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最后几天过去，四国祭终于打开了序幕。
四国祭祭的是四国共同信仰的天神，因此循例四国祭的祭台都是架设在皇宫的观星楼附近。北秦的观星楼并不是一座宫宇，只是一座几百尺高的亭子，给钦天监观星问卜之用。因此祭台是摆在观星楼下的。
四方形的台子很大，足以容纳上百人。四角的落地处各放了一面两尺宽的大鼓，四条边上则摆放了四块巨大的水晶石，八件事物将整个祭台给围了起来。而祭台的左上方是一个日晷，右上方是一个滴漏，代表着星辰日月。台子正中央是一张鎏金长桌，两头放着两支红烛，从左至右依次摆放着龟甲铜钱、白玉龙像、钦天监的预词、四国君主的手书、四国君主的信物、白玉凤像和一个罗盘。
桌子后头放了整整齐齐的十六个填了香木碎的蒲团，是供四国的代表祭祀之用。这一天入宫参与四国祭的人都必须着正装，没有品级的一律着白衣，从寅时起就根据品级依次入宫，没有品级的就在最后。
之璃就是没有品级却要参加四国祭的人，照规矩是最后才入宫的。她睡到了寅时二刻才起来，换上早就准备好的白衣，带上需要用到的东西乘着尚未亮的天色赶往宫门。
祭礼的前期是不允许侍女等随行之人入宫的，只有等到议程全部结束，开始祭天表演了才被允许依次入内。因此到了宫门口，落白和绾碧就在宫门处等她，之璃和宋晚晴、宋晚心一道入了宫。
进了宫门就有宫女指引前往观星楼，到达祭台附近有宫女在那发放祭天灯，没有品级的人需要手执一盏才可以过去。之璃接过宫女给的祭天灯，是一盏普通的白芯河灯罢了，然后随着指引走到祭台附近。
祭台虽大，可容纳百人，但被允许上去的除了要跳祭舞的巫师和钦天监之外，只有那十六个人，每国四人。其他人都是在祭台下的后方按照钦天监占卜所得的方位依次站定。
在宫人的指引下，之璃找到了自己的位置，居然就在祭台的正后方，她左右看了看，四周都站满了人，却看不到宋晚晴和宋晚心的身影。
等到祭台下方的人按照卜位站好，那十六人才缓缓而来。这次的四国祭是由北秦主办，为首的便是北秦的皇上和皇后，接着便是太子和安王。北秦之后是西月，西月国主带着三皇子安星尘和那位祁王一道而来。再之后就是南合和东仪。
一行人上了祭台，按照顺序分别在每个蒲团的右边站好。因为人数不足，有几个蒲团是空着的。但这并不影响，钦天监换上正统祭祀服举着一支火把最后上了祭台，站在长桌之前。
只见他用那火把点燃了桌上的红烛，然后将火把交给了北秦皇上，他再双手合十念了一段祭词。念完后他转过身，跪在了前方。
“吾帝为皇，领子献祀，谨词之祭，祈天惟愿。许，苍生福祉，托，四国鸿泰，诺，帝裔永传。”北秦皇上举起手中的火把高声念道。
接着，其他人同时齐声回应三声“诺”，最后祭台之下的众人再齐声回应三遍“诺”。
之后，就见几个戴着面具的黑袍巫师摇着手铃跑上祭台，为首的大祭司接过皇上手里的火把，领着其他人在祭台上开始了祭舞。
之璃是第一次看祭舞，独特的舞姿加上独特的乐律，还有巫师嘴里念叨着的祭词让之璃看着不禁觉得全身都泛着寒意。跳到一半，突然祭台的四周都燃起了蓝色的火焰把之璃吓了一跳。再看祭台上的人在这一刻齐齐跪在了蒲团之上，才知道这火焰该是刻意造的。