贺广上门退亲。
紫烟回来屋里，将贺广的原话转述得绘声绘色。
秦天河不在，贺广更不客气，对甘氏说得义正辞言，说“贺府虽非显赫之家，可如今小弟为贺家长子，好歹也是个京官。私下与兄又交谊匪浅。而兄官居一品，在世人眼中，小弟也不能是泛泛之辈。”
贺广显然有备而来。一张口，称呼便由原来的小婿改成了小弟，岳父，又重回到了“兄”。
贺广还说，“然，秦家二小姐容德尽失，不能再担贺家大妇之任，退亲，虽是无奈之举，也是势在必行。”
几句话说得甘氏面若黑炭，辩驳了几句。
贺广却是分毫不让，“嫂子做不了主，回了兄便是，弟与兄渊源匪浅，兄必不能驳弟颜面。”
贺广还有句话，“弟不想伤及兄之情谊，亦愿于兄成就翁婿之好，嫡女己许，弟受屈，愿兄以庶长女代之，弟受屈，兄自然识得疼惜。”
庶长女，自然说的瑞珂。
什么受屈，疼惜，不过是向秦府多讨要嫁妆罢了。
甘氏没有理由替瑞璇遮掩，可不知为什么，身为一品官的伯父居然一封回信，即应下了贺广退亲，还应下了贺广改娶瑞珂的建议，连出阁的日子都没……据说还在信里嘱咐甘氏，将瑞璇的嫁妆全部拨给了瑞珂。
将陆氏的病逼得又重了几分。
瑞珂伙着代姨娘往甘氏屋里要死要活的闹了几日。
整个秦府，鸡飞狗跳。
巧玉越听越心寒。
凤翎看似四两拨千金，又似无意间，将这把再火烧到了瑞珂身上。
而瑞珂，不过是在凤翎初进府的时候，为瑞璇所授意为难了凤翎几次，说话又刻薄了些而己，现在却因此赔上了自己的终身。
下一个，是不是该轮到自己了？
次日巧玉忍不住出屋去瞧了瑞璇一次，借着探病的名义。
巧玉其实没想到她能真见到瑞璇，她先出卖的瑞璇，瑞璇必不愿见她。换作平时，只要瑞璇不想见她，她就断没有能见瑞璇的可能。
这次，瑞璇的院子却是非常，非常的冷清。
丫环婆子都不知道跑到哪儿去了，巧玉愣了一时，还以为回到了自己的院子。
只晃了一会儿的神，巧玉便摇头苦笑。
她到底在奇怪什么！
痛打落水狗，是人之本性。
巧玉居然很轻易的直接登堂入室到了瑞璇屋里，才进屋，一个枕头砸在她的脚下，伴随着撕心裂肺的尖叫，“滚！滚！”
巧玉下意识地向后跳开，一抬眼，映入眼帘的是如鬼魅一般的脸。
蓬头散发，露出小半块头皮；而脸颊又红又肿，看不见眉，眼也只有一条缝；下颌之上红肉外翻，就像索命无常.
“鬼啊！”
巧玉惊叫一声，转身就往外跑。
没想到那鬼却跑得更快，一扑身就将她推倒，坐在她的脊背上又捶又打，“我打死你，打死你，贱人，贱人！”
好不容易挣扎着跑出来，巧玉一口气奔回自己的屋子。紧闭房门，将身体紧紧贴在门后，一手抚胸大口大口的喘着粗气，心跳得几乎要从嗓子眼跑了出来。
而等那阵骇意过后，巧玉才猛得惊觉，那恐怖的鬼，是曾经风光无限的嫡小姐，瑞璇！
看样子，瑞璇腿伤好了，面容却毁了。
毁得彻彻底底。
瑞璇又为什么错把她当成凤翎，前言不搭后调？
她疯了！
巧玉再次惊出一身汗，不寒而栗。
看着瑞璇毁容，看着她疯，凤翎明明有法子救，却冷眼旁观不施以援手，这么恶毒的女子，怎么可能轻易放过她！
在乡下长大，看惯了那猫捉耗子的把戏，巧玉这次却能这么切身体会到，猫爪子底下耗子的感受。
辗转了一夜，巧玉鼓起勇气去见甘氏，说了一堆忏悔的话，又洒了一地思亲的苦泪，才提出自己的目的：想要回到秦家村，父母的身边。
甘氏假惺惺的劝几句，然后应了。
巧玉松口气，向甘氏磕头谢恩。
抬眼的那一刻，她忽然瞧见了甘氏身边，凤翎那双似笑非笑的眼，眼里闪着莫名而志得意满的光。
这让她想起小时见以的，夜里潜进小院吃得肚圆体肥的黄皮子。
得意而狡黠。
巧玉的心里又是不安，坐卧不宁的呆了两日。
好在甘氏行动迅速，几日工夫便安排好给她回乡的车辆，崭新的马车，丫环婆子一应俱全；还给她定做了新衣，打了纯金的新头面，俨然一副荣归故里的模样。
巧玉匆匆拜别甘氏，逃也似的奔上马车。
一上车便将车帘捂得紧紧的，生怕堂姐再送她什么“绽放”二字。
一路还算平静，秦家村一切如常。
罗氏怀疑了几句，便很高兴的接收了她带回来的所有，金银头面，丫环婆子。
秦家村的生活，平凡平静。
她过得冷清，这时却也是正牌大小姐，又在京里见识过大家气魄的，倒也养得白皙靓丽而与众不同。
正当她长发足够盘起，安于做秦家大小姐，开始淡忘京城的一切，又做着怀*梦想的时候，罗氏却将她以二百两金的价格许给了一个外乡客商为妾，让她又一次跟着背井离乡。
那客商却有性虐之癖！
玩腻之后，更是将奄奄一息的她卖到破落的窑子。
之后受尽各种苦楚，为了营生，她只得接客，而且来者不拒。
她成了当地最不要脸的，被称作“*子”的下贱女人，对着面前的任何男人扭身摆臀，强颜欢笑。
“好好儿的，绽放吧。”
在某个冰冷的夜里，麻木地承受着身上某个看不清面貌的男人粗鲁的撞击，巧玉蓦地明白了困绕了她许久的，那句话的含义。
明白了许久以前，凤翎说这句话时，眼里为什么闪现那般冰冷而残酷的光芒。
因为她如花一般绽放的生命，即将被更凶狠的摧残！
所有的这些后话，都在堂姐的算计之中。