张扬吸了一口气，这才慢慢地说道：“哪里有压迫，哪里就有反抗。其实天下百姓的要求真的很低，只要能给他们一个安稳的住处，能够填饱肚皮，绝大多数人是不会冒着杀头的危险起来作乱的。只是小人当道，陛下被奸佞蒙蔽，导致言路闭塞，长期无论是朝堂还是各州郡都是，黄钟废弃，瓦釜雷鸣。奸佞为了个人奢华的生活，收刮臣属，臣属效仿，为了讨好上官，求的升迁之路顺畅，加倍收刮治下百姓。百姓本就疾苦，如何禁得起这样折腾？加上天灾不断，大旱之后就是洪涝，洪涝之后就是蝗灾，蝗灾之后又来瘟疫，瘟疫之后又有数不清的灾难等着他们。可是就算如此，他们对百姓废蛋没有救济，反而是更加残酷的盘剥……郡守把百姓看作是肱骨般爱惜，百姓自然是把郡守当成是父母奉养敬畏。郡守把百姓看作是草芥猪狗，百姓自然把郡守看作是敌寇。不是百姓生性喜欢作乱，实在是活不下去了……”
糜竺不动声色地看着悲愤慷慨的张扬，疑问道：“哦？如一既然为太平道正名，难道是我大汉该亡不成？”
张扬心里一惊，马上意识到自己话里面的漏洞了。当初他可以跟钱宁畅谈黄巾对与错，那是因为他当时以为钱宁只是个不问世事的教书先生，当然怎么说都没关系。可是面前站着的可是顶着大汉朝廷官帽的官员啊，即使在糜竺心里家族兴衰重要性远远高于大汉王朝的重要性，但这个玄机也是不能捅破的。
张扬压住心底的慌乱，向糜竺一抱拳，诚恳无比地说道：“当然不是！子仲先生也知道在下虽然是汉室宗亲，但也不过是一个乡野之人，靠着几亩薄田，一面读书求取功名，思虑报效家国，一面奉养双亲，过的比一般百姓还要贫苦。当日家园被毁，亲人被黄巾屠戮，我何尝不恨不怒？只是后来带着同样苦难的百姓千里辗转到徐州，一路上见到被野狗乌鸦啃得面目全非的尸骨太多了，他们中多的是毫无威胁的妇人和老幼！那时候起，我就开始反思，我双亲被他们害死，家园被他们毁去，而他们呢，与我的遭遇又有什么不同呢？诚然，如今的黄巾早已变质，大多成为丧心病狂之人奴役趋驱使的工具，但他们其中绝大部分都是被裹挟而入的。”
张扬深吸一口气，继续道：“黄巾必然失败，可是大汉变成如今这番模样，难道都只是他们的罪过？不过，稳定大于一切，黄巾必须尽快剿灭收编，就地安顿屯田，将这四处乱窜的火星掐灭，绝不在给它以燎原之势的机会。当然，如今黄巾日薄西山，翻不起多大的浪花了，比剿灭黄巾更重要的事，当属——”
“剿灭叛贼董卓？！”糜竺接口道。
张扬点点头。糜竺长叹一口气道：“刚才得罪之处，还望如一莫要见怪。”
张扬轻轻一笑，表示不会放在心上。
糜竺神色有些寂寥地说道：“正如如一所言，太平黄巾作乱不过是顺势而起罢了，根源还是朝廷社稷烂到了根子上。”
张扬一愣，就听糜竺继续说道：“少时，我也曾立志要改变大汉万马齐喑、黑暗无边的现状，可是到头来碰了一头的包，才明白，一个王朝一旦滑向堕落的深渊，想要挽回是多么的艰难。看着一腔热血力图振兴的大汉渐渐消亡在眼前，我不知道心里是什么滋味。也许父亲说的对，有多大的力气就去挑多重的担子。那种挽天倾的重担是绝世英雄的，而我这种短视之辈，该做的就是保护好全族上下，让祖辈基业不毁在我的手里……”
听着糜竺发自肺腑的感慨，张扬也是感慨万分，他如何不理解作为一个传承百年的大族领头人，身上的担子有多么的重。一着不慎，祖辈几世奋斗的成果，全族上下老小百十条人命，都要毁在他的手里，他如何能不谨慎？
俗话说，忠孝不能两全。既然无法终于大汉，那就把忠孝都放在生养他比他生命还重要的家族上吧！
张扬温言安慰道：“子仲先生太谦虚了……”
糜竺休养很好，短暂失态之后，很快就调整好了心态，抱歉地对张扬一笑，这才郑重地问道：“此次讨伐下邳，击溃管亥阙宣数万大军，如一运筹帷幄出力甚大，不知如一对此次孟津会盟，有何见解？”
张扬当然知道结果，可是如何自圆其说，用严密的逻辑来支撑自己的“猜测推断”，很让人头疼。
张扬低头饮茶，糜竺也是一副丝毫不骄不躁地，一边品茶一边含笑看着他。
张扬思虑半晌，才抬起头沉声说道：“孟津会盟，董卓军逆天而行，天下无不愤恨，可谓自绝于天下。天网恢恢，疏而不漏，这种残暴之人自古以来是不会有好下场的。但这并不意味着陶公所在的盟军就能轻而易举地击败董卓。十几镇诸侯虽然如今同席而坐，共同商讨讨逆大计。可是他们中间上到盟主下到诸侯，多的是心胸狭隘徒有虚名，但野心不小企图自立的人。看起来亲密无间的联盟，其实底下暗潮涌动，明争暗斗不休。可能董卓稍施伎俩，就能让各路诸侯反目成仇，自相攻讦，不等董卓来攻，盟军自己就溃散了。”
糜竺深以为然地点点头，问道：“既然如一看得到盟军如此严重的危机，有何良方挽救？”
张扬苦笑道：“有多大的力气就扛多重的担子。如今我混迹于土匪，声明污浊，加上名不见经传，学识浅薄，就算有法子那些诸侯们又有谁肯信，何况他们之间的危机根本就没办法调解。就算能缓解，但是日子久了，矛盾累积，迟早会爆发的……”
糜竺面色沉郁，抿了几口茶水，半晌才抬起头叹了口气说道：“是大汉朝廷给了那些诸侯一切，可是等到朝廷危急，来的人不是真的要来报恩，而是想讨得更多的好处……嗨，这样多的势利小人纠结在一起，结局可想而知……”
糜竺幽幽叹了良久，突然说道：“可是陶公却是这些小人中的另类，他心中装满了大汉，别人都是畏畏缩缩生怕损失过重，而陶公却是用徐州疲弱之师一路冲杀在前。虽然得了些不痛不痒的赞誉，但万千徐州儿郎却是再也回不来了。而且他们的牺牲换来的成果，陶公恐怕一点儿都得不到……最后，反而因为徐州空虚，被强邻乘虚而入……君子可欺啊！”
张扬点点头，此刻才想起借孟津会盟这个大舞台，向天下展示自己的良机，于是向糜竺说道：“陶公宽仁优厚，徐州谁不称赞？身为徐州百姓，看着陶公被欺，儿郎浴血而死，若不有所作为，如何咽得下这口气？我愿说服吴家堡带领人马前往孟津，助陶公一臂之力！”
糜竺深深地看着张扬良久，这才起座，向张扬长揖，颤声道：“我替徐州近百万百姓，替陶公谢谢如一！”
夜访回来，张扬回到陶林安排的住处，才发现吴娜正站在院子里发怔。听到脚步声，她才潜意识地扭头望去，看见是张扬回来，她才心不在焉地对张扬挤出一丝笑容。
“怎么了？”张扬走过去关心地问道。
吴娜摇摇头：“没什么，就是无端地心里有些烦躁……嗯，你那边如何，有什么收获没有？”
张扬也是摇摇头：“我跟糜竺只是随便聊了些，没什么……他们比陈家黄家臧家要慎重的多啊……”
吴娜看着张扬一副失落的样子，没好气地说道：“这些大族都是望风而动的墙头草，看谁的势大，就投向谁。费县三大族被你一席话拉拢过来，那是运气好，哪能指望每次一句话就能让一大族举家来投？还是做好自己该做的事情吧，等到我们从瘦弱的小树苗张成参天大树时，什么都会有的。”
“锦上添花那里比得上雪中送炭啊！”张扬叹道，然后一转话题道，“听糜竺的语气，该是孟津前线盟军大败，徐州兵马损失惨重。如今就是我们雪中送炭的时候！”
而此刻糜竺房里，糜芳坐在刚才张扬坐的位置上对糜竺说道：“兄长，你为何没有跟吴家堡谈及任何关羽合作的事情？我已经打听到了，下邳的陈家黄家臧家还有那些大族们资助了吴家堡百万石粟米。虽然说的是酬谢救命之恩，但是这礼有些太重了吧……而且，陈登出现在吴家堡人马里面，这恐怕不是偶然，而是说明，陈家他们真的下决心跟吴家堡混迹在一起了！”
糜竺淡淡地看了弟弟一眼，慢慢地说道：“吴家堡既然已经得到了三个大族的相助，暂时不会愁及钱粮，就算此刻我们凑上去，也不过是锦上添花……虽然刘扬有些见识，但是真的才干如何却是不祥。即使陈家黄家看重他，但我们还是要万分小心，不然投错了人，一不小心就是万劫不复！”
糜芳还是不甘心地追问道：“若是刘扬和吴家堡以后真的有成功的机会和能耐，我们岂不是白白错过了？”
糜竺不为所动地摇摇头：“锦上添花不如雪中送炭啊。我就不信，他们没有落难的时候……”
第二日一早，张扬吴娜拜别徐州一干官吏，率领大军踏上了归程。