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第五十五章套供
正当张大少爷为了营救熊廷弼出狱而绞尽脑汁和苦心布置的同时,六君子案忽然又发生了一个巨大的波折,一个几乎激起河北民变的巨大波折。事件的起因是直隶保定府容城县一个叫孙奇逢的地方名士,他与六君子案中第二个入狱的左光斗的知己好友,同时也和孙承宗麾下的首席参赞鹿善继是知己好友,左光斗遭阉党污蔑受贿两万两白银、被捕下狱时,孙奇逢正好在京城,为了营救左光斗出狱,孙奇逢连夜返回保定,孙奇逢便联络鹿善继的父亲鹿正,还有一个新城人张果中,发起募捐,为左光斗缴纳所谓‘赃款’。
左光斗曾经当过巡城御史,捕治吏部鱼肉乡民的不法书吏,破获过一桩伪造假印案,被捕的假官有一百余人之多,同时又曾有效地改善畿辅水利,第一次让河北人知道如何种稻子,在河北一带名声极好,老百姓对左光斗也有极深的感情,所以这三个历史上被称为‘范阳三烈士’的名士登高一呼,地方乡绅士子纷纷慷慨解囊,才一天时间就募集了数千两银子,并且数目还在迅速增加中。(注)
消息传到京城,魏忠贤顿时大感为难,有心想出手收拾这个三不知死活的顽固家伙,可又惧怕他们背后的靠山孙承宗——那可是一个连魏忠贤都惹不起的牛人!置之不理吧,万一这个三个名士真的凑足了两万两银子,那么依大明律,魏忠贤就必须得开牢放人,这放人倒没什么,可左光斗被关进镇抚司大牢才三四天时间,魏忠贤手下的第一刽子手许显纯许大人,就已经把镇抚司十八种大刑轮流往左光斗身上招呼了几遍,现在的左光斗已经是被折磨得遍体鳞伤,体无完肤,人不象人鬼不象鬼,把这样的左光斗放出去让河北老百姓看到,那不激起民变才叫怪了!到时候一旦激怒孙承宗带兵入京清君侧,魏忠贤这颗脑袋如果还能保住,那可真是上天无眼了。
骑虎难下的情况下,魏忠贤情不自禁的想起三月二十九那天晚上张大少爷说的话,喃喃道:“小猴崽子,你说得对,咱家手里有刀,文人手里有笔,咱家的刀能砍断他们的脑袋,但没办法能砍断他们写字的笔。”想到这里,魏忠贤情不自禁的又想起去年逮捕杨涟时的情景,那时候,数万百姓士绅夹道哭送,所过村市,百姓士绅皆焚香建醮,祈祐杨涟生还,有好几次都差点酿成民变——愤怒的百姓围攻押送杨涟的锦衣卫缇骑,妄图杀死锦衣卫而劫走杨涟,最后还是杨涟开口阻止,百姓才流泪散去。对于杨涟这样的威望,魏忠贤真是又妒忌又羡慕,却又无可奈何…………
“这一次逮捕魏大中、周朝瑞、袁化中和顾大章四个东林奸党,不知道会不会发生同样的事。”魏忠贤忧心忡忡,生怕又闹出什么民变,让自己挨骂又树敌。这时候,魏忠贤手下的太监小头目宋金来报,“老祖宗,张好古求见。”
“小猴崽子来了?难道他想出办法帮咱家摆脱骂名了?”魏忠贤心中一喜,赶紧吩咐道:“快,让他进来,咱家就在这里接见他。”宋金领命而去,不一刻,张大少爷就被领进了魏忠贤议事专用、通常只有一二品大员才有资格进来的后厅,张大少爷手里捧着一个卷轴,见面后刚要下跪,魏忠贤抢先挥手道:“免了,小猴崽子,你今天来找咱家,是有什么事啊?”
“干爹,孩儿是有一样东西想要献给干爹。”张大少爷捧起手里的卷轴。魏忠贤好奇的一努嘴,宋金立即上前接过卷轴,双手捧到魏忠贤面前,魏忠贤接过展开一看,却见卷轴上面画的乃是一副非常奇特的木器草图,木器象是一辆两轮车子,有把手有蹬板还有座位,两个轮子却一前一后,根本无法行驶。魏忠贤不由惊讶问道:“小猴崽子,这是什么东西?”
“回禀干爹,这叫自行车。”张大少爷求得恩典,上前指着草图为魏忠贤讲解自行车的操纵原理,“干爹,如果做出了这样的木车,人就可以骑在车,用脚踩动车轮向前行进,又稳又快,比走路坐轿都要快上几倍。”
“猴崽子,这样的好东西,你怎么不直接献给皇上?”魏忠贤欢喜问道:“皇上喜欢木活,这点天下是人都知道,你要是献给了皇上,皇上一高兴,肯定升你的官啊。”
“干爹,皇上高兴了,你就高兴了,只要你高兴了,孩儿也就心满意足了。”张大少爷厚颜无耻的说道。魏忠贤心领神会,心知张大少爷是担心把木器图直接献给皇帝,抢了自己的风头惹自己生气,所以才先把草图献给自己,让自己去献给皇帝领功劳。明白了这点,魏忠贤更是欢喜,拍着张大少爷的肩膀笑道:“猴崽子,果然有孝心,皇上这几天老是无精打采的,咱家正为他的龙体担心,要是把这东西献上去,保管皇上变得龙精虎猛。说吧,想要咱家赏你一点什么。”
“干爹,孩儿还真有一件事求你,只要你不生气,那孩儿就说了。”张大少爷谄媚的说道。魏忠贤点点头,微笑道:“说吧说把,想要什么?”
“干爹,孩儿想借你两个时辰的时间。”张大少爷忽然变得无比严肃,沉声说道:“在这个两个时辰的时间里,孩儿想请干爹去一个地方,看看那里发生的事。”魏忠贤心知有异,花白的眉毛一扬,两道冷电般的目光立即盯住了张大少爷的双眼,张大少爷毫无畏惧,坦然以对…………
…………
“少来这套!”虽然一身的囚衣已经是血迹斑斑,可遍体鳞伤的汪文言还是傲气十足,戴有手枷的双手指着面前铁锅中翻滚的开水,冲着威胁要把自己煮死的镇抚司大牢狱卒吼道:“去告诉许显纯和张好古,如果他们真敢用铁锅煮死我,那就拿真的开水来,少拿这种放了生石灰的假滚水吓唬老子!老子看大牢、玩花样审问犯人的时候,你们几个狗杂种还没生出来!”
“操你娘的!老子叫你嘴硬!”花样被戳穿的几个镇抚司狱卒恼羞成怒,提起皮鞭对着汪文言就是一通乱抽,直抽得汪文言满地打滚,全身上下血肉飞溅,脸上涕泪横流。可汪文言还是一边惨叫着一边大骂,“啊——!许显纯,我操你十八代祖宗……啊!你种就杀了老子!要老子拖其他人下水,你做梦!啊!啊!啊——!张好古,我操你娘……啊————!”