“照顾老朴包在我身上，”沙吒相如道，“等等，什么叫帮你照顾好文君？文君什么时候成你的了？那天晚上她把你留下来，你对她做什么了？是不是你把郡主气走了？快点从实招来！”
元鼎故作惊讶道：“文君不是我的，难不成还是你的？郡主去哪了，你都不知道，我哪知道，我又不是她哥。”然后露出一脸销魂幸福的表情，道，“至于那天晚上，总之很温柔体贴就是了。”
次日，百济驻耽罗都督府在沙吒相如的操持下，主动闭门谢客，一百名全副武装的护卫在府外各处要冲巡视警戒，另有一百名护卫在府内休整待命。朴太义也乐得没人骚扰，悠然自得的带着美貌小妾在府中喝茶赏花，喂鸟钓鱼。忙了一上午，把所有事情安排好之后，沙吒相如才发现，郡主还是没回来，就连方文君也一早辞别，带着侍女和自己的护卫南下，说是要去趟西归浦港，处理下生意上的事，十天左右才能回来。元鼎这厮更过分，把自己丢在这儿看场子，一溜烟的就跑去送文君南下！
就在沙吒相如一肚子牢骚的时候，元鼎已送走方文君，转回州胡城中。他让小黄去盯着倭国使团，自己则来到高句丽使团驻扎的驿馆外，找了家临街的小酒馆，占据了最后一个位子，点了些简单的吃食。他没有贸然前去拜访——在这种敏感时刻，每个使团的驻地外面，总是不会缺少其他使团买通的探子。这些探子大多是本地人，他们有着正当的营生，或是走街串巷的货郎，或是游方郎中，到了晚上，巡夜的更夫更是最理想的掩护。他们每个人至少有一个东家，那些在驿馆附近有自己店面的，甚至能同时给几个东家兼职，将每天进出某个使团驻地的各色人等都记录下来，把最原始的资料交给前来接头的人，酬劳日结，概不拖欠。
元鼎发现附近至少有六拨人在盯梢，三拨固定的，三拨游动的，还不时换人来掩人耳目。他所在的小酒馆柜台前的中年掌柜就是一个，一边装模作样拨弄算盘，一边时不时往门外对面瞟一眼，然后不动声色的记下一笔。元鼎没打算戳破他，每个小人物都有自己的谋生之道，断人财路跟淫人妻女差不多恶劣。小酒馆里有两桌客人引起了元鼎的注意，一桌是坐在大门侧面的两个武士打扮的年轻人，从他们交谈的声音听，似乎是大唐来的；一桌是坐在酒馆最里面正对大门的一个白衣男子，他的剑很随意的斜靠在桌脚，没有任何装饰。
“是个高手。”元鼎暗道，与道琛的锋芒外露、咄咄逼人不同，此人身上透出来的，却是一种内敛的沉静之气，于平和中暗藏杀机。至于门口的那两个，顶多能算准二流，比白衣男子差了不是一点半点。
不久，酒馆门口来了一大群人，皆是身穿蓝衣、手提兵器。这些人一看酒馆满了，不但没走，反而大大咧咧的走了进来，为首一人见元鼎一个人占了一桌，便上前朝他大声说了几句，又朝后面白衣男子那桌一指，意思是让他过去坐，把桌子腾出来。
元鼎不想马上出手——听那人说话应该是新罗人，以他们的人数，都要坐下至少要两桌，就算占了自己这桌，也还要去驱赶别的客人；其它各桌大部分都是三四个人，也没人主动让位，只有大唐武士那桌是两个人，所以，事情没完，还有好戏看。他朝白衣男子的方向望去。白衣男子也正好抬起头望来，见状微微点头，做了个“请”的手势。元鼎提刀让座，走到白衣男子面前，拱手致谢，在他侧面坐下。店里的伙计连忙把他桌上的吃食挪过来。
新罗人先占了元鼎腾出来的那桌，然后果然朝那两个大唐武士走去。大唐武士发现他们走过来，交换了一下眼神，其中一个竟伸手朝两人侧面的空位一指，意思是可以让出一个座位来，让元鼎颇感意外。