“那现在……”段珪迟疑着，问道，“我们还杀不杀豹子，这块肉我们还吃不吃？”
“不能杀。”张让坚决地说道，“陛下一旦离开洛阳，我们和杀猪的就要展开一场生死战。陛下不在洛阳，我们还有什么倚仗，我们连伪造圣旨都没有印玺可盖。杀猪的有北军，还有他自己的私军，他的私军就在荥阳，这么多军队，我们除了等死，还能干什么？”
“那侯爷的意思，是想让陛下带走大皇子，趁机要挟大将军？”许相问道。
张让点点头，眼睛内露出丝丝杀气。
“但是以陛下的心思，他肯定不会带走大皇子。”许相捋须说道，“何况大皇子不在洛阳，也并不能保证大将军不对我们下手？除非大将军想……”许相蓦然一震，脸显惊骇之色。
赵忠和曹嵩几人同时想到了“弑君”两个字，屋内顿时陷入一片寂静，气氛令人窒息。
段珪不由自主地脱口惊呼道：“陛下好深的心计，怪不得他一连下了五道圣旨催逼豹子返京，原来他早就看出来了。那他为什么不直接杀了何进……”随即他想到自己这话说得真蠢，杀何进？现在杀得了何进吗？一旦惹急了何进，他先诛杀中官，再趁机嫁祸中官杀死天子，然后挟诛奸阉的美名联合门阀世族，共同扶持大皇子继承皇统，那一切就都遂了何进的心愿了。这么简单的事难道自己都看不出来？段珪觉得这个杀猪的果然羽翼已成，如今不但尾大不掉，而且还威胁到自己的生存了。
“陛下召回豹子，以豹子的强悍，保护他和小董侯自然不成问题。”张让说道，“大将军要诛杀我们，自然会得到门阀士族的支持。只剩下我们，一群手无缚鸡之力的老人。怎么办？”张让说到最后，大吼了一嗓子。
“让董胖子立即回到关西，带着军队赶到河东驻军，他是我们手上唯一可以依靠的力量了。”赵忠已经恢复平静，他轻轻地拍着自己的大肚子，慢条斯理地说道，“不是说，最近河东有蚁贼叛乱嘛，就以这个理由禀报陛下吧。”
“陛下回冀州，中黄门，虎贲军，羽林军，南军大部都要随行，关键还是北军。”樊陵说道，“北军在西凉平叛过程中损失较大，目前尚有三万人左右，大将军如今正在募兵扩军。如果我们劝说陛下，能让豹子先行带走两万北军到冀州平定黑山蚁贼，那么大将军的实力就要削弱许多，我们的胜算就大了。”
“只要陛下安然无恙，大将军敢在洛阳对我们下手，就是举兵作乱，罪不容赦。”段珪冷笑道，“就算两败俱伤我们也不怕。杀猪的伤了就是死，我们伤了，还能立功受赏。”他看看曹嵩，说道，“巨高兄，孟德什么时候回来？快点催他回来，让他到北军当个校尉，我看杀猪的还能干什么？”
“对，巨高，阿瞒什么回来？我已经派人催你几次了。如果京中出事，我们还要靠他领军作战。”张让指着曹嵩说道，“过年前能赶回来吗？”
曹嵩说道：“差不多吧。阿瞒那个臭脾气，你们又不是不知道，我管得住吗？估计差不多。”
“那就这么办吧。”张让对许相，樊陵说道，“公辅，德云，你们和巨高联名上个书，给董卓说说情，他被太尉张温，五官中郎将袁滂，还有谏议大夫陶谦，议郎孙坚几人连续上奏弹劾，至今没有得到处理。我看，让他功过相抵，还是做破虏将军，立即回关西吧。”
许相微微颔首，笑道：“我们几位难得聚一次，走，喝酒去，边喝边聊。”
“好，好，我们先去喝一点……”几人说笑着，纷纷起身，
赵忠忽然说道：“对了，公辅，我看你写封信给许劭许先生，让他来一趟京城，给我们看看凶吉，你看如何？”
“我请不动。”许相无奈地点点头，苦笑道，“几位弟弟都清高，不愿意和我来往，没有办法。”
“你写一封信，语气恳切一点，不要摆什么大哥的架子。子侄娶得是当今大儒、光禄大夫朱俊朱公伟的女儿，你家是大汉世族，名士众多，不能说几个出名人物一个都不来，那也太失礼了。许劭不给你面子，但总要给朱大人面子。你写一封信，我保准他来。”
许相连连点头，说道：“有道理，有道理。”
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曹嵩回到家，急忙写了一封信，命令家人快马去催曹操回京。
曹嵩是沛国谯郡人氏，原姓夏侯氏，乃是夏侯氏次子。曹嵩幼时家境贫寒，他的父亲眼看养不活两个儿子，就把长子夏侯巍（夏侯敦之父）留了下来，把小儿子夏侯嵩送给了中官曹腾，改名曹嵩。
曹嵩的养父曹腾虽说位极人臣，但绝非权倾朝野之徒。相反，曹腾很器重四方名士，颇得各地名士赞羡，以至于曹嵩幼年也算的上读圣贤，知礼仪，也没有沾染什么官宦世家子弟的娇纵气质。少年学成之后，曹嵩被敦煌太守赵咨举为孝廉，任荥阳令。真正体现曹嵩仁孝清廉的，正是曹嵩与赵咨的这一段故事。
赵咨为官清廉简朴为世人称道，后官拜东海相，赴任期间途径荥阳，怎么说赵咨也算对曹嵩有知遇之恩，曹嵩自然夹道相迎，哪料到赵东海竟然视而不见，一行人马扬长而去，曹嵩追至十里长亭，还是没有追到。面对恩公的冷遇，曹嵩并不羞恼，反而说：“赵咨大人海内人望，今过我界却避而不见，外面的人知道了，一定会耻笑我待恩人轻慢！”于是尽弃印绶沿途追赵咨直至东海地界，拜见完毕后告辞返乡，而那荥阳令自然也没得做了，他直接回家了。曹腾死后，曹嵩世袭费亭侯。先后做了司隶校尉，大司农，直到现在的大鸿胪。曹嵩以此位列九卿之职，可以说位高权重，自然也就富甲一方了。
曹操小时候很调皮，几经曹嵩调教而不得，没有功名却爱舞枪弄棒。亏得曹嵩的老友吕伯奢山东为官时给曹操也举了一个孝廉，于是曹操在老爹的招抚下，步入仕途。
曹操送走陈逸后，安排妻丁氏留在谯县，自己带上妾卞氏，立即起程进京。
他在陈留又一次接到了父亲的书信。
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许劭在汝南平舆的家中收到了许相邀他上京的书信，他思虑良久，决定过完年后，到洛阳走一趟。
他命令家人把信送给自己的堂弟许靖，许相也邀请了他。
许劭字子将，少时好讲伦理，评论人物。许靖字文休，少时即有人伦臧否的美誉。因许劭与许靖俱有高名，汝南人称平舆渊有二龙焉。两人之所以名震天下，皆因为“月旦评”。月旦评被称为天下“第一评”，因获月旦之高评而飞黄腾达者很多。
本朝以察举、征辟为主的选官制度存在着重“德”轻“才”的巨大缺陷。本朝取士以“德”为第一要务。但是道德是一个非常模糊的概念，所以不免沾染上厚重的“人治”色彩。“德”的名声主要靠社会舆论的制造，在重视人物观察、举荐，而非考试的察举制度下，先期获得社会重要人物的肯定、赞誉，对于求仕之人来说是至关重要的。
当时要入仕就必须先要靠“人事”而成名，先要超凡脱俗，获得巨大声名。本朝后期，门阀士族豪强们相互吹捧，自我标榜，风谣题目，盛行一时，什么“乡里之号”、“时人之语”、“天下之称”等等，形成了一种社会公论，公论的好坏决定了被品评者的前途。于是主持公论的豪门世族拥有极大的权威，能够识才举士者更享有盛名。他们不仅在舆论界有重大影响，而且还能在一定程度上左右朝廷的用人。
例如谁被李膺看中，立即就会鲤鱼跳龙门，身价百倍。李膺的同乡聂季宝，是个小家子弟，同僚杜周甫向李膺推荐之后，李膺把他叫到家里。聂季宝坐在石阶下的牛衣上，和李膺略一交谈，李膺便说：“此人当作国士。”后来果如其言，但如不经李膺品题，聂季宝终免不了要老死窗下的，真可谓一言九鼎。不做官的一些著名士子，当代大儒，因为善于发现和品评人物，同样也可以左右舆论。如终身未仕的郭泰，身为布衣的陈也，隐居乡里的名士范滂都是极有权威的人才鉴定者，而“月旦评”的领袖许劭更是震动朝野的泰斗级人物。
许劭、许靖二人利用自己的名望，竭力向朝廷举荐贤人，尤其是举荐那些有贤德却家居清贫的人。其中，由许劭推荐的“六贤”最为著名。他们是樊子昭、虞承贤、李淑才、郭子瑜、杨孝祖、和洽。这六人都出身微贱之人。樊子昭是个卖头巾的，虞承贤为牧监(牧牛赶车)，李淑才是乡间的农夫，郭子瑜为鞍马之吏，即为送信的邮差。这些人经许劭点评之后，随即都被当地郡守举孝廉。六人为官之后，皆能以才德治理乡郡，赢得百姓称赞。
可惜的是，这种辩人流品、私情不协的行为，不久便因党锢事件的发生而被废止了，品评清议被朝廷明令禁止。
时任汝南太守的徐璆，仰慕许劭的大名，主动找到许劭征辟他为功曹从事。许劭生性耿直，不善与人交际，和同僚关系也紧张，他最终弃官回家了。此后，公府再征召他为公府缘，朝廷也想授他为鄢陵县令，都被他一一拒绝了。
许靖比许劭小一岁，两人因为政见不和，闹翻了，许劭不再理睬许靖。生活陷入困顿的许靖只能靠套马磨面艰难度日。前几年，颖川人刘翊继徐璆出任汝南郡太守，许靖这才谋到一个郡中掾史的小职务，但生活依旧很拮据。
许靖看到许相的信，大喜，立即决定上京。
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“腊月二十四，掸尘扫房子”的风俗，由来已久。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。
这是李弘到达洛阳的第二天。
小黄门蹇硕早早来到漳月台，他陪着李弘吃了点点心，然后就催着李弘进宫。
“是上朝吗？”李弘问道。
“不是。”蹇硕笑道，“陛下今天不上朝，他要带你到永乐宫去。”