崇祯死了，如果再将他那刚刚登基不久、根基未稳的叔叔弘光皇帝的小朝廷击垮，那么这大明江山便难以再组织起像样的抵抗了。毕竟，有时候皇帝的大义名分还是很能调动各方力量的。皇帝死了，剩下的那些人就更是一盘散沙，难成威胁了。
太原的济尔哈朗虽然被卢象升从大同逃到了河南，和墨家军顺利会师，但却也让他占领了大同等边墙，与京师连成一片，至少北边已经完全是后金的天下，再无威胁。
占领了大同后，济尔哈朗又开始撇开河南，朝平阳和陕西进军。济尔哈朗也是个老狐狸，知道墨家军是个劲敌，讨不了便宜，那就先绕开墨家军的地盘，专门找李自成这个软柿子捏。
大顺军节节败退，平阳和榆林相继失守，金兵朝延安进逼。
这个时候江南传来了噩耗：金兵在多尔衮的率领下突破了南明军事重镇徐州，徐州守将张利达率两万明军投降。
之后，多尔衮又挥师南下，袭取凤阳，马士英弃城而逃。
朱大典在凤阳不幸战死，部下徐从治亦一同殉国。朱大典战死后，刘良佐率兵投降，左良玉逃往淮安。
六月初五，金兵一路势如破竹，攻到扬州城下。
南京兵部左侍郎史可法闻报金兵南下后，率军督师扬州，拱卫南京。
史可法在扬州坚守了四天，奈何金兵来势汹汹，挟着大胜之威，一路裹挟了近十万投降的明军和来不及逃命的百姓，用这些人命炮灰去冲击扬州城墙。
扬州城下，炮声震天，血流成河，只是死的大多数都是无辜的大明子民。他们在金兵的血腥镇压下，不得不扛着云梯冲向扬州城，尽管前进的道路上，同伴的尸体已经铺成了小山一般。
第四天晚上，史可法终于无法再忍受自己的部下朝那些无辜的大明子民开炮、放箭，那是在屠杀自己国家的百姓啊！他们都曾是大明的百姓，都曾拿出血汗来供应大明的军队，可是现在，大明的军队却将炮弹打在了他们的身上。
史可法不堪忍受这种心灵的折磨，竟然下令弃城而逃，乘船逃往对面的都城南京，试图以长江来阻隔金兵的追击。
然而，史可法的噩梦并没有结束。
金兵很快强行抢夺了数百艘大小船只，渡江直扑南京。
得知金兵攻破扬州，直奔南京过来后，徐弘基和熊明遇就不知道跑哪去了，其他文武百官也是乱成一团。
弘光大怒，想要百官组织兵力抵抗金兵，却现竟然找不到一个人，只有史可法组织残兵在岸边抵抗。
弘光闻报金兵已经上岸后，大惊失色，急忙带着数百名嫔妃和宫女太监仓皇逃往苏州。
史可法终究抵不过金兵的猛攻，兵败自杀于燕子矶，纵身跳入长江。
之后，钱谦益等人率文武官员大开城门，跪地迎接多尔衮大军进入南京城......