王承恩既是跟随日久的老人了，对于崇祯的性子自是摸得很透，自然不可能随便触犯崇祯的底线。
“万岁爷......”王承恩正要开口劝崇祯去就寝的时候，忽然，高起潜老远就慌里慌张的叫道：“陛下！陛下！”
崇祯眉头一皱，这高起潜三更半夜的咋咋忽忽的又有什么屁事？
“起潜，何事惊慌？”
高起潜快步走了进来，迟疑一下，忐忑不安的说道：“陛下，登莱巡抚孙元化有急报，说是孔有德在吴桥反了。”
“哪个孔有德？”
崇祯一愣，大明疆域这么广阔，他还真不知道这个孔有德是何许人也，但这吴桥是什么地方他却是知道的，那是北直隶与山东交界的一个小县城，属河间府管辖。
高起潜忙道：“陛下，这孔有德乃皮岛毛帅的旧部，原是矿工出身，曾为广宁军游击。”他说的“毛帅”便是被袁崇焕擅杀的原平辽将军总兵官，挂征虏前将军印镇守东江的毛文龙。
“既是毛文龙旧部，为何会造反？”崇祯奇怪的道，毛文龙是东江总兵官，这孔有德既是毛文龙旧部，现下应仍在东江镇，怎么跑到北直隶吴桥造起反来了？
高起潜清了清嗓子，平稳了一下因急步赶路而有些紊乱的气息，略整了思路，将这件事情的前因后果说了出来。
原来，毛文龙死前，曾经策反了投降后金的刘兴祚兄弟，那刘兴祚很早就加入到后金的阵营，很受老奴努尔哈赤的赏识。
刘兴祚兄弟素有野心，回归大明后在毛文龙麾下任职，却想取毛文龙而代之，却因毛文龙威望太重，无法下手。
后来，袁崇焕以尚方宝剑杀了毛文龙以后，刘兴祚见有机可趁，便帮助袁崇焕弹压毛文龙旧部的反抗，最终得到了袁的赏识。
袁崇焕特将皮岛之兵分为东西两协，毛文龙旧部陈继盛与刘兴祚各领一协，后来刘兴祚被调往内地，其弟刘兴治继之。
“己巳事变”，袁崇焕通敌下狱，刘兴祚在内地遇袭身亡，失去后台的刘兴治在岛内的地位岌岌可危，以陈继盛为的毛文龙旧部对其充满了猜忌。
刘兴治担心自己在皮岛受到排挤，当下带人动兵变，袭杀了东协领陈继盛，企图独霸皮岛。但是朝廷得到陈继盛死讯后，却又派去了总兵黄龙，这一下刘兴治便无法独霸皮岛。
毛文龙旧部张焘、冯国安等人因陈继盛之死对刘兴治不满，又动兵变袭杀了刘兴治和他所率领的女真亲兵。
在毛文龙旧部与刘兴治兄弟的斗争中，孔有德和耿仲明一直是站在刘兴治的阵营里，当刘兴治死了以后，孔耿二人受到毛帅旧部的排挤，无法再在皮岛立足，因此率部投在登莱巡抚孙元化帐下。孙元化任命孔有德为步兵左营参将，耿仲明则被派往登州要塞。
“孔有德、耿仲明二人既在登莱孙元化帐下任事，何至又要叛乱？”崇祯奇怪的问道，这孔有德好端端的在登莱当着参将呢，怎么就要反了呢？
“皇上，这孔有德之所以造反其实和祖大寿被困大凌河也有关系。”高起潜说道。
“哦？”崇祯越糊涂起来：“到底怎么回事？”
“事情是这样的......”
当祖大寿被困消息传来后，朝廷急令登莱出兵支援辽东，孙元化用人失察，派孔有德率军前往。孔有德素知金兵厉害，本不想和金兵作战，但又不敢违抗命令，所以便行拖延之策，一路磨蹭，想拖到战争结束。
然而皇太极在大凌河打得的围困战，自八月初，到十月初，足足围了两个月，孔有德没有拖到战争结束，倒是把自己先拖垮了。
当部队走到河北吴桥时，粮食己经吃完了，士卒无食入肚，怨声载道。而且和当地权贵大族起了冲突，此时的孔有德己经走到了十字路口，要么去辽东吃饭和建奴作战，要么就地抢劫填饱士兵肚子，他没有别的选择，只能在两者之间作出一个选择。
孔有德进退两难，最终，在部将李九成等人的怂恿下，孔有德高举反旗，纵兵虏掠府县，倒戈杀回山东半岛，连陷临邑、陵县、商河、青城诸城，率兵直趋登州。消息传来，震动朝野。
自己属下的悍将孔有德造反作乱，登莱巡抚孙元化更是急得如热锅上的蚂蚁团团乱转，生恐因为孔有德作乱而让自己招致朝廷的问责，于是竭力想摆平此事。
但他分析过后，却认为孔有德部不过是因为粮饷不继铤而走险，属于一时糊涂，本质还是忠于朝廷的，仍想着招抚孔有德，以不致朝廷损失一支精兵。
然而当孔有德的军队杀向登州，且毫无投诚之意的时候，孙元化再次用人失察，派出东江旧将张焘、毛雨峰率辽兵出城迎战，与登莱总兵张可大部共同夹击孔有德。
这个张焘和毛雨峰与孔有德本来就是旧识，以前曾是过命的交情，张焘、毛雨峰决定与孔有德“共襄盛举”，共搏富贵。随着张焘、毛雨峰所部的兵卒被孔有德收入麾下，孔有德部力量大大加强，而失去友军的张可大部被打得大败而逃。
直到这时，孙元化才如梦初醒，知道凭自己的能力无法镇压孔有德的辽东兵，只能加急求援，期盼朝廷的援军能够早日来到，平定孔有德之乱......