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第三百一十章兄弟就是用来卖的
因为明军将士的奋勇作战与稳固封堵,再加上乱贼大小贼头的贪婪与流窜特性,为害大明西北数年的乱贼主力终于被明军包围在秦岭山区的中段,彻底歼灭乱贼主力的战役,也进行到了最为关键的时刻。而在乱贼这边,大大小小三十一路乱贼共计十一万余人,则于三月二十六日这天越过马岭关,全力向汉中发动进攻——本来也有几个小贼头提出想到四川去占便宜,不过考虑到前几年才平定了奢安之乱的朱燮元和杜焕实在不好招惹,大部分贼头最终还是打消了这个念头,一致采纳了范文程的建议攻打汉中粮仓,伺机转战河南湖北。
“各位大王,尽管种种迹象都表明,汉中是蛮子官军兵力比较空虚的薄弱处。”虽说众贼头一致采纳了自己的建议,但第六感极为敏锐的范文程还是半点都开心不起来,在军事会议上脸色阴沉的说道:“可我们也不能掉以轻心,谁也不敢保证,张好古那条小疯狗在汉中到底有没有埋伏!所以我认为,为了谨慎起见,大军抵达留坝之后,应该立即分兵多路,第一路走官道南下直取汉中、褒城,第二路抄木槽山小道去取城固、洋县,第三路走沮水小路去取沔县!这么一来,三路同时出击,让张好古小疯狗顾此失彼,调兵遣将捉襟见肘!即便有什么埋伏,也不容易全歼我们了。”
“范先生所虑极是,分路出击,还有迫使狗官分兵的作用。”高迎祥点头说道:“而且就算从官道进军的义军南下受阻,只要两路分兵拿下了沔城和城固,就可以进则三面夹击狗官的汉中守兵,退则接应主力从小道突围,立于不败之地。依我看,就这么办吧。”
其他贼头也觉得很有道理,便纷纷附和赞成,开始讨论起具体如何分兵,惟有范文程脸色益发阴沉,阴阴的说道:“各位大王,时间不等人,反正赶到留坝还需要一两天时间,具体怎么分兵在路上再商量吧。现在最好是立即出发,越早抢占留坝这个山区小路汇聚点越好。要是狗官们醒悟过来,死守留坝,或者在留坝布置了埋伏,那我们的乐子可就大了。”
“也对,怎么分兵在路上再说吧。”高迎祥再给范文程投了一张赞成票,又冲范文程笑道:“范先生,今天你是怎么了?怎么今天早上从见到你开始,你脸上就没有半点笑容,就象咱们都欠了你三千两银子一样?先不说现在的局势对我们有利,就算以前我们被孙承宗老狗官和洪狗官包围的时候,你也从来没这样过吧?”
“因为以前我们的对手是孙承宗和洪承畴,现在我们的对手是张好古小疯狗!”范文程铁青着脸答道:“这条小疯狗究竟有多可怕,你们根本就想象不到!”
“范先生太过小心了吧,张好古那条小疯狗再怎么能打,但他现在还在大散关,山区又不便于骑兵行军,想要追上我们,也不是那么容易。”罗汝才打了一个哈哈。范文程懒得和他解释,只是在心里琢磨道:“小疯狗这次有点不对劲,宝鸡那支蛮子军队虽然打着他的旗号,可是他和他的疯狗军至今没有露面,这可是一个极其危险的信号。”
“对了。”这时,高迎祥猛然想起一事,向范文程笑道:“范先生,既然你这么恨张好古那个小狗官,那有个出气的机会正好放在你面前——我以前当贩马的时候,曾经走这条路到了汉中一趟,在这条路上,好象有一座张好古那个小狗官的祖庙,我还去上过香求他保佑,至于在什么地方来着,我得想想……?”
“留坝张良庙!”范文程也想起这件大事,不由狞笑道:“多谢闯王提醒,学生也差点忘了,那条小疯狗先祖张良的庙宇就在留坝附近——小疯狗在盛京的时候,把我全家几十口杀得干干净净,又把我家的祖先灵牌全给砸了,这次到了他的祖庙,也该他的先祖孙债祖偿一次了!”
敲定了全力向汉中进攻的计划,乱贼主力立即开始按计行事,战斗力最强的高迎祥军为中军,次强的罗汝才军为先锋,再次强的王自用和吴延贵军殿后,十来万人马浩浩荡荡,沿着汉中官道全速南下。而让各路贼头心惊胆战的是,重新控制了大散关的陕甘明军主力竟然也全面进入了秦岭山区,洪承畴、杜文焕和李自成、张献忠四员明军猛将率领着两支明军精锐,轮流向乱贼队伍的殿后军队发起进攻,而且一个比一个打得狠,一个比一个砍得凶,打得殿后的王自用军和吴延贵军鬼哭狼嚎,叫苦不迭,也让王自用和吴延贵两个老贼头大喊吃亏,成天闹着要换别人去后队殿后。
后面有陕甘主力穷追猛打,前面有战斗力顽强的白杆兵虎视耽耽,担心被明军前后包围的范文程也强迫自己冷静下来,为乱贼主力出谋划策对付明军。还是那句话,范文程的谋略虽然比上不足赶不上诡计多断的张大少爷,但是比下有余,对付洪承畴和李自成之流还是绰绰有余的,针对洪承畴和李自成军急于立功证明的心思,范文程又指挥乱贼军队在山道两侧埋伏,然后又让王自用和吴延贵的殿后军队诈败,引诱明军踏入伏击圈,结果连战连胜的洪承畴大意轻敌,再次落入范文程圈套,被乱贼军队前后包围。不过还好,刚刚被明军救过一次的李自成和张献忠军投桃报李,及时赶到增援,将洪承畴军接应出去,军队的损失也不算太大。但这么一来,接连中计的洪承畴也不敢再穷追猛打了,只能按着吴自勉的指挥,稳扎稳打追击乱贼队伍,乱贼主力殿后军队的压力也为之大减。
暂时减轻了后队的压力,信心大增的范文程又打起秦良玉军的主意来,利用秦岭山区小道繁杂的特点,以一军强攻白杆兵正面以做牵制,另派一军抄小道迂回去袭击明军队伍前方的凤县百姓,制造混乱乘机扩大战果——对乱贼主力来说,不管前方有没有埋伏,白杆兵都是一只不容忽视的作战力量,在路上如果能多削弱一分秦良玉军的力量,将来乱贼主力也就可以少承受一分压力。但还可惜的是,范文程这次碰上的是不搞阴谋诡计不舒服斯基张大少爷,发现乱贼军队真的是来强攻,张大少爷马上就明白了范文程的恶毒用心,赶紧指挥全军收缩队形,前队暂且后撤,后队则前移前后紧挨在一起,将百姓保护在中间,抄小路迂回而来的乱贼军队无机可乘,冲杀几次都被明军打退,无奈之下只得悻悻收兵。不过范文程此举也不是全无收获,假仁假义爱惜百姓的张大少爷为了保护百姓,难得被范文程逼得改变一次战术,命令全军加快速度南下,尽快撤到留坝以南。
如此打打停听,到了三月二十八正午,南线的明军队伍终于撤到了留坝小镇镇上,后面的乱贼主力中军也过了柴关抵达了丙水源头,距离留坝不到二十里。乘着百姓在镇外稍作休息的时候,秦良玉母子和赵光远等将一起来到张大少爷面前,向张大少爷发出警告道:“张部堂,我们已经抵达留坝了,再往南走,小路就更复杂了,不仅有多条小路可以直抵褒城、汉中,还有一些小路直抵沔县、城固和洋县,我们的兵力本来就少,如果再放弃这个咽喉要地,就很难再阻止乱贼窜入汉中腹地了。”
“不用担心,我只有主张。”张大少爷不动声色的说道:“让百姓休息半个时辰,半个时辰后,全军继续南下。”
“继续南下?”秦良玉母子和赵光远等将惊讶的互相对视一眼,赵光远试探着问道:“部堂大人,虽然你交代了不许打听军情计划,以免泄密,可事情到了这步,大人你是不是也该给末将们透一个底了?末将虽然无能,但也希望能为大人你效上一两分力。”
“赵将军误会了,我没有嫌弃你的意思。”张大少爷摇头,继续不动声色的说道:“奉我的命令放弃易守难攻的大散关后,二十多天来,汉中军队和白杆兵接连打了不少恶仗,将士们和你们都还辛苦了,是时候让你们休息休息了。一会你们带着军队和百姓走,不管发生什么事,都不用回头来参战,让将士们好好休息。”
“什么意思?难道……?”赵光远惊喜问道。张大少爷摇头,微笑说道:“不用多问,你们按令行事吧,我也该去我应该去的地方了。”说罢,张大少爷难得主动向马湘菱说一次话,微笑着问道:“湘菱姑娘,有没有兴趣和我到一个地方走一趟?”
“什么地方?”马湘菱红着脸问道。张大少爷一笑,答道:“张良庙,你们都知道,张良张子房是我的先祖,我这个当子孙到了留坝,怎么不能去大名鼎鼎的张良庙上一柱香?给祖先磕一个头?”马湘菱心中当然愿意,可是又不好意思和张大少爷单独相处,只能涨红着脸说道:“既然大人是去给先祖上香,那末将就不去打扰了。再说了,乱贼就快追上我们了,末将还得留在军队里……。”
张石头和李定国等张大少爷亲信的偷笑声中,没料到马湘菱会直接拒绝的张大少爷尴尬一笑,但也不勉强,又交代了几句便领上亲兵赶往了留坝东北面的紫柏山。鉴于张大少爷无能的泡妞手段,路上,就连老实疙瘩史可法都忍不住教训张大少爷道:“张部堂,不是学生说你,你也不会知情识趣了吧?当着马姑娘的高堂兄嫂,邀请马姑娘陪你逛山游庙,人家一个黄花大闺女怎么可能答应?唉,丢脸啊,真不知道你那风流兼下流的名声是那里来的,就凭这调情手段,简直比我都不如。”