酒楼楚馆之间，士子们一边举杯豪饮，一边击碗朗诵《少年中国说》的大有人在，许清的刻印作坊前更是挤满了前来投稿的人，根本不求什么稿费，只要能刊登自己的作品就好，冯雨和赵岗两人见此情景，一边也是激动异常，一边忙得不可开交。
许清在京华时报上推出文章带来的震动还未平息，得知蔡襄在朝堂上首议新政，并直言起用范仲淹、韩琦等人主持新政，得到欧阳修、富弼等人热烈拥护。国子监直讲石介欣喜若狂，他向来就是呼吁变法最积极的一个，而且以敢言敢谏闻名朝野。
这天下午他再次撰文《庆历圣德诗》，文中语言牟利，观点鲜明，他以“众贤之进，如茅斯拔”比喻范仲淹等人升迁主政的期盼和支持；，以“大奸若去，如距斯脱”比喻夏竦等人不除不快的愿望，措辞十分激烈，褒贬分明。直指夏竦等人为‘大蠢’、‘鬼魅’。不留丝毫情面。
石介在文中还说夏竦作为枢密使，理应侧重于军事，不应过多干预朝政，如今却领头反对革新，其心可诛，许清听了他的这种言论倒是十分惊讶，果然是牛人啊！军人不得干政的言论都出来了！
石介作为国子监直讲，和欧阳修一样早已成为文坛领袖型人物，在大宋文人士子间享有极高的声誉，他如此激烈的评击夏竦等人，引起的轰动绝不输于场大地震。许多士子又因此聚集到了夏竦府前示威，甚至夏府门前还扔了不少烂菜头，门上沾了许多脏物，京中又有大乱之势。
许清能猜到，夏竦等人此刻绝对是恨不得揭了石介的皮，自己那篇《少年中国说》虽然没有明着指向谁，但其中革新的思想，无形中起到了推波助澜的作用，想必也将成为夏竦等人攻击的目标，他不知道夏竦等人会用出什么阴招来，这才是他最担心的，双方想从正面快速将对方压倒已经不可能了，接下来应该就是使阴诏的时候了。
一回到家，许清便把荆六郎叫到书房里，荆六郎自然明白许清找自己来干什么，不等他发问就先并报起来：“侯爷，王拱辰家那小厮十分机警，咱们设了两次局都没拿住他。倒是根据方有信家一个掌柜提供的线索，夏竦府上一个负责采买的管事马胜，出外采购时私受回扣，贪污款项，被兄弟们拿住了把柄，经兄弟们一翻整治，还掏出了他一个更为紧要的死穴，原来夏竦长年在西北为官，他的一个小妾耐不住孤苦，竟和府中的负责采买的马胜有染。”
许清听了拍案叫好，有这么一个与主人小妾有染的把柄在，马胜跑不了啦。
“六郎，干得不错，等下给兄弟们每人五贯酒钱，这段时间最为紧要，让兄弟们不要懈怠，说吧，从马胜那里得到什么有用的线索？”
被许清一问，荆六郎又有些泄气，他为难地说道：“据马胜交待，夏竦收受贿赂肯定是有，只是连他也一时找不到证据，这几天夏竦府中，官员来往十分频繁，但交谈之时都选在夏竦的书房内，连马胜也无法接近书房半步，无法探听到夏竦与这些官员的交谈内容。”
许清听了也有些失望，听不到夏竦等人的密谋，马胜这颗丁子发挥的作用就不大了。看着荆六郎不安的神情，许清安慰道：“你们能在短短时间做到这一步，已经大大超出我的期望了，别泄气，马胜这个人利用得好还是有价值的，除了经常敲打他一下外，不妨给他点甜头，让他更卖力些！”
荆六郎出去后，红菱不久便进来了，脸上写满的担忧，这几天的事闹得整个汴梁城沸沸扬扬，许清的名字更是被太学生喊得响彻全城，瞒是瞒不住红菱她们的，他揽过红菱的纤腰，紧紧抱着好声安慰道：“红菱，不用担心，这次纷争虽然因我而起，但如今早脱离了原本的含义，有众多大人物在前面顶着，你根本不用担心什么。陛下对我的信任并没有减弱，就算天降雷霆，也落不到我头上。”
红菱靠在他怀里，喃喃地说道：“我知道许郎做的是为国为民的大事，红菱为许郎感到自豪，不管如何，红菱都永远和许郎站在一起！”
“红菱你是我妻子，不和我站一起还能站哪里？好了，你们尽管放心玩你们的，夫君我还用不着你们来担心；走！吃饭去！”