三人追过拐角，一片广大的耕地铺面展现在眼前，豹子已经冲出了百余米，散在耕地里的十几个部落战士，举着长长的长矛只能远远地看着，无奈地大声呼叫，那喊声只能起到威吓的作用
豹子逃进了远处的树林，消失了
一时间，人们远远地站着都停下了动作，田野间一片安静
扑达、扑达……光脚板踩在土里的声音三人回过头去，十几个部落战士把长矛举在肩上追了过来看到周吉平三个站在这里，为首的焦急地用土著语发问，估计是追问看到豹子没有
佐玛约叹了口气，指着远处的树林回着话随后追来的战士们都木然地停下，神情萎靡
远远地，几个距离豹子最近的部落战士已经追近了豹子逃入的那么树林，但几个人只是进去了一会儿就一无所获地退了出来，树林是动物的天然屏障，一逃进去，不可能追得上
耕地入口处，周吉平三人和后来的十几个战士木然地站在原地，垂头丧气
一阵哭天抢地的哭声传来，众人回头看去，远远地看见酋长和长老带着几十个部落女人也追了过来其中边哭边跑的那个，估计是那孩子的母亲
几个部落战士上前讲清楚情况，酋长的脸色黑得发青，看来问题很严重
很快几个部落战士的头领和近距离目击豹子的部落战士被聚集起来，其余的被吩咐分散开去仔细地搜索一切可疑之处
在伊琳的帮助下，周吉平也弄明白了发生的一切
一只豹子不知什么时候潜入了部落，等几个负责照看孩子的妇女发现时，一个孩子已经被咬死，另一个孩子也被吃了一部分，更可怜的是，两个孩子都不到三岁女人们的叫声惊动了豹子，豹子叼起没吃完的孩子就跑，先是跑向牧场方向而牧场因为迪迪亚带人出去交易，剩余看护牲畜的部落战士因为人手太少，担心牲畜遭到野兽袭击，不敢出去放牧，正好堵在牲畜栏附近，把豹子堵了回来豹子被前后堵截，一头扎进了牲畜栏和耕地两处通道最薄弱的那一段剑麻丛，然后从耕地逃跑了
对周吉平来说，这只是一次野生动物对人的袭击造成的悲剧，下次加防卫就是了，可当他听过伊琳的解释才知道事情到底有严重性
达蒙人相信，人是有灵魂的，如果一头野兽吃了部落里的孩子，那这头野兽就拥有了人的智慧和那个孩子的全部记忆，下次它将会更容易地进入部落更可怕的是，每到夜晚，野兽会驱使孩子的灵魂，也把自己变成孩子的样子，然后吃掉更多的人而且，达蒙和其他草原部落都曾发生过类似的事情一旦野兽吃人，就不会只吃一次，它会一直像个鬼魂一样游荡在部落周围，直到有一个勇士杀死它为止
听了这些解释，饶是周吉平不相信鬼神存在，也是弄得脊梁里冒凉气
部落战士的反应速度还是非常快的，调查的结果很快出来了跟在酋长后面，周吉平也挨样查看了豹子袭击所留下的痕迹