这就是“纸上谈兵”的典故。赵括之所以惨败，就是因为他自以为是，不懂得虚心听取建议。在别人的赞扬声中，赵括把自己放到了一个远离地面的危险位置还浑然不觉，因此一旦面对现实，就变得不堪一击了。而有真才实学的人，则知道脚踏实地，从不自以为是。
孔子学问渊博，可是仍非常虚心，遇到不懂的问题，就诚恳地向别人求教。有一次，他到太庙祭祖。他一进太庙，就觉得新奇，向别人问这问那。有人笑道：“不是说孔子学问出众吗，怎么什么都不懂，进来就问东问西的。我看他的学问也不过如此。”孔子听了，说：“不懂就问，有什么不好？”
还有一次，孔子向当时著名的乐师师襄子学弹七弦琴。师襄子教他一首曲子，要求他练十天。十天过去了，孔子仍在练。师襄子对孔子说：“这首曲子你已练了十天，弹熟了，可以练新曲子了。”孔子说：“不行，我仅仅学会了曲谱，还没有掌握它的规律呢。”又过了十天，师襄子又到孔子家，只见孔子席地而坐，正埋头练琴。师襄子说：“你已掌握了它的规律，可以另学新曲了。”孔子非常诚恳地回答说：“我还没有体会到这首曲子的真正内涵呢。”说完继续埋头练。
几天之后，师襄子再次去探访孔子，远远就听到一阵阵悠扬的琴声，变化曲折，美妙动听。师襄子快步进入书房，对孔子说：“好呀好呀！你不但熟练技法、掌握规律，而且完全弹出了它的思想感情，可以弹别的曲子了。”孔子还是摇着头，沉思着回答：“我不能算真会，我还不知道作者是什么样的人呢。”他继续弹着、想着，十遍、二十遍……
终于有一天，孔子兴奋地抬起头，眼睛闪烁着喜悦的光芒，对师襄子说：“从乐曲中我感觉到他了，黑黑的面孔，高高的身材，一双炯炯有神的眼睛看得很远，威武庄严，很有王者的气度，莫非这就是周文王所作的曲子？若不是他，还有谁呢？”师襄子听后，对孔子的领悟能力和钻研精神十分敬佩，说：“你说得对极了！记得老师曾告诉我，这首曲子名叫《文王操》，作者正是周文王呢。”
孔子没有止步于老师的表扬，而是埋头练习，相信自己还有进步的空间，这正是难得的虚心态度。谦虚的人，做起事情来能够脚踏实地，也就能学到更多东西。可是现在有一些青少年，往往不能正确对待名誉和成绩，有的人拔尖逞能，有的人自大自满，有的人因为小小的成就就沾沾自喜，还有的甚至瞧不起其他同学。这些都是曾国藩非常反对的“自是”的表现，最终必会影响个人的成长和发展，甚至使自己脱离集体，失去朋友，成为一个狂妄自大的人。
那么，我们怎样学习“不自是”的虚心精神呢？首先就是要知道自己的知识是有限的，要不断学习新知识、新事物，学习别人的长处和先进经验，使自己不断进步。骄傲自满的人，往往故步自封，也就谈不上进步了。
另外，也要懂得不要拿自己的长处和别人的短处相比，要用自己的短处比别人的长处，找出差距，向别人学习。有一首歌唱得好：“山外青山楼外楼，英雄好汉争上游，争得上游莫骄傲，还有英雄在前头。”要做争上游的英雄好汉，就要培养自己谦虚的品德，养成虚心好学的习惯。