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第九十三章 小国寡民的挣扎
赵武被魏绛问的有点不好意思：“我加冠那会儿去过国都，以后又去过几次，但赵氏这个情况你也知道，我进进出出新田城，家臣们总是把我围得密不透风，他们选最短的路，走最直接的路线，从不在城里多停留一刻，弄得我对新田城没有整体概念。”
不等魏舒回答，赵武回身训斥家臣：“一个个都不懂事，怎么不主动跟我解释一下……如果齐策与师偃在就好了。”
这声训斥终于让哄笑爆发出来，赵武一指魏舒，下令：“军情紧急，我身边都是些粗人，你留在我身边给我出主意，让我们出发吧。”
赵武一催战马，冲了出去，魏舒在他身后晃着一身华丽的装备，哀怨声声：“我的战车呢，怎么队伍里没有一辆战车，我可是车兵啊。”
没有人理会魏舒，吴熏牵过一匹战马，催促魏舒上马跟上队伍，魏舒本想在嚷嚷几句，一见战马，乐了：“这就是伯乐夸奖过的千里马吗？果然高大雄峻……行，没问题！只是战后，这马不用归还吧？”
吴熏摆了摆手，催促魏舒上马。魏舒也不客气，在士兵的搀扶下，笨拙的爬上马背，去追赶队伍。
许国国都之外，哭声惊天动地。
赵武再考虑要不要一一剖解对方言词中的荒诞，可转念一想：自己就是一个憨厚人，一直以来，自己的形象就是憨厚，何必要在兵临城下的时候咄咄逼人呢？
对，憨厚！
赵武憨厚的笑了，他仿照过去答问的模式，笨嘴拙舌的回答：“鸡泽盟会上，列国国君都到了，唯独许国的国都与大臣没有来，寡君（我国国君）想念许君，列国诸侯也担忧许君的健康问题，因此打算来问候。
因为担心大军一起来许国国都，会让许国的百姓惊恐。所以，列国诸侯驻军在虎牢，派小将做前锋前来问候。小将年纪小，但不敢推脱寡君与列国诸侯的托付，先驱来到许国，因为担心后面的军队无法住宿，所以，向许过国人借房子一用，为此惊扰了许国君臣，还请多多体谅。”
许国大臣说话不软不硬，明明是恳求赵武约束军队、停止洗劫、放开城门，让城中人自由出入，但他却说成许国的使节要来阅兵，这样一来，既给了晋国人台阶下，又避免了过度指责赵城的霸主的恼羞成怒。
赵武的回答寸步不让，他回避了洗劫行为，态度坚决的告诉对方：晋军现在的行动是对对方的惩罚，所以不能终止——国君与列国诸侯都在看着，许国胆敢不响应老大的召集令，老大如果不意思意思，今后怎么管理其他小弟。
然后，赵武又色厉内荏的宣布：别看我人少，我们的大军还在后面，虽然在驻扎在虎牢城，离得有点远，但敢惹我们的大军，考虑一下后果吧。
许国大臣没有说动赵武，回到城中，他立刻怂恿国君出战：“没错，晋国派来的先驱军是精锐，魏氏的甲士与赵氏的车马兵，都是晋国数一数二的精锐士卒，但正因为这样，我才建议出战。
我在赵氏的营地看了，赵氏车马虽然锋锐，但他们来的轻佻，为了赶路，他们丢下了战车，全部单骑走马而来，我在他们营地没有看到一辆战车，连主将赵武都骑在马上。
魏兵的情况也一样，他们为了赶路，全部轻装前进，我注意观察了一下，魏兵手里连长戈都少有，只拿着短剑、小圆盾——没错，城底下，全是精锐甲士，晋国为了惩罚我们，吧最强大的军队派了出来，但现在，这支最强大的队伍却处于最虚弱的时候。
我刚才在赵兵营地的时候，赵军将领年轻幼稚，竟然随口说出，晋国随后的联军都在虎牢修整。没错，虎牢离这并不远，战车行驶也就三五天的时间，但晋军大部队留在虎牢，这说明他们的主要目标并不是我们，而是南方的楚国。
仅仅是为了震慑我们，晋国派出了最精锐的兵马，希望我们许国看到这支兵马就屈服，从而达到不战而胜的结果，如果我们在这支精锐部队最虚弱的时候给予他们痛击，哪怕不能全歼他们，仅仅给予他们重伤，诸位，接下来会发生什么？”
许国君臣议论纷纷，那位大臣深吸一口气，睿智的解释：“晋国的目标在南方，他们的最精锐的部队受损伤了，南方战略还能实行吗？为了不过分影响他们的南方战略，只要我们许国在事后稍稍服软，就能获得一个体面的盟约——不缴纳征税的、不是‘城下之盟’的平等盟约。”
“战！”许国大司马狂热的站了起来：“我原先担心赵武好歹是独抗郑国大军，击杀了天下第二潘党的绝世名将，现在既然赵兵轻佻，小看我许国，就让我大司马来给他一个教训——深刻的教训。”
赵氏士兵有过几次洗劫城市的经历，如今干起这活，越发专业化，系统化。他们分工协作，先派兵把住街口街尾，而后挨家挨户的入门搜索。如果这户主人是贵族，赵氏士兵会礼貌的请对方待在家中不出门，而后彬彬有礼的将他们的奴仆从屋里驱赶出来，把有一技之长的挑出来带走，再顺手拿点纪念品，最后礼貌告辞。
如果该户的主人是平民或者商人，那就不用说了，他们的遭遇可想而知，赵氏士兵会拿走屋里每一根针，绑走所有的会走动的动物，只留下一间空空荡荡的房屋，那屋子干净的仿佛大水洗过。
第一天，许国国君忍住了，他们的军队没有出城，仅仅派出使节出来交涉，为了防止许国人看出军队的虚实，赵武在城下稍稍远离弓箭射程的地方，迎接了许国使节。
没有几位老师在身边提醒春秋礼节，赵武在迎接许国使节的时候显得有点木讷，但好在他还是个娃娃，许国使节原谅他了，他直着身子，有礼有节的责问说：“鸡泽之盟，寡君因身体欠佳，迟迟不能上路，等身体好了，听说盟会结束了，贵国国君去了齐国，道路漫漫追赶不及。
此事过后，寡君很是惶恐，但有臣子劝说道：‘晋国以诚信号召诸侯，以仁义处置诸侯之间事务，只要我们派遣一个使者，向上国君臣解释清楚，晋国一定会原谅我们的行为。所以，我们边鄙小国没有整修兵戈，做出防御之态，反而准备礼物，指派使者，准备前去上国‘听成（指听取工作安排）’，没想到，我们的使者还没有上路，贵国的大军来了。
来的好啊，我国使者正愁路上盗匪横行，我许国是小国，又派不出足够的兵力护送，上国的军队来了，刚好护送我们的使节前去上国，请赵军将整理队伍（指要求赵武停止洗劫），我使节即刻出城‘肄兵’（‘肄兵’不是要求约期战斗，而是按外交规则巡视军队，举行类似阅兵礼的活动）。”
春秋人个个能言善辩，难怪稍后的时代属于纵横家。不过，在现代人看来，春秋人，比如许国大臣讲的这番话虽然理由充足，慷慨激昂，但却逻辑混乱，毫无常识。
许国国君为什么早不病晚不病，开盟会的时候他病了；他的病早不好晚不好，盟会结束了，他的病好了；许国派出解释的使节，早一天没有准备好，晚一天没有准备好，偏偏在晋国大军兵临城下的时候，他准备出门上路了。
许国国君病了不能参加盟会，按规矩他可以派一名重要大臣前往盟会盟誓，但许国没有一位大臣到场，莫非国王病了，全许国的大臣也病了，而且都病的不轻。
主意已定的许国君臣彻夜准备——春秋时代没有路灯，人要在夜里干点活，需要点亮许多火把。这夜，许国的国都火光震天，活像一座燃烧的城市，赵武看着满城的火光，自言自语：“看样子，许国的军队要打反击了，他们打算清晨的时候，打开城门出击，以便打我们个措手不及，至于具体从那个城门出击，看他们的火把向那个城门移动就明白了。”
魏舒打了个哈欠，不满意的嘟囔：“军将果然是山里长大的，一般人到了夜色朦胧就瞌睡起来，军将夜里反而特别精神。”
赵武回头看了看：“士兵都已经睡了，我们没有打搅他们吧，明天还有一场漫长的战斗，我对胜利毫不怀疑，但我期望能获得更多，作为他们头目，我必须努力啊。”
魏舒又打个哈欠，赵武指了指城中最高的那座建筑，又问：“那处建筑灯火彻夜不息，很显眼，是他们的防御中心吗？”
旁边护卫的潘党哧的一声笑出来，魏舒无奈的反问：“军将没有去过国君的宫殿吗？”
赵武老实的回答：“去过，加冠的时候，我去见过母亲赵庄姬。”
魏舒笑了：“那么，军将去的是后宫吧，难怪不知道……不过，我晋国的国君宫殿并不能代表什么，昔日文公登位的时候，已经老了，不耐烦爬上爬下，所以，文公修的宫殿都不在高台之上，以后接替的国君不敢违背，所以我晋国宫城没有高台——但列国就不一样了。
按照礼制，列国国君的居所都修在高台之上，台子高多少都有规定，越是爵位高的国君，修筑的台子越高。每层土台之上，修建一些木制的屋子，其中心再筑一层土台，其上再修土台，层层叠叠，巍峨耸立，令人仰视……”