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就在隆中爆发激战之时,在襄阳城以南约十里外的平安镇内,一支万余人的军队悄然出现了。
自从曹军控制襄阳后,三万五千人的荆州也被一分为二,襄阳城驻扎两万人,樊城和新野则驻扎一万五千人,而在这两地之外便没有了荆州军队驻扎。
所以平安镇军队的出现,让当地民众有些恐慌起来,尤其发现这是南郡的军队后,对战争的恐惧使很多人逃往襄阳城。
一万人确实是南郡的军队,由军师诸葛亮和大将关羽率领,尽管此时刘备还在返回江陵的途中,但诸葛亮却得到了江夏出兵的消息,他立刻意识到夺取襄阳的时刻到来。
清晨,诸葛亮站在小山丘之上,远远眺望襄阳,深秋时节晨雾弥漫,雾气如轻纱般在流淌在天空,使视线变得不清晰起来,但如果细看,依旧能模糊地看到一点点襄阳城的影廓。
诸葛亮当然不是在看襄阳城,他是在考虑如何利用江夏军和曹军的大战,谋取最后的渔翁之利,占领襄阳城。
襄阳城是荆州最有战略意义的城池,襄阳城的归属将直接关系到荆州的势力格局变化,如果南郡之军夺取襄阳城,荆州的势力格局就将变成以他们为主导,江夏从之的局面。
相反,如果江夏军夺取了襄阳城,那么江夏和襄阳就将连为一体,他们就将失去北上的机会,从而被迫向交州发展,失去逐鹿中原的资格。
但眼前的种种迹象来判断,他们的形势并不乐观,能否拿下襄阳,诸葛亮一点也不乐观。
“军师认为曹军会撤出襄阳吗?”
不知何时,关羽出现在诸葛亮身旁,对于这位年轻的军师,关羽心中尚存疑虑,他认为诸葛亮没有作战经验,就算再有智谋,那也只是纸上谈兵,他不明白大哥为什么要如此重用诸葛亮。
而且关羽对诸葛亮未经大哥同意便擅自出兵也心怀不满,尽管大哥去江东前将军权悉数交给了诸葛亮,从权力上讲,诸葛亮是可以出兵,但诸葛亮毕竟刚来不久,他应该懂得节制,应该懂得慎用权力。
所以关羽对于诸葛亮的出兵决定,他心中一直怀有不满,正是他和张飞的联合反对,使诸葛亮的两万出兵计划被迫削减一半,变成了出兵一万人。
诸葛亮回头看了一眼关羽,缓缓道:“刘璟的意图在他出兵时我便料到了,现在越来越明显,就是利用江夏水军的绝对优势,断绝汉水两岸的联系,从而孤立襄阳。
昨晚他不是开始攻打隆中了吗?这显然就是在断绝曹军西撤之路,不过他似乎并不着急,居然给了曹军一夜的机会,云长,你难道没有看出刘璟的意图吗?”
关羽摇摇头,“我不善谋,看不懂他的用意。”
诸葛亮笑了起来,“他的用意很简单,就是逼迫曹仁离开襄阳,如果过早断了曹军西撤之路,曹军就只剩死守襄阳一条途径了,那时刘璟再攻襄阳,就会付出惨重的代价,他应该不愿付出这样的代价。
如果我没有判断错,一旦曹仁西撤,江夏水军就立刻会从襄阳码头登陆,拆毁檀溪上的桥梁,截断曹军返回襄阳之路,而另一支江夏军已经埋伏襄阳以东了。”
关羽半晌说不出话来,诸葛亮的分析简直有点匪夷所思,但又合情合理,半晌,关羽才道:“如果真是这样,那我们该怎么办?”
“很简单,一旦曹军撤离,蔡瑁将守不住襄阳城,除了投降他再无出路,如果我们不给他一个选择余地,他就只能向刘璟投降。”