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梅州北城,大街上,一位白面白衣的公子哥正带着一个十二、三岁的小书童正在悠闲地逛着。
“小姐,我们这都转了足足三天了,怎么压根儿就没见到你说的那位卓公子啊?”
“咳咳,小心点!跟你说多少次了,出门在外之时要叫公子!”
“哦,知道了,公子……。”小书童撅了撅嘴,敷衍了一句,又接着发牢骚说道:“公子,你就一点儿都不累么?我们把梅州城都快转遍了,什么客栈旅店,酒铺茶楼,就连工地码头都去过了,你说的那个卓公子真得有那么好么?值得咱这样寻他?”
“啰嗦,今天才走了几步你就累了?都是我平日里把你给宠坏了,早知道我就不带着你出来了。”白面公子一边教训,一边用手中地折扇轻轻地敲打着小书童的脑袋。
“呼呼……你就会这么说!你当我真得想跟着么?可要是我不跟着你的话,那让老爷知道了还不得把我这个小丫环给活活地打死啊!”小书童呲着一口小白牙,尖叫着抗议到。
“哼,知道就好,你也别发牢骚了,我估么着卓公子怎么也该走到梅州城了啊!算了,反正已近午时,既然你累了,那咱俩先去前面的那家酒铺歇歇脚好了,顺便也能听听旁人的议论,说不定还能听到点儿什么有用的东西呢。”
“哎呦,我说小姐……不,公子啊!据你所说,那位卓公子也不过是个落魄潦倒的穷书生罢了,又是初来梅州,谁会有事没事地去议论他啊!再者说了,聆窃人语,实非淑……君子所为也……”
“去,去,拽个什么文啊!你又懂些什么?想那卓公子才华惊艳,出口成章,无论是走到那里都不会被埋没太久的……得了,你也别废话了,你不是老说府里的饭菜不合口味么……哼,今日难得我好心带你去酒馆尝尝鲜,那你还啰嗦个什么……快走快走。”
说完,白面公子不再理会这个被自己宠坏了的小书童,大踏步的向着酒铺走去。
“唉,我看小姐九成九是发花痴了。”小书童,嗯,或者说是小丫环,猛一跺脚,不甘心地嘟囔了一句之后,也只好乖乖地跟了上去。
主仆二人进了酒铺,因正值饭点,所以大堂内宾客很多,只剩下了几张靠角落的小桌没有人坐,而酒铺小二一见俩人华丽的服饰,便知来了贵客,于是热情地上前招呼到:“二位客官,可是要用饭么?正巧儿,小店楼上还有间雅座空着,不如……”
不待小二说完,白面公子便挥手打断了他,说道:“不必了,就坐这里挺好的,人多点儿好……嗯,这样也热闹一些嘛。”
小二闻言后一怔,心道这些尊贵的公子哥们不是都喜欢清静么,怎么今日这位却如此地与众不同呢?不过,既然人家执意如此,那他自然也没啥好说的,于是当下便引了二人坐到大堂角落里的一张小桌子上。
白面公子随口点了几样酒菜,打发掉小二,接着便开始打量起邻近饭桌上的客人。
要说这间酒铺的生意还真是好,几乎人满为患,而且客人的成分很杂,官兵、书生、商贾,甚至还坐着几个贼眉鼠眼,一看就不是什么好东西的家伙。
“小…公子,我看这里太乱了点,要不咱们换别家去吧?你看那边的几个人……”小书童很是有点担心地悄悄指了指远处的那几个地痞。
可惜白面公子并不这么想,他的目的是找人,而且要找的这个人也是比较落魄的,太豪华的酒楼估计那人也去不起,所以这间中档的酒铺正合适,三教九流俱全,探听到消息的几率相信必会大上很多。
白面公子嘴一撇,很是不满地低声斥责道:“换什么换,光天化日的你还怕别人欺负你不成?你没看见那边还有几个官兵么,大不了咱就亮出身份,要他们把咱俩护送回家不就好了?哼,再者说了,就那几个小混混,即便真的动起手来的话,那他们也未必是我的对手呢。”
呃……小书童见自家公子信心爆棚,便也不好再多说什么了,而他也觉得自家公子说的有些道理,于是便也多了几分底气,安心地坐了下来。
酒菜很快就送了上来,主仆二人慢悠悠地吃着,也不说话,只是竖起耳朵用心听着旁桌客人正在谈论的话题。
……………………
“刘老板,你啥时候能把货凑齐了给我,我这边儿人手都雇好了,就等着开工了啊!”
“张老板你先别急嘛,我这也没办法不是,岭北现在不太平,到处都是饥民和溃兵,还有匪患,这货物运在路上,不被抢就算好了,往来耽误上一些日子,那也是没办法的事情呀,你当我就不急么,我天天提心吊胆的,可要比你惨得多了。”
“是啊,张老板,你就别催老刘了,他现在每天睡不安眠,吃饭都没了胃口,也怪惨的。不瞒你说,就连他在怡情阁的老相好,前天还跟我抱怨说刘老板有段日子都没上她那里去了,嘿嘿嘿嘿。”
“什么老相好,那个骚娘们成天就想着法子从老子口袋里面掏钱,不过说真的,这批货要是在路上给丢了,那我可就真得是亏大发了,哎,说不定就连我刚买来的小妾都要拿去给别人顶债了。”
“不至于吧!要说你那个新纳的小妾倒还真是个可人儿,尤其是那双媚眼,啧啧,简直会勾人魂魄啊!对了,刘老板你要是哪天喜新厌旧了,可要第一个先想着我呀………”
听着听着,主仆二人脸上均是一红,实在是听不下去了,暗骂这三个商贾无耻下贱。然后又赶快转移注意力去听另外一张桌的几位书生的谈话去了。
“秦兄,听说当今圣上年仅八岁,也不知是真是假?”
“嘿,我说李兄啊,这种事能假么?今上确实是八岁无差。”
“哎,山河沦丧,幼主登基,咱们大宋朝这些年还真是风雨飘摇啊,早些年联金灭辽,后来又好不容易联蒙灭了金,结果可好,现在大半个江山都被蒙古人占了去,长江天堑已失,战局堪忧啊!”
“可不是么,非我族类,其心必异!前门驱狼后门进虎,莫非都当我们汉人好欺乎?”
“哎,可不是好欺么!依我看外族横蛮是一方面,但更主要的是我朝几代内均无明主出,而且朝中那帮大人们更是只顾着阿谀谄媚、结党营私、排除异己、中饱私囊,以至于我朝武备松弛,又哪里能挡住鞑虏的铮铮铁蹄呢?”
“是啊,说起朝中那班庸才我就来气,这些家伙治国无策也倒罢了,最可恨的是他们只顾着拼命打压异己,就好像当年的岳王爷和韩王爷(韩世忠,宋孝宗追封其为蕲王。)一个被迫害致死,一个被罢官贬职,此举真是自毁长城,让天下人心寒啊!”
“秦兄和李兄说的都不错,朝堂上的风气确是不堪,就是到了眼下如此境地,朝中那帮人犹不知悔改,新皇登基,外族入侵,本是该上下一心,齐心御敌之时,然……
对了,就拿文帅来说吧,他一心报国,可谓忠肝义胆,中流砥柱,却硬生生地被排挤出朝堂,所以这才无奈到南剑州自组督府军,哼,国势糜烂至此,竟然还整日想着揽权,排斥异己……此真是可悲啊!”
“我也听说了,都是那奸相陈宜中误国,帝都陷落,天子纳降,皆与此竖子有脱不开的干系,着实是可恨也。”
“哎,赵兄所言颇有道理,不过依秦某来看,陈相此人只是处事偏颇,嫉贤妒能,睚眦必报罢了,称其为奸相却是有些过了,然不管怎样,在这个节骨眼上仍不忘排除异己,的确是不懂得审时度势,上愧对于君王,下愧对于天下人的重望啊!”
“算了,算了,我等只不过是几个无名的书生而已,纵有一身抱负、警世之心,亦是掷地无声……哎,又管那么多何用?来来来,不谈国事,今朝有酒今朝醉,干!”
几位书生说到意兴阑珊处,皆唏嘘不已,接着便是觥筹交错,开始进行自我麻醉。而主仆二人听了半天,却也不知道其三人之言到底是对或不对,当真无趣之极,反而让人心情大坏,更觉得这间酒铺内有些气闷,再无心探听什么消息,于是便开始埋头吃饭,打算尽快填饱肚子,然后好到外面去透气。
不过这主仆二人吃着吃着,却忽然被临台那几位小军官的说话引起了注意。
“王拥队,您说咱们李营正最近在干嘛呢?我怎么觉得他和平时不大一样了呢?”
“有啥不一样的?你小子说来听听。”
“那还用说么,您没见咱们李营正从前些日子开始,每天便只是早上来匆匆巡视一圈,然后就不知踪影了,而这两天彻底连人都不见了啊!诸位就不觉得奇怪么?”
“咦?我说你小子长本事了啊!如今连李营正的岗都敢查了,嘿嘿,牛。”
“嘘,别开玩笑了,我哪儿有那个胆儿啊!我只是觉得营正大人最近太过反常嘛!嗯,你们想想啊,以前李营正可是早晚两次查岗,甚至没事儿的时候还和我们厮混上一整天的,可近几日却是见得少了……所以我就想啊,营正大人最近恐怕是身体不适,而咱们哥几个是不是该买点药材去聊表一下心意……。”
“嘿,要说还是你小子机灵,这拍马屁的本事可谓是天下第一了,不过你别瞎操心了,李营正壮得跟牛似的,哪儿来的病啊!”
“那可不一定,人谁没个病痛的时候啊?”
“话是没错,不过我昨天早上还看见大人上下城墙好几趟,连气都没喘一口,这像是有病的样子么?”
“行了,行了,你俩都别瞎猜了,我告诉诸位个秘密,不过,诸位可千万别出去乱传啊!”
“啥?啥秘密?快说,快说!都是自家兄弟,谁会出去乱传啊,哪个要是敢乱传,老子便先废了他!”
“咳咳,我跟你俩说啊,今天早上我无意中听到两个在通判府当值的弟兄讲话,说孙通判的三公子昨晚回家之后便大骂咱们李营正,还声言要找他的晦气,据说是因为在青楼争锋吃醋的事儿闹得。”
“啥?真的假的,李大人脾气咱们都清楚啊!你要说他路见不平仗义出手我倒信,在青楼争风吃醋,这……不太可能吧?”
“是啊,我当时也是这么想的,不过那个弟兄又告诉我,说并非李营正自己与人争风吃醋,而是在帮朋友出头罢了,还有,他们争抢的那位姐儿也是大大的有名气,诸位且猜猜是谁?”
“谁啊?”
“谁啊?”
“嘿嘿,就是怡情阁那个新来没多久、风头正劲,号称梅州第一才貌双绝的赵清凝呀,这个你总应该听说过吧?”
“听说过啊,那可是个千金都换不来一见的主儿呀!嘶……李大人的这位朋友是谁啊?居然这么厉害,敢和别人争抢赵清凝!咦,也不对啊,据我所知,这个赵清凝也不是别人想争就能争得到的哦。”