,最快更新回到大明当才子 !
第八十章血书(下)
“各位掌柜的,你们可听好了,本官只是想问问你们,朝廷的盐税为什么会流失得这么严重,可没说你们偷逃税银啊。”张大少爷的心里也有些紧张,可又不敢暴露自己害怕盐商罢市闹事的心思,只是慢慢摇晃着折扇,不慌不忙的说道:“还有,两位李公子,你们二位这么急着鼓动各位盐号的掌柜罢市堵河,是不是已经听到风声了,准备在不久的将来大捞一笔。利用这个机会大发一笔横财??”
“风声?什么风声?”二十五个扬州大盐商一下子全部竖起耳朵,个别性急的直接就向李家两兄弟说道:“李大公子,李二公子,这你们就不够意思了,在朝廷上听到什么风声,应该给我们一个消息才对,怎么能闷着声音自己发大财?”
“你们别听这只小阉狗胡说八道!他那张嘴上出了名的能胡说,他这是在挑拨离间!”李家国没好气的吼道。李家斌也赶紧辩解道:“各位掌柜的,你们仔细想想,以我们的关系,听说有发财的机会,我们能不告诉你们?”
二十五个扬州大盐商将信将疑——他们和李家兄弟的关系是不错,可是那所谓的朋友关系也就是建立在生意利益基础上,为了利益可以走在一起,但为了利益同样也可以翻脸决裂,在场的扬州盐商能走到今天,那个不是在生意场上见过无数大风大浪、尔虞我诈和放过挨过无数背后冷箭,对这个道理还能不明白?当下扬州众盐商互相交换一个眼色,由汪福光出面拱手问道:“敢问钦差大人,你所说的朝廷风声,到底是什么风声?钦差大人能否告知一二?”
“可以告诉你们。”张大少爷一口答应,又摇着折扇微笑说道:“不过在这之前,还得请诸位掌柜的告诉本官——朝廷每年一千三百二十八万两银子的盐税,为什么只能收上去不到两成?这其中有什么关节和蹊跷?”
“奇怪,这小子竟然把盐税的情况摸得这么清楚,肯定应该知道我们是怎么偷逃盐税的啊?怎么还逼着我们说呢?”汪福光心下纳闷。盘算片刻后,汪福光还是咬牙说道:“钦差大人,这朝廷盐税之所以流失严重,原因有很多也很复杂,主要来说有三个原因,第一,私盐;第二,旧盐引;第三,盐耗。”
“还算你聪明,没说第四个原因是盐道官吏盘剥。”张大少爷心中冷笑,又说道:“请汪掌柜把这三条原因详细解释一下。”
汪福光又有些犹豫,和乔承望等人低声交换一下意见后,汪福光这才又说道:“回禀钦差大人,这三个原因中,私盐是指无良刁民私下贩盐获利,他们走私贩卖的私盐不向朝廷申报,朝廷就收不到一分一文的盐税,所以仅此一条,朝廷的盐税就要流失将近一半。第二个原因是旧盐引,在纲盐法推行之前,各地商人手中囤积有大量未及领盐的盐引,纲盐法推行之后,十纲之中要有一纲二十万引盐用来支付这些旧引,而这些旧引或是已经纳税,或是朝廷恩赐给大小官员的赏赐,都不需要纳税,所以朝廷的盐税又不见了一成。第三个原因盐耗,因为运盐途中都有蚀耗,所以凭引领盐之时,都会多领一些加耗加斤……。”
“明白了。”张大少爷打断汪福光的话,笑道:“加耗加斤多少,朝廷并没有明文规定,多放出去的斤两也不需要纳税,所以这里面的门道就多了,比如象一个窝子只能领三百斤盐,也只需要交三百斤盐的税——可实际上你一个窝子领到三千斤盐,其中有两千七百斤的加耗,这两千七百斤盐的盐税,也就不翼而飞了。各位掌柜,本官说得对不对啊?”
“钦差大人说得对,就是这个道理。”汪福光哭丧着脸说道:“不过钦差大人请明查,我们在场的二十五个盐商都是规规矩矩的生意人,每个窝子最多也就多领十斤盐的加耗,还不够路上损耗的,绝对没干过一个窝子多领几千斤加耗盐的缺德事——那也太夸张了。”
“是啊,是啊,我们一个窝子最多只领十斤盐的加耗,绝对没钦差大人形容的那么夸张。”“草民的盐号,一个窝子最多才领八斤盐耗。”众盐商纷纷附和。乔承望也说了一句公道话,“钦差大人,盐耗和旧盐引的门道虽然多,可还只是小头——盐税流失最重要的关键还是私盐,我们虽然不贩卖私盐,可其他人就贩得厉害了。钦差大人如果不信的话,现在就可以派人到盐场去查,今天一个晚上要是查不到几千斤刁民贩运的私盐,大人你砍了草民的脑袋!”
“是啊,是啊。”张大少爷也大点其头,忧心忡忡的说道:“各位掌柜说得对啊,地方上的那些刁民走私私盐确实厉害,他们每个人虽然每次只背百八十斤盐贩卖,可是这蚂蚁多了咬死象——架不住他们人多啊,他们每一个人每天背一百斤私盐,十万个刁民一天就得背走一千万斤私盐,这积少成多,一年下来背走的私盐得有多少?朝廷的盐税,大部分就是被这些刁民给偷去了啊。”
“十万个人背私盐?”这时候,一直没有说话的张清听不下去了,嘟着小嘴向张大少爷问道:“一个晚上十万个刁民背私盐?他们去打仗啊?”而扬州众盐商眉开眼笑,纷纷说道:“张公子,你有所不知,地方上那些刁民一个比一个刁滑,虽然没有钦差说的那么多,可数量也相当的不得了,朝廷的盐税,都是被这些刁民给偷去的。”
“本官也认为是这样。”张大少爷大点其头,非常认真的说道:“各位掌柜的,本官来扬州也有几天时间了,扬州的情况也大概了解了一下,知道你们都是遵纪守法的良善商人,从来没有偷逃朝廷一分一文的盐税,更没有走私过一斤一两的私盐。贩卖私盐的,都是那些没有盐引窝本的刁民,偷逃朝廷盐税的,也全是那些贩卖私盐的刁民草民,而你们其实还是刁民贩卖私盐的受害者啊!——你们说对不对?”
“太对了!”二十五个扬州大盐商一起大叫起来,异口同声的说道:“钦差大人,你真不愧是我们大明的第一清官啊,说得简直太对了!太有道理了!”
“多谢各位掌柜的夸奖。”张大少爷向二十五个扬州大盐商拱手,义正言辞的说道:“各位掌柜的请放心,本官回京之后,一定会把这些情况向皇上、向九千岁如实禀奏,请皇上和九千岁狠狠打击那些背盐挑盐的私盐贩子,抓到一个杀一个,减少朝廷盐税的流失,同时也保护你们这些大盐商的利益!”
“钦差大人,如果你真这么做,那你就是我们扬州盐商的救命菩萨!”汪福光激动叫道:“草民愿意再给山东灾民捐三百、不,再捐五百两!”其他二十四个大盐商也是纷纷鼓噪,“对,只要张大人能把扬州的情况如实禀报,我们一定再捐银子,每个人再捐五百两!”
“浪费这么多时间和口水,一个人才多捐五百两。”张清不满的低声嘀咕,又在桌子底下踢张大少爷一脚,抗议张大少爷的劳而无功。而张大少爷却不知不觉,只是向二十五个扬州大盐商拱手,严肃说道:“各位掌柜请放心,本官一定会如实禀报,这也是本官应该做。本官相信,本官如果把现在的情况向朝廷如实禀报以后——朝廷一定会推行杨涟杨大人提出的新盐法,从根子上保护你们的利益,同时也最大限度的遏制私盐走私!”
“杨涟杨大人提出的新盐法?”二十五个扬州大盐商一起脸色大变——杨涟提出的摊丁入亩新法内容早就轰动天下,让无数田多地多的读书人和官员士绅恨之入骨,他提出的新盐法,还会有什么好的?当下汪福光赶紧问道:“敢问钦差大人,杨大人又提出了什么新盐法,什么内容?”