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在明面上,廖审言自然是不敢反对或阻挠上司衙门复查北岗村凶杀一案的。但在明知道是陆缜欲对自己下手的前提下,他自不会坐以待毙,所以早在知道消息后便给这村子里的上下人等通了气。
当然,他不会说知府衙门因为看出案子有问题才会复查,而只说是有个叫陆缜的在衙门里搬弄是非,想要戕害冤枉北岗村的村民。而这些百姓一听之下果然是又惊又怒,这才有了阻挡陆缜一行的举动。
他们本以为自己的这一番阻挠和恐吓,足以吓退这区区三人。可不料为首的年轻人却根本不为所动,不但不退,反而大步迎上前来,口中还义正词严地加以斥责,直说得这些村民都有些心虚发慌了,竟硬生生被他一人逼得向后退去。
陆缜的话可还没说完呢,一看众村民已露胆怯之意,当即再次喝道:“我们乃是奉了知府大人之命前来调查此番凶案,你等竟敢如此阻拦,即便与命案无关,也逃干系。就不怕官府治你们一个图谋不轨,不遵王法的罪名么?”
这几句话疾言厉色地喊出去,终于吓得众村民脸色大变。他们毕竟只是些头脑简单,没见过什么世面的村汉,如何会有胆子来与官府为难呢?刚才不过是一时情急才壮起了胆子来加以阻挠,现在被陆缜一语点出罪名之大,顿时就慌了。
很快地,就有人偷偷地抽身向后退去。而一旦有人率先逃跑,这个由几十名村人组成的队伍就立刻崩溃,众人纷纷扭头就走,只恨爹娘少给自己生了两条腿。
而陆缜,也并没有阻拦他们逃离的意思,只是微笑地看着这一切。他身旁的三名差役则是一脸的惊讶与敬佩,本以为不受控制的局面居然被陆缜几句话就给化解了,这实在大大长了府衙的声势,也提振了他们的信心。
怪不得人家年纪轻轻就能任官,就能得知府大人的信任,论起本事来,自己确实和他差得太远太远。几人心里转着这个念头,看向陆缜的目光里已多了数分的敬畏之意。
陆缜并没有去留意身边人的想法,而是突然上前两步,指着边上一个也待转身离开的村民道:“你且慢走!”
那被他指到的憨厚村人身子顿时就是一震,面露惊慌之色:“大……大人,草民错了,草民再也不敢了……”说话间,都要跪下来跟陆缜磕头了。
不过陆缜却提前一步上前扶住了他:“不必惊慌,我不过是想请你带我去庄强家所在而已,你总不会不知吧?”
“小人知道,小人这就带您过去。”那人听了陆缜这话后,如蒙大赦,赶紧点头哈腰地应道,又弯着腰,引着陆缜四人往村子里走去。这一回,那些村人别说上前阻拦了,就连他们一行人的身边都不敢靠近的。
沿着崎岖而不甚宽的村间小道走了一阵之后,陆缜他们最终停在了一处看起来还颇为不错的两进院落跟前。比起北岗村其他人的屋子,此处屋宅可要气派得多了,只此便可看出这庄强在村里地位之不凡。
不过陆缜并没有多作感叹,很快就给身边一名叫赵乙的差役打了个眼色,命其上前叫门。
赵乙上前叫了两声门,不一会儿工夫,一名身着白色孝服的少妇便缓缓走了出来,打开院门后,一脸疑惑地打量着门外这几人,半晌才开口道:“燕六哥,这几位是?”问的自然就是那名带了陆缜他们过来的村人了。
都说女要俏一身孝,这妇人本就容貌不错,现在穿着身白衣孝服,又带着凄然之色,让门口几个男人都觉着眼前一亮,不禁有些心动。好在陆缜算是对美女最有抵抗力的一个了,很快就回过神来,冲妇人一拱手道:“夫人便是庄强之妻了吧?我等乃是苏州知府衙门来的,为的乃是查明你夫君被杀一案。”
“啊……”妇人的面色不由自主地就是一变,随后才惊讶地问道:“凶手不是早被官府拿下了,为何还要来查问?”
“庄夫人你是有所不知,此案别有内情,那叶大友并非凶手,真凶另有其人。”陆缜也不隐瞒,直接解释了这么一句。
这话却让妇人的脸色再次一变,口中只道:“我家中除了他这个外人,已没有其他人会害我夫君了。”话虽然是这么说的,但她却不敢拦着陆缜他们,只能让开了路来,请了他们进去。
而不远处,不少村民正往这边张望议论不休,有几个更是面色沉重,生怕引出什么祸事来。
“尊夫之死究竟真相为何可不是你我随意就能说了算的,还得仔细查验之后方能得知。”陆缜一边说着话,目光却在这院子里四处扫视了一番。
这院子占地虽然不大,却也颇为讲究,前头一进除了间大堂屋外,还有两处厢房和一处厨房。后面的,则应该就是庄强夫妇的卧室之类的了。