纠缠了许久，张大少爷终于还是没能摆脱牛皮糖一样的李家国，坐下来与李家国交杯换盏，也就在这时候，先前被张大少爷派出去的张石头和陈剑煌也已经回到了大厅，把一张叠好的纸递给张大少爷，张大少爷笑着接过，顺手塞进怀里。李家国正纳闷间，他的兄弟李家斌却又满身雪花的冲了进来，脸色苍白的看着张大少爷，神情沮丧得几乎都要哭出来。张大少爷笑笑，站起身来说道：“诸位，借着这个机会，本官想向你们宣布一个喜讯。”
把众人的目光都吸引过来后，张大少爷从怀里掏出张石头送来那张纸，高举在手笑道：“就在刚才，本官派亲兵队长去了通州码头，找到了杨宛姑娘的花船，把杨宛姑娘当年的卖身契赎了回来！这也就是说，从现在开始，杨宛姑娘，就是本官的侍妾了！”说到这，张大少爷捻捻卖身契，惊讶打开一看，又笑道：“还有，杨宛姑娘的侍女杨爱儿姑娘，也被本官赎回来了。”
“恭喜宪台大人。”张大少爷话音刚落，满场已是一片欢呼贺彩之声，杨宛和杨爱儿则一起羞红了脸，双双低下头去偷眼去看张大少爷，胸中激动万分。而李家国则如遭雷击，半晌才醒悟过来——肯定是张大少爷早就料到自己们会在杨宛身上打主意，为了不让自己们的案子牵连到杨宛，所以先下手为强，抢先替杨宛赎了身，这么一来，李家的案子自然就不会牵扯到杨宛身上，张大少爷也用不着冒着被言官御史弹劾的危险，背上私纳罪妾的罪名了。
欢呼声中，酒席宴罢，张大少爷与杨宛手拉手并肩离去，出得门后，张大少爷又把张石头叫到面前，在他耳边嘱咐了几句，张石头领命，迅速出门又叫来两个亲兵，让他们按令而行。而大堂中的其他的客人也开始陆续告辞，准备第二天再来给李家国拜寿，就连李逢节也铁青着脸扬长而去。急得象热锅上的蚂蚁一样的李家兄弟这会也顾不得什么招待客人，随便找一个借口就把剩下的客人扔给管家招待，又一起回到密室之中重新商量对策。
“我去晚了一步。”李家斌垂头丧气的说道：“我上到花船的时候，小阉狗的亲兵已经从老鸨手里拿到了杨宛的卖身契，听说还是欠帐，只是张小阉狗的名气实在太大了，老鸨也不敢不让他欠。后来我又想出双倍价钱把卖身契从小阉狗亲兵手里买回来时，小阉狗那个亲兵队长却说什么都不肯答应。”
“难怪人人都说张小阉狗奸猾无匹，做事滴水不漏，果然厉害。”失望过后，李家国也冷静下来，又咬牙切齿的说道：“这么说来，张好古小阉狗是铁了心要报当年的一箭之仇，说什么都要把我们弄得家破人亡了。没办法，按我说的准备吧，连夜把伙计们都召集起来，准备和张好古小疯狗拼个你死我活吧。”
“可我们打得过小阉狗吗？”李家斌怯生生的说道：“那条小疯狗有多厉害，难道大哥你不知道？十二万鞑靼啊，被他的八千军队就杀得干干净净，我们这几千个伙计，能挡得住他？”
李家国哑口无言，兄弟俩正无计可施间，门外忽然传来心腹家丁的敲门声，低声说道：“大老爷，二老爷，你们的朋友袁大掌柜来了，说什么都要见你们。”正心乱如麻的李家国没好气吼道：“告诉他，我们在忙，没时间见他。”李家斌则叫道：“且慢，那个袁大掌柜？”
“广东东莞的袁崇煜袁大掌柜，经常拜托老爷你们用船运粮运铁那位袁大掌柜。”家丁老实答道。李家斌眼睛一亮，忙说道：“大哥，这个袁崇煜是辽东巡抚袁崇焕的弟弟，听说他哥哥和张好古小阉狗当年为了争宣大总督的官职，已经彻底翻了脸，他和张小阉狗的关系肯定不怎么样，把他叫进来，说不定能帮上我们什么忙。”
“那好吧，叫他进来。”事到如今，李家国也只能死马当活马医了。片刻之后，矮小如狒的袁崇煜就被领进了李家兄弟的密室，袁崇煜先是环视一圈，见到被李家国踹翻的火盆痕迹，心中便有了一些底，忙问道：“两位大掌柜，到底出什么事了？我如果没记错的话，你们两位可是从来不阿附权贵的，还和张好古有点仇怨，怎么你们又……？还有，张好古那条小阉狗一向眼高于顶，今天怎么会忽然跑到通州来给你们道贺？”
李家国和李家斌兄弟互相交换眼色，迟疑着不知该不该把事情告诉袁崇煜。袁崇煜察言观色，微笑说道：“两位大掌柜，对我还需要保密吗？不要忘了，咱们可是多年的老朋友了，自从我兄长当上辽东巡抚以后，关外的粮草军械，可也没少关照你们的生意啊。今天我把即将升任漕运总督的李宪台请来，也是想给你们介绍一下，让你们更方便的在运河上赚银子，你们有事都不向我说，那可就太不够意思了。”
“袁大掌柜的，不是我们不想告诉你，是事情太大，怕把你吓着。”迟疑了许久，李家斌终于还是把事情的来龙去脉对袁崇煜详细说了一遍，末了又说道：“袁大掌柜的，魏老阉狗想除掉我们兄弟俩，也不是一天两天了，这次我们兄弟被奸人诬陷，肯定是在劫难逃了，最多到明天中午，张好古小阉狗的军队就要来到通州，抓人抄家！袁大掌柜的走南闯北，见多识广，如果有什么办法帮我们摆脱困境，请一定多多指教，如果真能度过这个劫数，我们兄弟也一定会好好报答你的。”
“把持漕运的李家商会终于要完蛋了，这可是个混水捞鱼的好机会。”袁崇煜心中暗乐，颇有些幸灾乐祸，嘴上则沉吟道：“这么说来，刚才两位大掌柜的是想讨好张好古那条小阉狗，通过他和魏老阉狗搭上线，然后再想办法摆脱这场祸事了？”
“不错。”李家斌点头，又苦笑道：“实不相瞒，其实我们刚才还想把杨宛那个婊子买下来送给张好古小阉狗，只是那条小阉狗实在太奸猾了，提前派人去给杨宛赎了身，所以我们就连想把杨宛那个臭婊子拉下水的机会都没有了。”
“袁大掌柜的，我们兄弟俩商量来商量去，觉得眼下只有两个办法了。”李家国也说道：“一是带着能带走的金银珠宝连夜走，二是学周顺昌，鼓动通州城里的百姓和我们商号的伙计船工闹事，对抗小阉狗的抄家军队，先保住身家性命，然后再鼓动通州商人罢市，向朝廷施压，最后再想办法大事化小，小事化了。袁大掌柜的，你觉得我们用那个办法比较好？”
“我认为，这两个办法都不行。”袁崇煜稍一沉吟，立即就斩钉截铁的粉碎了李家兄弟的美梦，又分析道：“先说第一个办法吧，你们连夜逃走，能逃到那里去？先不说你们两位大掌柜是大名人，认识你们的人太多，想逃也没地方逃，就算你们侥幸逃出了通州，这天下之大，还有你们的容身之地么？第二个办法就更荒唐了，你们的几千个从没上过战场的伙计，能打得过张好古小阉狗手下的百战之师，给他塞牙缝都不够！再说了，通州是离京城最近的城池，天子脚下，能和山高皇帝远的苏州比么？你们在这里对抗朝廷军队，又鼓动商人罢市，不是想让你们的杀头之罪变成诛灭九族么？”
“那……那怎么办？”李家兄弟都快哭出来了，“难道我们就这么束手就擒，等着朝廷来抄我们的家，杀我们的头？”
“如果你们真想逃命的话，我倒可以给你们指一条明路。”袁崇煜慢腾腾的说道：“你们只要逃到了那个地方，保管你们不仅再也用不着担心被朝廷抓到，还可以成为座上宾，府中客，继续享受荣华富贵，美酒佳人，将来还有东山再起的机会，重新垄断漕运，重新成为运河上的无冕之王。甚至还有机会获得高官厚禄，封王封侯，封妻荫子。”
“什么地方？”李家兄弟惊喜问道。袁崇煜缓缓说道：“辽东，大金国的地方。”
“对啊！”李家国一拍大腿，惊喜叫道：“我们兄弟俩怎么就没想到辽东呢？只要我们逃进了大金国，大明朝廷的官差再多，厂卫鹰犬再厉害，也拿我们无可奈何了。再说我们现在赶到天津港出海去辽东，还是有时间的。”
“可问题是，袁大掌柜的，我们就算逃到了大金国，最多只能保住性命，又怎么可能继续享受荣华富贵呢？”李家斌疑惑的向袁崇煜问道。袁崇煜一笑，压低声音说道：“李二掌柜的说得对，你们如果就这么去大金国，确实是没办法得到我说那些东西，而且大金国会不会收留你们，也是一个重大问题。但是——如果你们带一件礼物去送给大金汗，那我敢拿脑袋担保，你们不但肯定会得到大金国收留，就算想娶几个大金国的格格，也绝对没问题了。”
“什么礼物？”李家兄弟异口同声问道。袁崇煜放缓口气，阴阴说道：“人头，张好古小阉狗的人头！”