被释放的奴隶爆发出强悍的工作热情，等奴隶们忙碌完，新年也到了。赵武正是解除居丧，此时，齐策从新田城送来的消息却让赵武愕然——
“看不懂啊，新公布的八卿名单令人看不出国君意图，这原先第八顺位的士燮（范燮）竟然跃升到第二位，顶替了中行伯（荀庚、中行庚）留下的位置，中行伯的儿子荀偃做了上军佐，也就是第四位正卿。如此一来，韩厥子大人反而降到了第五位……这都怎么回事？国都里到底发生了什么？”
“当然，三郤的排位也都降低了一位”，智朔口无遮拦，他替自己的父亲，也替韩厥抱怨：“士燮怎么升上去了，原本我们晋国在磨刀霍霍，但这下子却让人摸不着头脑——士燮可是个老好人，最喜欢说的就是：不战。
士燮是不主张与楚国交战的，他总是呼吁和平，可是楚国人已经推进到了我们家门口……国君的意思，我们到底是打还是不打？”
韩无忌微笑不语，赵武反身问来送信的东郭离：“齐策还有什么交代？”
东郭离回答：“卫定公果然去世了，齐策还传信，说宋国的****加剧。此外，国君已开始动身前往孙林父的领地戚，打算在戚召集卫、郑、曹三国国君，以及宋国、齐国、邾国代表会盟。”
师偃听了这句话，转脸望向韩无忌——他不擅长分析公卿之间的关系，只能求助韩无忌了。
韩无忌微笑：“这说明：你们又有一年的准备时间了。至少在今年，晋国不会大举出兵。”
赵武问：“这又为什么？”
韩无忌淡淡回答：“我父亲的脾气我是知道的。宋国与卫国是晋国的主要盟友，与楚国交手不能没有这两个国家助战，所以我们现在最需要的是稳定宋国与卫国。
等这两个国家稳定了，我们才能腾出手来——父亲一定是看了这种情况，才有意谦让，让老好人士燮坐上了中军佐的位置，以此向各国传达‘不战’的信息。至于国君前往戚地会盟，那更容易解释了：稳定曹国。”
赵武悠然神往的想了半天，摇了摇头：“看来我不适合在公卿之间游走，这道理你一看就明白，我却怎么都想不通……算了吧，我还是准备打猎去吧，最近的鹿肉少了，眼看开春了，让孩子们去打一些新鲜的鹿，我嘴里淡出了鸟。”
韩无忌起身：“国都局势已定，我也该告辞了。既然这次政局变迁，没有引发血灾，赵氏也就有了一年的准备时间，你要尽快训练士卒，准备军械……
这场战争拖得越晚，会打的越凶，双方都积蓄了足够的力量，这是一场不死不休的国战，小武，这也将是你的初阵，你要小心。”
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