说笑了两个时辰，不知不觉天都黑了。 姜宝忆走在周启旁边，见姜瑶没搭理她，转头似乎去了房间，云绿和秀珠跟在后面小跑才能撵上。 苏氏打圆场：“启哥儿真是叫我见识了大家风范，我带两个丫头出门，何曾有这派场？是我们宝忆有福气，遇到周夫人这么好的长辈，又有启哥儿和临哥儿通情达理当妹妹一样待她，宝忆，快谢谢你大哥哥。” 说着，拉宝忆过去，冲着周启福了福身。 “谢谢大哥哥。” 周启不喜听到哥哥二字，此时也不好发作，默认后就与他们一同去往膳厅。 苏老大人饭后与他闲聊朝中事宜，言谈间惊叹年轻的周启竟有老道犀利的看法，当即对他生出几分赞赏，老人不知时辰，仿佛遇到知己般，与周启下了几盘棋，愈发精神旺盛。 若非老夫人开口，怕要拉着周启下到天亮，临睡前还嘱咐，道明日夜里再战。 周启拜别苏老大人，回房途中，遇到特意守在院门口梅树下的姜瑶。 零星的雨点轻轻洒落，积雪未化，周遭的空气都像是夹着冰渣。 他站定，温声道：“姜姑娘。” 很是客气却又生分的称呼。 姜瑶带着帷帽从树下走出，一直走到周启面前。 周启实在是她见过最俊朗的男子，即便在夜里，此时此刻他的眉眼都泛着星光，挺拔的鼻梁，浓墨画出的男人，举手投足间令人心向神往。 她微微仰头，姣好的面容悉数呈现在周启注视中。 “郎君，我等你许久。” 冷寒的空气里沁出淡淡香味，是来自姜瑶身上，她出门前特意熏过，手里捧着暖炉，便将那股芬芳不绝如缕的传出。 有些话，必须得在今夜问出口。 她曾考虑过如此做是否矜持，可瞧着周启始终淡然的表情，她始终有股捉不住的恍惚，她听过文人墨客嘴里的自己，与周启如何般配，也知道他是京中贵女争相追逐的高门子弟。 且不说旁人，但是刘相幼女刘清秋，就毫不掩饰对周启的喜欢。 可那又如何，刘清秋根本入不了周启的眼。 姜瑶沉了沉心思，抬起明媚的小脸问道：“郎君，若我所问冒昧，你可不必答我。” 周启默许。 昏暗的光线里，他的眸子如寒潭般湛凉清澈。 “郎君可听过坊中关于我们二人的传言。” “听过。” “那，郎君心里是怎么想的？” “姜姑娘也说，那是传言，传言自然是不当真的。”末了，又补一句：“从未对我产生过一丝困扰。” 是以，是毫不在意的意思。 姜瑶眼神黯淡，却不灰心，上前一步问道：“郎君觉得我美吗？” 周启如禀公事：“姜姑娘相貌出众，极美。” “郎君喜欢吗？” “姜姑娘之美于我，如头顶梅花之于空气，满江锦鲤之于游客，粘牙果子之于孩童，虽美却可有可无。” “郎君何意？”姜瑶端不住温婉，面红耳赤地靠近逼问。 周启答：“我不喜欢。” 苏州的屋里未燃地龙，空气里湿哒哒透着一股阴寒。 姜瑶坐在圆桌前，手指抠着掌心，仍沉浸在周启那句“不喜欢”里，好生丢人。 她望着烛火，心中涌起万千失落，连她自己都没注意到，失落盖过该有的伤心，让她整个人都包裹在丢失自尊的沮丧和懊恼之中。 从前被人谈论与周启的登对，那时如何得意，现下就如何羞愧。 却都是自己的自作多情。 推门，路过姜宝忆的房间，屋内只燃着淡淡的一盏仙鹤铜鎏灯。 叩门，出来的是翠喜，看见她时低声福身道：“大小姐，姑娘睡了一会儿了。” 姜瑶心里窝囊，眼见着姜宝忆跟没事人一样，睡得正酣，也不知怎的，没控制住，挑开毡帘贴着翠喜进了门。 垂落的帘帐后，有低缓绵密的呼吸声。 她右手勾起薄纱，姜宝忆半张小脸陷进枕间，乌黑的发缠着颈项铺满枕面，脸颊压着掌心，衾被盖在腋窝下，弯曲着身子，缩成小小一团。 翠喜紧张的站在一旁，不知该不该叫醒姑娘。 姜瑶的脸色委实难看，阴沉沉的盯着熟睡的小人，忽然拉过圆凳，在床前坐下。 饶是如此动静，床上那人依旧呼呼大睡。