独孤皇后的行动也不慢，在文帝杨坚的帮助下，很快将晋王杨广需要的人送进了晋王府。此人名叫何蛮，是土生土长的岭南人，精通岭南土语，熟悉岭南海疆，水性极好。
何蛮奉旨来到晋王府，随同晋王杨广下了江南。
此次南下是晋王杨广自己挑选的随行将领，张须陀，宇文述，鱼俱罗，来护儿等人都在随行大军之中。
因为军情危机，杨素早在晋王杨广从并州往回赶的时候，就先行率兵出发了。
此时长江南岸已经被一部分叛军把控，没有了大雾天气的掩护若想渡江简直比登天还难。
长江，北岸，
杨素站在长江边上，远远地眺望着对岸的营房。
水战，杨素有点经验。可他非常谨慎不敢冒然强行渡江，生怕引来江南水师的大举袭击，自己带来的大隋的这些旱鸭子水性不好，一不留神全军覆灭就麻烦了。
“麦铁杖!”
“末将在----”
“看到对面的守军了吗？我若派你今夜过江侦查敌情你可敢去？”
“只要将军相信末将的能力，放心让末将单独行动，末将定当不负所望。”麦铁杖沉声答道。
杨素鼓励道：“你的能力，本将军是信服的，我既然敢用你就有这个信心，相信你能圆满完成任务！”
麦铁杖盗匪出身，是个粗人，一向信服有能力的人，得到杨素的认可他非常激动。
紧抱双拳道：“末将，这就渡江，竭尽所能，保证圆满完成将军所托。”
杨素摇了摇头：“此时不是渡江的有利时机，待到夜半子时，对岸人困马乏之时方可渡江。”
“单凭将军的吩咐-----”
夜半子时，麦铁杖头戴蒿草扎成的帽子，悄悄的游过长江。
渡江之后他没有急着上岸，反倒趴在江边的芦苇荡中潜伏了下来。
黎明时分，天色最暗，人也最疲劳，巡逻的士兵们都找地方休息去了。他这才谨慎地爬上了江岸。
麦铁杖按照杨素的指示先绕着营房转了一圈，摸清楚了主将的营帐的所在，军械装备的构成，接着又去看了看他们粮草军资的防守情况。等到第二天半夜子时，麦铁杖又按原路返回了江北，将这一日观察所得一一汇报给了杨素。
“你做得很好，要是能把叛军是数量统计一下就更好了。”杨素说道。
“我明天再去-----”麦铁杖当即说道。
第二天夜里，麦铁杖又游过长江去刺探敌情。他发现此时叛军巡逻的频次明显比头两天增加了许多。巡逻的人数也由二人一组增加到了三人。