“是有这个可能。”陶应点头，又飞快说道：“但还有一个可能，袁术军在等我们先动，等我们露出破绽，然后再乘虚而入，杀我们一个措手不及！不然的话，以袁术老贼的二百五脾气，只怕早就沉不住气动手了，不会有这么好的耐心等我们从容布置。”
鲁肃和陈登沉默无语，许久后，鲁肃才说道：“主公，你的怀疑确实有道理，但元龙兄提出的可能也不是不存在，或许袁术就是在等吕布的答复，现在我们已经确认了吕布答应了与袁术结盟，算路程袁术的使者也该把消息带回寿春了，我们如果再不做出反应，袁术又突然动手，临时调兵遣将可能就来不及了。”
陶应盘算着不回答，又把目光转向同样擅长战术的陈登，问道：“元龙，你怎么看？”
“在下的意见是，主公应该做好两手准备。”陈登答道：“主公提出的疑点确实有道理，袁术的主力队伍位置不明，我们是不能轻易断定袁术的真正主攻方向。但是在下认为，不管袁术的主力是在当涂还是在历阳，其主攻目标不外乎是彭城或者广陵，故布疑兵诱我军先动，也只是想诱我军把主力集中在彭城或者广陵的其中之一，然后攻打我军的兵力薄弱处，而我军情报不足，暂时无法分辨究竟那一路才是袁术军的真正主力。”
“既然如此。”陈登建议道：“那主公可以先给广陵派去部分援军，固守住徐州最南端的广陵重镇，防范袁术突袭广陵，然后静观后变，等到袁术图穷匕见，再出动我军主力交战不迟。”
巧妇难为无米之炊，在敌情不明与自军机动兵力有限的情况下，陈登这个办法也是唯一的万全之策，再加上留给徐州军队的准备时间已经不多，所以陶应权衡再三之后，终于还是硬着头皮接受了陈登的这个建议，决定派陈到领兵五千赶赴广陵，去协助章诳守卫广陵重镇——章诳在广陵郡中有八千兵力，加上陈到这五千生力军。应该能挡住袁术军一段时间。只是这么一来，兵力本就有限的陶副主任手中，也就只剩下一万左右的机动兵力了。
叫来了陈到安排了任务，又再三交代了陈到要尊敬德高望重的章诳老前辈，第一次得到独立领兵机会的陈到恭敬答应，欢天喜地的领命而去。然后陶应又接受了鲁肃的建议，决定接受刘繇的请盟。与刘繇军联手收拾小袁三公——上次拒绝刘繇求盟，是因为当时陶应刚刚才和小袁三公停战通好，加上刘繇实力太弱陶应看不上。现在小袁三公既然主动撕破了脸皮，本着蚊子也是肉的道理，陶应自然不可能再拒绝刘繇的好意了。
做好了这些安排后。天色已是傍晚，鲁肃和陈登要去准备粮草军械给陈到出征之用，没留下来陪陶应吃晚饭，所以陶应也就孤身一人回了后堂，准备一边吃饭一边署理公文。不曾陶应想心事重重的进到后堂时，却意外的发现曹灵小丫头竟然也在之中，手里还捧着一盘很象暗黑料理的菜肴，笑魇如花的向陶应招呼道：“书呆子，终于舍得回来了？快来尝尝，我亲手给你做的菜。”
看看那盘散发着怪味的菜肴。陶应打了一个寒战，有心想说自己已经吃过了，却又怕伤了这个小丫头的心，便只得硬着头皮坐到案几旁，一边口不对心的恭维着曹灵的好手艺。一边好奇的问道：“你怎么来了？上次你不是说，你娘不许你再单独一个人来我这里么？”
“我悄悄来的。”曹灵嫣然一笑，又主动坐到陶应的怀中，在陶应的大腿上拧了一把，很是凶狠的说道：“我要来检查一个好色无情的书呆子，有没有背着我又找女人？”
“怎么可能？”陶应赶紧矢口否认。又熟练的把手伸进曹灵单薄的衣衫中，一边抚摸着曹灵弹性惊人的双峰，一边笑嘻嘻的说道：“我有你一个就足够了，怎么可能再找别的女人？”
“不许乱摸，今天也不许你乱来，上次被你一晚上欺负四次，我的肚子到现在还是疼的。”曹灵红着脸按住陶应的魔爪，然后又狠狠的掐了陶应一把，恨恨问道：“骗谁呢？只有我一个，那你那个茧儿呢？是不是你准备和她退婚，让我做妻了？”
“除了你和茧儿，不会再有第三个了。”陶应赶紧继续鬼扯。
“你以为我会相信吗？”曹灵凑到了陶应耳边，吐气如兰的问道：“先不说你已经收房的那个什么阿离，贞儿姐姐呢？她如果回来，你能舍得拒绝？”
提起糜贞，陶应自然又想起了那个风雪夜里，糜贞那凄凉可怜的神情，伤心欲绝的目光，心中也不禁一阵惆怅与失落。还没被教训够的曹灵却喋喋不休，还揪着陶应的耳朵问道：“怎么样？不仅有第三个，还有第四个了吧？我就不明白了，你这个书呆子到底有多好色……。”
“不仅有第三个？还有第四个？！”
陶应心中忽然一动，也一下子明白了自己为什么会一直忧心忡忡了，然后陶应猛的跳了起来，也把曹灵吓了大跳，赶紧问陶应是怎么了，陶应不做回答，只是冲到门前连声大吼，：“来人，快，快！把地图拿来，要徐州五郡的地图，还有九江郡的地图！也一起拿来！”
卫士很快拿来了地图，陶应来不及收拾案几，直接把地图铺在地上，那边曹灵也聪明的赶紧端来烛台，陶应接过烛台，寻找袁术军的两个集结处历阳和当涂，然后用手指头在地图上比划，分析盘算，结果先发现历阳这边没有问题，袁术从历阳出兵，徐州有可能遭到突袭的地方只有广陵城和江都港；然后陶应再找到当涂的位置时，不用手指头比划，陶应就已经看到了一条弯弯曲曲的粗黑墨线——淮河！
再用手指头顺着淮河往下游一画，陶应顿时出了一身冷汗，袁术军如果从当涂走淮河水路，顺流而下，那么不仅速度快得让自己根本来不及反应，同时在淮河下游的南岸，这个时代两个不起眼的小县城盱台和淮阴，也将直接暴露在袁术军刀锋之下！而如果这两个不起眼的小县城失守，那么徐州五郡，等于就是被淮河拦腰一刀，生生切做了两段！
“拦腰切断加关门打狗，周瑜小儿，你好大的胃口！我差点就大意失街亭了啊。”擦了一把额头上的冷汗，陶应顺手把满脸好奇的曹灵揽了过来，在她嫩滑动人的小脸重重一吻，笑道：“好灵儿，看来你真是周瑜小儿的克星啊，上次的傅婴，这次的第三个和第四个，都是你点醒了我啊。”
“臭书呆子。”曹灵毫不领情，羞涩的推开陶应，向旁边送地图进来的卫士一努嘴，低声嗔道：“你的亲兵在，别胡来。”
陶应大笑，不以为意，心里则在紧张盘算，“怎么办？把袁术打跑了事？还是干脆将计就计，一口吃掉袁术的主力队伍？呵呵，淮河啊，周瑜小帅哥，我敢打赌，你肯定从来没有到过淮河的下游，不知道那个地方的可怕！”
“哈哈，来人，去给陈到传令，让他马上来见我！灵儿，来，喂你夫君吃饭，今天你又立了大功，不管你做的菜有多难吃，我都一定全部吃光！”