墨离大喜过望，众将也十分高兴，将军升官了，他们也由衷的感到高兴。而且，不但墨离高升，部将们也都各有升赏，其中，曹变蛟接替朱国桢成为了新任武昌总兵。
刚到常德，接了封赏后，墨离正要继续进军，忽然前锋曹变蛟派人来禀报，说是在前面六十里处现叛军行踪，据可靠情报，益阳、宁乡已被叛军占领，并且涂永忠和张献忠、胡建青等十二万叛军已经包围了长沙城好几天。
如今的长沙城，也是人心惶惶，人人自危。长沙周边的湘潭、浏阳、醴陵等地均已被叛军攻占，而武昌、岳州等地都已被叛军盘踞，长沙外无援兵，也不知道能撑得了多久。
看来，还是慢了。常德距离长沙还有好几百里，而且益阳、宁乡等地又都被叛军占领，很难在短时间内推进到长沙，驰援长沙军民。
为此，墨离传令曹变蛟迅抢占桃江，与大军两面夹击益阳的叛军，收复益阳。
同时以湖广总督的身份命令常德府帮大军筹措粮草，并负责后勤辎重的转运。然后亲率大军加快行军，赶往益阳。
一路上只见成群的百姓纷纷惊慌失措的举家逃难，扶老携小，跌跌撞撞的奔逃着，每个人脸上都是充满了惶恐之色。见到新辽军，百姓们的神色并没有多大改变，纷纷惊恐的躲闪着官军，满脸惊惶，那模样和看到叛军似乎没有任何区别。
看到这一幕，墨离沉默了许久，低着头默默的赶路，良久不一言。
作为大明的军队，官军本应该是保护大明百姓的守护神，本应该是百姓心中的依赖，看到官军，百姓本应该感到心安才对，可是百姓看他们的眼神却是充满了恐惧，和看叛军没什么两样，可见明军在百姓们心中的印象是多么不堪。
又走了不到三里地，前面隐隐传来此起彼落的哭喊呼号声，哭泣哀告声，墨离终于明白了百姓们为何见了他们会像见了叛军一样了。
先头尖兵报告，前面数里现溃败的明军在树林里抢夺百姓们的粮食。
墨离大怒，亲自率领关锋、何镇北、萧阳以及司马剑等亲兵策马赶到队伍前头，一探究竟。
只见前面的山坡上，一千几百名盔甲散乱、武器也不齐的明军士兵在树林里疯狂的追逐着四散奔逃的百姓，将他们身上的包袱一把夺了过来。百姓们不从，那些明军砰的就是一拳将百姓们打倒，然后硬生生的将包袱抢了过来。
有些脾气暴的明军更是对倒在地上的百姓拳打脚踢，泄着怒气。甚至还有的明军，直接拿刀鞘或者枪杆将百姓砸倒，然后夺过包袱就是一番乱翻，找到吃的或者值钱的东西就往怀里揣。
这年头，一点吃的那就是命啊！百姓们也是要活命的，谁能眼睁睁的看着自己的一点口粮被人抢走？
于是，有些胆大些的百姓，便起来反抗，和明军扭打起来，誓死护卫自己的救命粮食。可是，手无寸铁的百姓怎么是手持凶器的官军的对手？
不少反抗的百姓被暴戾的明军一刀砍死，血流一地，吓得身旁的百姓大哭大叫，但同时，也激起了更多百姓的怒火。
更加令人愤怒的是，有些明军居然还借着搜身搜刮食物的机会，在那些大姑娘小媳妇的身上乱摸乱捏，有的甚至把手都伸到女人衣服里面去了。
看了这一幕，墨离不由得勃然大怒，脸色寒冷如冰，从嘴里蹦出了两个字：“该杀！”
其实，这时候前军的将领马进忠早已经下令士兵出动，务必将那些作孽的明军全部制服，一个不准逃走。
苏汉生率着数千名新辽军将士迅冲上山坡，怒吼着朝那些犹如叛军一般荼毒百姓的明军扑去。
这些明军正是在湘阴、益阳、宁乡一带被叛军击溃的守军，长沙被叛军包围了，他们只好朝常德方向逃命。由于毫无准备，连干粮都没有带上，这些对付叛军软蛋的官军们便将罪恶的双手伸向了善良弱小的百姓。
一路上拖家带口逃亡避难的百姓很多，充塞于途，这些明军溃兵没吃没喝，饥渴难忍之下，这些军纪本就败坏的明军于是便开始抢掠百姓的口粮，愈演愈烈，于是生了眼前的一幕。