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第264章 冷宫

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第264章 冷宫

太皇太后道:“皇上,这浸香丸的作用,皇后已经用十来年的痛苦做了最好的说明,这些日子,陈美人一直经水未净,不能服侍皇上,而她经期一向很准,为何这一次提前了半个月,且直至今日还绵绵不绝,个中缘由皇上可知否?”

宋神宗如果连这都猜不出,他就傻到家了,叹了口气:“也是这浸香丸的缘故?”

“正是,这件事是杜大人最早发现的,得知这药的奇特功效之后,前几日,哀家逼陈美人服用了一些浸香丸,就是要测试一下是否属实,果然如此!”

宋神宗哦了一声,转身瞧向杜文浩:“这件事是杜爱卿查出来的?”

如果杜文浩那天没看见皇上对陈美人的宠爱,他会毫不犹豫承认是自己发现的,可现在,他脑袋有些发懵,不知道承认这件事对自己究竟是好事还是坏事。但太皇太后已经说了是他发现的,他已经无从狡辩,忙躬身道:“是……”

说这话时,杜文浩虽是微低着头的,但眼睛的余光一直在注视着宋神宗的表情,他清楚地看见了宋神宗脸上闪过一抹失望。

失望?这是什么意思?

杜文浩不明白,如果宋神宗的神情是愤怒,这完全可以理解,心爱的人被自己揭穿了,并置于绝地,如何不怒?如果是欣赏,也可以理解,说明宋神宗内心深处压根不在乎这陈美人,既然她犯了罪,当然绳之以法就行了,自己能侦破这件隐秘十多年的罪案,宋神宗微露微笑是欣赏自己的才能。

可现在偏偏是失望,为什么会失望呢?

杜文浩脑袋一转,便猜到了,宋神宗肯定是失望自己没能替他掩饰,没有在发现这件事之初就向他宋神宗报告,丧失了处理的最佳时机,现在倒了最后关头才让他知道,已经无可奈何了。

想通此节,杜文浩心头一惊,不能让皇上认为自己跟他不一条心,那刚刚建立起来的对自己的宠信便会烟消云散!

杜文浩立即躬身续道:“太皇太后懿旨让微臣调查后宫嫔妃诸多怪病的原因,而这些怪病中,居首的便是皇太后和皇后十多年久治未愈崩漏和经行腹痛。微臣一直没能找出原因,焦公公派侍卫蹲守付府,擒获杀手赖太监。付鹤向我们坦白自首,微臣才知道皇后娘娘崩漏一直未能治愈的原因,原来是付鹤根据陈美人娘娘的旨意,研制了一种能驻颜但副作用是经期延长且不能怀孕的药,献给了皇后娘娘。微臣和焦公公听了付鹤的坦白之后,向太皇太后做了禀报。所以太皇太后逼着陈美人娘娘让她服用这种药,以便检验付鹤所言是否属实。”

宋神宗哦了一声,杜文浩这话是在解释他并不时刻意去调查陈美人,而是奉懿旨诊治后宫嫔妃的怪病,是付鹤主动坦白的,却不是杜文浩直接侦破的,付鹤不是向他杜文浩一个人坦白,就算当时杜文浩向自己禀报了,由于消息已经扩散,太皇太后的贴身太监焦公公他们已经知道,那自己也没办法进行遮掩了。而且当时杜文浩还不是自己的亲信,没办法直接向自己禀报,所以平心而论,怪不得杜文浩。得知这一点之后,宋神宗瞧了杜文浩一眼,神色缓和了下来。

这个神情的改变,没能逃脱杜文浩的眼睛,顿时心里长舒了一口气,又瞟了一眼太皇太后,见她面露微笑,想必是知道自己解释过程的用意,也希望这件事不要给自己带来麻烦,自己能解释清楚那是最好不过的了。

太皇太后道:“皇上,哀家之所以说是杜大人侦破的这件事,是因为杜大人最先揭穿了付鹤故意辨证错误,企图借治病害死武婕妤的事,那件事使得付鹤被罢官免职,并引起了陈美人娘娘的杀心,由此引出赖太监。最终付鹤自首,赖太监坦白,都是由此引出。”

宋神宗并不知道这件事,眉头一皱:“付鹤为何要害武婕妤?”

“让他自己说吧。”

付鹤磕头道:“是……,是陈美人娘娘所使……”

宋神宗目光变得冷峻了,慢慢转头望向陈美人:“果有此事?”

陈美人无力地趴在地上,哀哭道:“臣妾……臣妾冤枉啊……”

“冤枉?”太皇太后冷笑,“小焦子,把陈婆和金菊的供词给皇上过目!”

焦总管答应了,从怀里摸出一叠供词,上前双手递给宋神宗。

宋神宗接过,手指微微颤抖着匆匆看了一遍,两手一松,几张纸片飘落在地上,宋神宗深吸一口气,稳了稳心神,冷声问陈美人道:“你为何要杀武婕妤?”

陈美人没有回答,只是哀声哭泣着。她知道,证据确凿之下,辩解已经没有什么作用,一切荣华富贵都要烟消云散了。

太皇太后冷笑:“她不仅指使付鹤谋害武婕妤,她干的坏事还多着呢!”

宋神宗龙躯一震,苦涩地笑了笑:“还有?她还做了什么……?

“赖太监,付鹤,你们俩把陈美人这些年指使你们干的坏事都向皇上如实坦白吧。”

赖太监和付鹤磕头答应,分别做了供述。听了这些供述,宋神宗神色大变,这才知道后宫里自己曾经宠信过的十多个佳丽美人,大多暴毙或者意外死亡的真正原因,当时自己还以为跟自己的六七个儿子夭折一样,都是天意,想不到却是陈美人妒忌之下,指使赖太监暗杀或者让付鹤借诊病下药谋害的。粗略一算,这些年来,陈美人手上竟然有十几个条人命!而且大部分都是自己宠爱临幸过的嫔妃佳丽。

宋神宗这一刻才明白,眼前这个楚楚可人的女子,这个让自己朝思暮想爱如掌上明珠的女子,这个在自己面前连一只蚂蚁都舍不得踩死的娇滴滴会撒娇的女子,竟然是个心如蛇蝎的狠毒妇人。原先还有心袒护的,现在连这个心都没有了。

宋神宗这些年一直潜心变法之事,无暇顾及后宫,想不到后宫争宠已经到了如此惨烈的地步,再不杀一儆百,只怕难以收拾,便长叹一声,将身一背:“把她送交刑部依律治罪吧!”

“皇上……!”陈美人嚎哭着,“臣妾错了,求皇上饶命啊……!”

焦公公一挥手,打手队几个膀大腰圆的宫女冲进门来,抓住陈美人就要架走。

“且慢!”太皇太后叫了一声,走到宋神宗身边,低声道:“皇上,这件事哀家事先便严格控制了知晓的范围,并一直由哀家处理的,如果现在将她送交刑部,后宫的事情恐怕会外漏,而且,她之罪,按律当死,一旦处决,会惹天下人嗤笑,有辱皇家尊严。”

宋神宗点点头:“言之有理,老祖宗认为该如何处置为宜?”

“后宫争宠,不治必乱,以哀家所见,将她杀了,反倒便宜了她,而那些为争宠企图谋害他人的嫔妃佳丽们过段时间也就淡忘了,不如将她打入冷宫,永不开释,以儆效尤的好!”

宋神宗想不到太皇太后会饶过陈美人不死,毕竟这是自己心爱的女人,所谓一日夫妻百日恩,百日夫妻比海深,虽然硬着心肠说了送刑部治罪,可心底深处还是不愿意亲手将心上人送上刑场的。现在太皇太后能饶过她,不仅让宋神宗喜出望外,点点头,声音微微有些发颤:“好!对他们如何处置,全凭老祖宗的意思办。”

陈美人得脱一死,不知该喜该悲,匍匐在地抽抽噎噎哭了起来。

宋神宗又是一声叹息,双手一背,大踏步出了门。

他刚走出门,便听到身后传来陈美人凄惨的哭喊声,还有皇后的咆哮怒骂声,更不回头,径直走了。

屋里,皇后娘娘如发怒的母狮,想起这十多年被她害得经期周而复始,连绵不绝,不仅由此失宠,更是饱受身体和心理的双重摧残,一想到这些,她哪里还能抑制得住怒火,猛扑上去,又打又踢又抓又挠又撕,能用的手段都用上了。

陈美人本来就是个娇滴滴小女子,根本不是皇后娘娘的对手,加上两只手还被宫女抓住了,别说反抗,连抵挡的能力都没有。

太皇太后冷眼旁观,并不阻止。杜文浩心想陈美人害了皇后这么多年,又免了她死罪,正所谓死罪已免,活罪难逃,受点罪也是应该的。所以也没阻止,也不敢阻止。

这场罪对陈美人来说并不好受,皇后娘娘只把陈美人整治得死去活来,到最后打累了停手。

这时候,陈美人已经不是美人,而是血人了,遍体鳞伤都已经不足以形容,一大半的头发都被扯掉了,沾附着头皮的头发扔的到处都是,头上夹着血丝的森森白骨都能看见了,一只眼睛已经被抓爆了,成了个血窟窿,鼻梁断了,高挺的鼻子歪在一边,门牙、槽牙掉了好几颗,脸上横七竖八的都是血槽,整张脸已经完全毁了,衣服褴褛,胸脯上、身上、腿上,到处都是血淋淋的抓痕,肋骨被踢断了,几根手指也被掰折了。

眼看皇后打得都没力气了,陈美人也受够了罪,太皇太后这才下旨让将昏死过去的陈美人押入冷宫。

冷宫,是后宫专门羁押有罪嫔妃佳丽的场所,跟监狱差不多,有专门负责看押的内侍监禁。里面别说侍女了,连基本的生活条件都没有,只有一日两顿霉饭和脏水。

将陈美人押走之后,太皇太后又下旨将付鹤、赖太监绞死,他们两是直接谋害后宫嫔妃的主犯,本来是满门抄斩的死罪,但他们如实供述,太皇太后不仅绕过他们家人,还留了他们一条全尸。

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