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第361章 宰相师爷

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第361章 宰相师爷

黄昏的杨堤更别有一种景致,从乐坪县吃过午饭出来,一向喜欢在席间要喝些小酒的杜文浩却一改习惯,只是简单地吃了一些饭菜,说是有些累了,廖贵兵和张天宁自然也不敢劝,吃过饭后杜文浩建议先是步行一段,再乘坐竹筏上路。

知县张天宁以为杜文浩不满意中午简单的安排,便决定先行一步,到杨堤去做安排。杜文浩当即同意了,还让廖贵兵跟着一起去。

廖贵兵有些不太情愿,但这是提刑大人的指示,他也不好多说什么,留了几个差役给陪同杜文浩保护他们,然后告辞带着张天宁他们先走了。

杜文浩一行人等不急不慢地跟着两个差役往西走,天气很凉爽,河风吹着很是惬意。

杜文浩见怜儿一个人在后面走着,也不说话,像是有心事的样子,便刻意地走慢了一些等着她:“怜儿,你一个人走在后面想什么呢?”

怜儿似乎被吓了一跳,张皇地支吾道:“没……,没有想什么啊,老爷。”

杜文浩:“我见你好像闷闷不乐的样子,怎么了?”

在杜文浩看来,五个女人中,最是没有性格和主见的人就是怜儿了,大概一直生活在宫廷里,什么都是主子说了算,已经成了习惯,嫁给自己以后,也是什么都是老爷和夫人说了算,从来没有说过一个不字,都是好的,可以,行,一行都是轻言细语和颜悦色,就连最是难伺候的柯尧都挑不出她的毛病来,今天这个女人有些反常。

怜儿勉强一笑,见庞雨琴正回头看着自己,便轻声说道:“多谢老爷关心,妾没有什么事情,真的。”

雪霏儿听见他们的谈话,道:“哥,你要想从她嘴里问出个话来,除非将她灌醉了。”

大家大笑。

柯尧嘴里嚼着之前廖贵兵给她们买的野果子,嘟囔道:“既然是这样,今天晚上我们就把怜儿姐姐给灌醉了,我倒是很想听听她的肺腑之言呢。”

怜儿见大家七嘴八舌地讲着自己,俏脸红得火烧云一般,低着头道:“我……,我真的没想什么……”

林青黛笑道:“你们别为难她了。她不肯说,就算喝醉了也不会说的。”

杜文浩笑道:“这话对,怜儿有事总喜欢藏在心里。让我猜猜看,——你是担心你们娘娘了吧?”

怜儿听到杜文浩猜出了她的心思,脸上闪过一抹感激,轻轻点点头。

杜文浩轻叹道:“怜儿自小跟着她们娘娘,情同姐妹,担忧是应该的。”

怜儿神情忧伤:“是,以前娘娘曾带我陪同皇上去巡游,见到山水秀美之处,便会想起娘娘的欢笑,只是,她现在眼睛也瞎了一只眼,脸也花了,又身染重病,也不知道她……”

说到后面,怜儿话语哽咽,说不下去了。

庞雨琴道:“没事的,别担心,走之前相公不是已经给你们娘娘开药了吗,又送她回老家了,有家人照料,应该没事的。”

怜儿忙眨了眨眼睛,把眼泪逼了回去,勉力一笑,转开话题:“对了,听廖知府先前对吴知县说,要到前面给我们安排一些有特色的野味呢。”

柯尧马上说道:“那好啊,我最喜欢吃好吃的了。”

雪霏儿冷冷道:“这里的老百姓连粥都喝不起了,他们还带我们吃什么野味,真是饱汉不知饿汉饥!”

怜儿道:“他们……,他们也是为了照顾好老爷我们啊。”

“拜托!多花点心思在百姓身上好不好?这一路上你们没注意到吗?千倾良田都荒芜着,田里都是青草!何曾见过一颗水稻?这一年颗粒无收,老百姓吃什么?不是个大灾之年才怪了!不卖儿卖女卖良田又能怎么办?”

杜文浩站住了,遥望一片片荒芜的水田,长叹一声:“是啊,我想游览漓江不仅仅是欣赏美景,更主要的,就是看看灾情到底波及多大,沿江而下这一路上,见到的都是荒芜的良田,除了野草,就没见到庄稼!唉!大灾啊!”

庞雨琴勉强笑了笑,对杜文浩道:“相公你也别太着急了,廖知府他们应该已经报请朝廷拨发赈灾钱谷,不会眼睁睁看着百姓饿死的。”

雪霏儿插话道:“雨琴姐,你是从四品诰命夫人,朝廷那些官做事你不会不知道吧?等他们把钱谷拨下来,等多久暂且不说,能不能到百姓饥民手里还不一定呢!”

柯尧也道:“是啊,刚才在吃饭的时候,我看见小巷里有几个衣衫褴褛的小孩子蹲在墙角,我趁着廖大人和张大人不注意,让英子给他们端了一些饭菜出去,后来英子进来给我说,那些孩子吃的都翻白眼了,英子让他们不要着急慢慢吃,但是他们说若是让官府的人见了定然将他们活活给打死。”

英子道:“是啊,那些孩子见到那米饭的眼神你们是没见到,瞪得眼珠子都要掉出来了!也不知道多少天没吃饭了。抱着饭碗就跑,连谢都来不及说。就怕会被抓着。”

柯尧道:“衙门不是有青苗贷吗,可以从衙门贷钱谷,来年有了收成再还啊。”

杜文浩叹了口气:“青苗贷不是救济粮,是救急不救穷,是要看收成的,要确保能还上才能放贷,而且还要五家联保,三分到四分利呢!可是你们看,这地里颗粒无收,秋收是绝对还不上的,青苗贷收不回来,官吏是要撤职查办的!所以衙门谁敢放贷给这些灾民?”

“可以用田地抵押啊,有抵押就能借贷的,我听说。”

杜文浩苦笑:“田地抵押能接到粮食,没错,地里绝收,肯定还不了借贷,那时田地都折抵青苗贷了,还种什么地?农民没地还吃什么?再说了,没地的佃农怎么办?用什么抵押?而且青苗贷借贷是有上限的,能贷到的钱谷,一家五口再怎么省着吃都支持不了三个月,可这一灾便是一年,青苗贷吃光了又吃什么?”

柯尧傻眼了:“那……那这一府百姓不是……,不是死定了吗?”

杜文浩长叹一声,背着手望着绝收的良田,心情十分沉重。

整个静江府地界一带的良田都绝收了,受灾百姓人数众多,单靠朝廷赈灾钱谷,不说逐层克扣问题,就算全部到位,也是杯水车薪,根本不够坚持多久的。现在才秋季,便已经出现粮荒,百姓已经不得不卖儿卖女卖田地维持生计,到来年有收成的时候,还有漫长的一年时间,百姓如何度过?

眼看着就要入冬了,房子都卖了,在哪里遮风挡雨抵御严寒?这漫长的冬日如果熬过去?如果不采取及时有效的赈灾措施,只怕饥民饿死倒闭尸横遍野的景象已经不远了。

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