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第一百一十二章 为难
雨后新晴的早晨,润州城的青石板路面被昨夜的一场雨冲洗得干干净净,鸟儿飞上河边的柳稍,迎着初升的朝阳欢快地鸣叫着。
河过三间低矮的瓦房内,九岁的杨源正端坐在小院的石桌旁,高声朗诵着蒙学里的诗文。
小院的墙边种着几株水瓜,藤蔓被结出的水瓜压得低低的坠下。一只母鸡正带着几只鸡仔在瓜棚下觅食。整个小院虽然简陋,但却收拾得很干净整齐。
往日读书异常用心的杨源,今早却有些心不在焉,他轻轻放下书本,拉开后院的柴门走了出去,后门外就是一条清澈的小河。
一位二十来岁的妇人正在河边搓洗衣裳,身上的粗布衣裳掩不住婉丽的颜色,纤约合度的腰身散发着成熟妇人最引人的风韵。
杨源轻轻走到妇人身边蹲下,迟疑地说道:“娘,昨日饭时州府的衙役不是来告知,今天去州衙领抚恤钱吗?娘亲为什么不去呢?”
妇人停下来,用手捋了捋额过的头发说道:“若说发一两贯娘还信,可衙役却说咱们家能领到五十贯,天下哪有这么好的事,小孩子家不懂事,快回去好好读你的书,将来若能考个功名,娘也就知足了。”
那夜润州民乱,一伙乱民冲进杨源家,看到这是个穷苦之家,没什么好抢,正要离去,却突然被杨源娘亲那动人的风韵吸引,几人扑上来就将妇人按倒在床上,杨源的父亲不顾一切地上前拼命,歹人虽没得逞,但杨源的父亲也被打瘸了一条腿,如今还卧床在家。
杨源听了娘亲的话,只好站起来回院子去读书,走了几步他又回过头来说道:“娘,可是昨晚我听隔壁的王二郎说,这次的抚恤钱是许清许大人发的,许大人不会骗咱们吧?”
妇人一听顿放下手中的衣裳追问道:“你真听王二郎说是许大人发的,不是州府发的?”
杨源点着头,妇人一下子站起来说道:“源儿,帮娘把衣裳拿回去,娘要去州衙看看。”
“娘,娘!我要跟您一起去。”
杨源追上去喊着,妇人怜爱地抚摸着他的头,牵着杨源的小手一起往州衙赶去。
越接近州衙,街上的行人越多,百姓们都在七嘴八舌地谈论着此事。
“他爹,你说这是真的吗?咱们只是些平头老百姓,官府真会给咱们发放抚恤钱吗:”
“是啊,是啊,又是不战场上战死负伤,没听说过这样也有抚恤的,而且抚恤银那么多,怕是空欢喜一场。”
“可是来通知的衙役们言之凿凿……”
杨家娘子牵着杨源的手,听到这些议论又有些犹豫起来,伤一条腿发五十贯的抚恤确实没听说过。杨家娘子为人纯朴,向来不信那些天上掉馅饼的事。
“娘,都走到这里了,咱们再走几步到州衙看看不就知道了吗?”
杨家娘子听儿子说得有理,牵起他的小手又往前走,等走到州衙前面,那里已经连围满了人,好不容易挤到里面,当看到许清穿着一身整齐的官服,站在台阶上时,母子俩不由得对望一眼,露出了由衷的微笑。
“韦大人,这次辛苦你们了,遇难者及受伤百姓的家属都通知到了吗?”许清对身边一脸喜色的韦灵运问道。
“许大人放心,伤亡人数原本就统计在册,昨天已经让衙役挨家挨户去通知过,而且各街的里正坊长都招集了过来,领取抚恤金时由坊长认人,不会有错的。”
许清脸色淡淡,他做不到如韦灵运一样神色喜悦,纯粹把这件事当一个政绩来看待,毕竟面对的都是些死难者的家属。
这次润州民乱共死亡两百一十二人,伤都八百多人,被焚民房三百多间,是润州近百年来最大的一场灾难。
虽然表面上事情已经过去,润州总体上已经恢复了原来的平静安宁,但那些遇难受伤者的家庭不会这么快恢复。
许清望望身后站着的船厂股东,他们这次虽然初衷是出于挽回商行的声誉,但这么做却实实在在地帮助了许多困难的家庭,许清由衷的欣赏。
“许大人,眼看人应该也差不多到齐了,可以开始了,许大人请!”韦灵运这时也神色严肃了起来,上来轻声对许清说道。