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作为大藏地区的区域中心,道坞城最近突然热闹起来,诸边胡部多有人众入城徘徊,不断的接触当地居民,说一些古怪话语。
最开始,城中民众们倒也并不在意。毕竟道坞城就是大藏地区最繁华的所在,旧年吐蕃议盟甚至还在这里举行了好几次。
见识过那么多兵强马壮、威名赫赫的豪酋之后,道坞城民众自觉也算是见识过真正的市面,对于一些寻常小事都能寻常视之。
可是随着入城人众渐多,且都是鬼鬼祟祟、四处打听的模样,寻常小事便也透出几分不寻常的意味,于是便有人对此重视了起来。
位于城池左侧、傍山而设的一处庄园厅堂中,有一名身围皮氅、胸腹袒露的中年人斜卧在一具样式古怪的坐具上,其人两臂金环缠绕,额际还有一道金丝纠缠的环箍将杂乱的头发箍束于脑后。
其人正是附国的君王、名为宜羚。附国化外小邦,并无姓氏的分别,所谓的宜,即就是土语中的王、或者说为上者。
“那些外乡来者,究竟有什么意图?”
附国土语,语音短促且少变化,哪怕是相同的音节语调,谈话的场景不同,所表达的意思也截然不同。至于其王宜羚所用的,则是有别土语的另一种表达方式,是上层人物在接触过中国与吐蕃之后,自己编改出的语法。
厅堂里,有两名身穿长袍之人,两膝跪地,身躯前伏,两只手臂更贴着地面向前直直伸出。这个姿势别扭到了极点,会让施礼者非常辛苦,两臂伸的这么远,表示他们手无寸铁,对上位者全无威胁。
有这样的礼节习俗,只代表一件事,那就是附国国君常被近人弑杀,痛定思痛,所以才有这样的俗规传扬下来。
听到君上的问话,其中一个拜地者便回答道:“抓了十几名外乡人,审问出一个结果。他们这些外来者,是在搜取寻找一种雉鸟鸟喙和翎羽,原因是唐国的商贾正在大批搜购这类货品。这种鸟喙、翎羽尽是赤红,据说有种神异的能力,用来打制羽箭,射中吐蕃军士,就能让人流血不止,必死难救。”
“真是妖言!若有这样的神物,我国怎么能被吐蕃强占?我又怎么会甘心做吐蕃的玩物!”
那附国君王宜羚听到这话后,便忍不住嗤笑道,言辞之间对自己当下这种处境不无怨念。当然,换了任何一个人只怕也是要不满的,关起门来便是至尊,举国供此一人,但眼下却沦为蕃国的傀儡,任何大事都不由自主。
“但唐国商贾们的确在大量收购这些货品,一副鸟喙、三根翎羽,就能换取到一裹熟丝细绢,所以很多人都在搜购这种货品。又有说法是唐国的女皇自比凤凰,红翎赤喙的雉鸟则是凤鸟遗种,编织成羽翼器物穿戴,能有助其国运。”
附国连姓氏都无,自然也不具备度量标准。唐国绢帛在其境域中乃是顶级的奢侈品,衡量多少的标准就是绕身一裹。
“这种说法倒是可信,唐国财富多到不能衡量,若能有益统治,又怎么会吝啬货品。”
听到这一说辞,那附国国君才点点头,甚至言辞间都不乏羡慕,不知是羡慕唐国的富足,还是羡慕唐国女皇找到了维持统治权势的神物。
但他还是不失谨慎的问道:“有没有去询问以前来往的那些商贾,这种事情究竟是不是真的?”
另一名官员是主要负责附国王室庄园、田邑的,闻言后脸上便露愁苦之色,当然保持这样一个跪姿,头脸都要贴在地上,国王自然看不出他的表情。
但是他的语调也足以表示出他眼下的情绪不佳:“旧年来做买卖的唐国商贾被吐蕃驻军赶杀抢掠,今年已经没人再敢近道坞城送货。那些商贾都说,若要买卖,只能去打箭炉自取货品,否则就断了这一份往来。”
国君宜羚听到这话,脸色顿时阴郁下来,整个人身上都充斥着一股满满的负能量,怒声道:“再加金钱,他们也不愿来吗?”
附国虽然亡国,但为了稳定区域局势,吐蕃还是保留了其王族的庄园、牧场和奴户人口。生人在世,总要有所寄托。生杀大权已经没有了,那么享用旁人所享受不到的唐国物货,便成了国君维持其尊严的一个重要方式。
而且由于地利因素的缘故,附国所在身当唐蕃贸易的要冲,所以从唐国商贾手中获取珍货,然后转而输送到吐蕃国内,无论送礼还是买卖,都能所得颇丰。
跟吐蕃强大国力相比,附国哪怕最为强大的时候,也远非其对手。眼下大藏地区叛乱此起彼伏,但附国王室还能维持其傀儡地位、接受吐蕃的保护,与其国君用唐国珍货交好那些蕃国贵族们有着很大的原因。
甚至早在数年前,吐蕃国中便有要征收附国王室贡赋的声音,都被附国交好的那些蕃国贵族所按压下去。
所以唐国来的物货,对附国王室也是有着极为深刻的意义,既能维持其奢靡享受,又能保护其政治地位。所以附国王室也自与一批大唐商贾们保持密切的往来,彼此各得所好。
“不是金钱多少的缘故,蕃国卫军越来越骄横,商贾们绝迹不来,只要靠近道坞城就会性命不保。”