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鲜卑人正面临着艰难的抉择。
如果他们不肯受制于人,那么最好的草原就会被汉朝皇帝分给乌桓等其他部落,中原人最好的良种马也不可能有他们的分。但如果他们选择奉汉朝为宗主国,左贤王故地最好的草原其实也不会给他们,毕竟汉朝人不希望他们成长起来,并且也需要他们直接面对匈奴人的威胁,所以这两种选择的区别,是奉汉朝为宗主国可以得到最好的良种马。
这区别并不算大,但其中却又大有文章。
显然,得到中原的良种马,意味着能够改善战马的品种。然而改善品种的象征意义大过实际意义。真正重要的是,汉朝人如果愿意送给外族人良种马,就意味着和乌桓等部落之间的彼此信任,和更亲密的关系。而关系亲密与否,将直接影响到以后的很多事。
比如说汉朝人对待北方部落的态度。
假设匈奴人突然发起进攻,北方部落都受到了威胁,汉军显然会更积极的支援藩属国乌桓,如果北方部落之间发生冲突,汉朝皇帝从中调节也会更偏向于乌桓等部落。
说到底,国家之家的交往其实也讲究关系。
当亲疏之间的差别待遇如果出现,良种马只是开始,鲜卑人知道这其中的区别,如何取舍是他们现在面临的最大问题,所以更需要仔细的考虑这其中的得失。
而同样为谈判而来的乌桓人,情况却大不相同。
薄西海等人来到长安的时候,其实早就有了心理准备,知道他们在漠北之战中没有鲜卑人那样的战功,所以只希望汉朝皇帝能够按照当初的承诺,把许诺给他们的草原兑现就行。
可让他们没想到的是,代表汉朝皇帝的军侯大人不仅同意兑现之前的承诺,还对他们以礼相待,让他们在长安城过得很舒服,甚至连中原最好的良种马都要给他们。
相比起乌桓人,他们的待遇实在是太好了。
薄西海甚至可以想象,自己把汉朝人对乌桓的重视,和良种马的消息带回乌桓,他会得到怎样的夸奖。对他们来说,最近几天的事情,就像是美梦成真般让他惊喜。
“真是不虚此行。”薄西海红光满面,然后朝赵启明说:“不过乌桓人能得到如此的重视,还要多亏军侯大人,要不是有军侯大人,我们这次来长安也不会有如此收获。”
“西海兄客气了。”赵启明笑着道。
此时的他们正坐在观马台上。
几天之前,赵启明在这里和鲜卑人见面,如今同样是在这里,他又在接见了来访的乌桓人。不同之处在于,和鲜卑人见面时气氛不怎么好,而现在却是把酒言欢。
“军侯大人就是是我薄西海的朋友。”薄西海容光焕发,主动站起身来,豪迈的朝赵启明敬酒:“如果有机会去草原,我薄西海肯定要送上最好的美酒来招待军侯大人。”
赵启明不满:“难道除了美酒,就没有其他东西了?”
“还有美女。”薄西海大笑。
旗语的鲜卑人也都笑了起来。
“我也把西海兄当朋友。”赵启明喝了酒,然后看向薄西海,笑着说:“但如果可能的话,我希望我们汉朝和西海兄的乌桓部,也能成为最好的朋友。”
薄西海拍着胸脯道:“军侯大人的意思我明白,我们乌桓人愿意奉汉朝为宗主国,现在只等谈判的事情结束,我们回到乌桓说明情况,这件事就算成了。”
“我相信西海兄的能力。”
薄西海爽快的说:“汉朝很富足,对我们乌桓也很重视,比对待鲜卑人还好,连良种马都可以给我们,这样的宗主国比匈奴人好多了,我们鲜卑当然愿意朝贡。”
“既然如此,那我就等着西海兄带领使团,再次来到长安。”赵启明朝在座的乌桓人端起酒杯:“还有诸位,希望使团来的时候,你们也都在。”