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自那日婚宴后又过了近两个月,冬日已经彻底远去,春天慢慢靠近。庭院里的花朵儿也都争相开放,满园的芬芳,引得蝴蝶蜜蜂团团转。这样春暖花开的时节,人也变得格外舒爽。
这段时间闹得最为沸沸扬扬的却是太师府嫡女被人在青楼发现之事。
却说那日伍青筠被轮jian,其实那黑衣人便是萧淳枫的暗卫首领。萧淳枫虽然自小远离京城,身在边关的时候较多,可是却也非粗鄙愚笨只知道舞刀弄枪之辈。那些个豪门院子里的腌臜事也并非一无所知。那日在赏花会上,他便觉出伍青筠不是个善茬,自然也多了几分防范。眼看着皇上赐婚于他,伍青筠岂会甘心?
萧淳枫自是怕伍青筠鬼迷心窍的去迫害陆安彤,是以才命人紧紧盯着她,这才发现了她的阴谋,索性也就将计就计。
本来看在想着看在伍太师的面子上,萧淳枫也不打算将这事儿闹大,只给她个教训便罢了。哪知她居然欲毁掉陆安彤清誉不说,还预备让人糟蹋陆安彤,他岂能忍?因此一怒之下就将伍青筠送去了青楼。让她受尽了凌辱。
这事儿凌汐涵在当天见到那侍卫对萧淳枫耳语的时候就猜到了,她只是淡淡扬了扬眉,嘴角勾起淡然而欣慰的笑光。
萧淳枫能这般为陆安彤,想必是将她放在了心底深处,日后定然也会好生待她。
而伍青筠当日没有回家,太师府的人自然怀疑,不出一天便查出了伍青筠的下落。伍太师当时听闻后脸都青了,伍老太君则是气得脸色青红交加,当即便晕了过去。
到底是自个儿的亲生女儿,伍太师又怎会放任不管?恢复冷静后便让人将伍青筠接了回来,不过那个时候的伍青筠已然不负昔日风华,整个人狼狈不堪,眼神空洞涣散,如同失去灵魂的木偶一般。伍夫人一见便红了眼眶,抱着女儿痛哭不已。
更糟的还在后面,伍老太君醒来后第一件事情就是要将伍青筠驱散族谱。伍家百年世家,素来乃礼仪之家,岂能被个已然被凌辱至此的女儿辱没了门风?伍太师虽然有些古板,但好歹舍不得骨血亲情,又见素来高傲的女儿如今成了这般摸样,心中也不忍。再加上自己的结发妻子百般苦求,遂没有按照老太君的吩咐去做,只是将伍青筠安排去了别院,由下人好好照顾着。私下里已经在帮伍青筠找一门合适的婚事。
若是从前,以太师府嫡女的身份,伍青筠便是为皇子妃也不会差。可是如今她已然是残花败柳,便是再高贵的身份,怕是也没好人家愿意娶。若是嫁,便也只能嫁给寒门或者平民,而且不嫁给鳏寡之夫就算就算万幸了。
堂堂高门嫡女,落得如此下场,在这个封建保守的社会,伍青筠这辈子算是彻底的毁了。
得知这个结果以后,伍惜雪却是嘴角微微弯起。伍青筠身败名裂了,伍夫人也因教导不善被发落关进了祠堂。整个太师府的后院便是她和母亲的天下了。日后她们再也不用担心时时刻刻防备着伍夫人的迫害,再也不用过隐忍而算计的生活。
想到此,伍惜雪松了一口气的同时,却也心中悲凉。
她想到当年皇后说过的一句话,本是同根生,相煎何太急?
奈何身在高门大院里,许多事身不由己,纵然有平民百姓向往的富贵,却也过的如履薄冰,小心翼翼。
此事过后,京都倒是热闹了一回,堂堂三绝之一的伍青筠再次成为了京都百姓茶余饭后的娱乐话题。再加之萧淳枫刻意为之,流言足足在京都风靡了整整一个月,连太师都无颜面对朝臣而请了病假。最后还是皇上顾忌太师颜面,强制下令不允许任何人再对伍青筠有任何流言诟骂,才渐渐制止了这股热潮。
再说逸亲王府,却又即将举家赶往西境。
逸亲王本就镇守西境边防,此次回京也不过是参加皇后寿辰,眼看在京都已经呆了四五个月了,不日便要回西境去了。逸亲王在西境也是有王府的,从前全家也常常举家到西境。只不过萧绮兰自小生在京都,又与皇后亲近,甚少跟着父母兄长一起。此次本来逸亲王也是全家一起到西境的,可萧绮兰仍旧留了下来。
临走的那一日,凌汐涵去送了行,也自大婚后第一次见到了陆安彤。
婚后的陆安彤生活得非常幸福,红光满面,凝脂赛雪,一身浅蓝色的宫装,裙角上绣着细碎的樱花瓣。头上斜簪一支碧玉玲珑簪,缀下细细的银丝串珠流苏。脸上薄施粉黛,便是倾国倾城。眉眼间已然退去了少女的青涩,带着淡淡的妩媚之色,让她容颜更加出色。她嘴角含着笑,和凌汐涵说话的时候手有意无意放在小腹处。
身为医者的凌汐涵见到她这个动作,心中立即了然,陆安彤定然是有喜了。
她心中替好友高兴,遂上前把脉,果真把出喜脉来,便连着恭喜。
陆安彤嘴角带着羞涩和幸福,可见萧淳枫对她是极好的。
那一天,凌汐涵、萧绮兰和陆安彤在长亭外依依惜别良久,万分不舍的分手。眼看着车架伴随着风尘渐渐消失在眼前,萧绮兰才终于忍不住抱着凌汐涵哭了起来。
其实凌汐涵心中一直都有个疑问,萧绮兰乃逸亲王的女儿,却为何从小只身身在京都?
从前因为知道逸亲王对皇后存着爱慕之心,凌汐涵猜想着,或许逸亲王因着皇后喜欢萧绮兰,不舍得她离开,故而遂了皇后的愿。可是自琼华宴后,她心中又有了另外的心思,总觉得皇后和绮兰以及逸亲王之间有什么约定或者秘密一般。尤其是在绮兰当地当众拒绝嫁给大个凌泓的时候,这种感觉尤为强烈。
但是她却又说不出那种怪异的感觉是什么,便生生的将这份疑惑压下来了。
眼下,她还有更重要的事情要做。
本来凌汐涵是打算参加完陆安彤的婚礼后就去幽州的,可是惦记着母亲之死的真相还未揭开,便一直拖延至今日。七天前收到风影传来的消息,说是翠红的踪迹已经有些眉目,相信不日便会将她带回来了。
正想着,忽而察觉房间有异样的气息。她立时凝了眼,淡淡回眸,见风影和雪影站在身后,一脸的风尘仆仆,呼吸有些不稳,脸色也有些苍白,很显然是受了伤。
“参见小姐”二人连忙单膝跪地。
凌汐涵脸色微沉,“花影和月影呢?”
风影眼神黯淡,“回禀小姐,属下几人在回来的路上遭到追杀,花影和月影伤得太重,还未得及回王府。因小姐惦记着翠红踪迹,我二人便先行回来向小姐复命。”
凌汐涵柳眉微皱,风影虽然说得轻松,但是她也可以猜到,花影和月影定然是伤得不轻。能在这个时候下手的,除了王妃还有谁?哼!那个女人还真是有本事。不过,这也说明她母亲的死的确跟王妃有关。
“起来吧,可有结果?”
风影和雪影虽然都有伤在身,但是好在有月影和花影从中相护,只是受了些皮外伤,再加上匆匆赶路,脸色才略显苍白而已。先在听闻凌汐涵的问话,风影立时神色凝重。
“小姐,属下等人去晚了,翠红已经被杀了。”她说道这儿,眼里闪过愤怒之色。“不过我们找到翠红的女儿含玉。”她测过身子,身后一个十三四岁粗布麻衣的少女立刻跪在凌汐涵面前。
“民女含玉见过郡主。”或许是没有见过什么世面,含玉的声音带了丝颤抖和畏怯。
“抬起头来。”凌汐涵淡声道。
含玉怯生生的抬起头,触及凌汐涵绝美除尘的容颜,一时间惊艳当场,竟是忘记了害怕。
凌汐涵心中觉得好笑,这丫头看起来就是个单纯没有心机的样子。看她如今这般畏惧自己的样子,只怕也是刚刚逃过一场追杀吧。
“起来吧。”对这样一个小姑娘,凌汐涵倒是难得的和颜悦色。
含玉这才回过神来,清秀的笑脸顿时绯红如血,局促的站了起来。
凌汐涵这才问道:“你知道你娘是怎么死的吗?”
含玉一怔,清澈的瞳孔立即涌上惊恐和仇恨,身子也开始剧烈的颤抖起来。一旁的雪影见此就走上来道:“小姐,翠红死的时候,含玉被她藏在床底下,许是受了刺激。”
凌汐涵了然,“恩,你们都下去疗伤吧。”她吩咐了一声,然后走到含玉面前,伸手拍了拍她的肩膀,声音出奇的柔和。
“别怕,你现在告诉我,你娘死之前有没有跟你说什么重要的话?或者是交给了你什么重要的东西?”
含玉身子一抖,下意识的护住身上的包裹,有些防备的看着凌汐涵。
凌汐涵水眸闪动,再次说道:“只要你将你知道的都告诉我,我就可以告诉你是谁杀了你娘,而且帮你报仇,如何?”
“真的?”含玉还是有些不相信凌汐涵,有些迟疑的看着她。
“当然是真的。”凌汐涵点头,“知不知道我为什么让人将你带到王府来?因为杀死你母亲的人跟害死我母亲的人很可能是同一个人,但是我没有证据,不能证明她是杀人凶手。所以你要告诉我,你娘临终前对你说过什么话,或者给了你什么非常重要东西。这样我才能帮你报仇。”
含玉犹豫了一会儿,问道:“刚才那两位姐姐说,要带我去见长乐郡主,姐姐是长乐郡主吗?”
凌汐涵眼眸一凝,点头道:“是”
含玉脸色一喜,她本来就是单纯的女子,谁对她好她也对谁好。刚才那两个冷冰冰的女子救了自己,而见她们刚才的态度,眼前这个美丽得像仙女的女子是她们的主子,而且她看起来这么和善,应该不是坏人。可是想到母亲临终前让她去找长乐郡主,她还是问了一句。现在得到准确的回复,她自然再也没有了防备之心。
“姐姐长得这么美,一定不是坏人,姐姐想知道什么,含玉都告诉你。”
她一脸的单纯,黑白分明的眸子清澈透明得像一个刚刚出生的婴儿。
凌汐涵心中升起一股莫名的怜惜,眼前的女子,不过十三四岁啊,正是豆蔻年华,却成为了孤儿,自己也有一部分责任。
“来,坐下,慢慢说。”她非常温柔的拉过含玉的手坐了下来。
含玉还有些紧张,长这么大还没看过这么漂亮的房子,她心中还是有些忐忑。但见凌汐涵态度和善,她心中的慌张反而少了些许。
“姐姐想知道什么,含玉都告诉你。”她将随身携带的包袱取下来,打开来,从里面拿出一块血淋淋的布。
凌汐涵瞳孔一缩,血书?
含玉对着那张血书,眼泪就掉了下来,拿着血书的手指开始颤抖。
“姐姐,这是娘在临终前撕下里衣写下的,她让我交给长乐郡主。”她颤颤巍巍的将带血的布条交到了凌汐涵手上,大大的眼睛里噙满了泪水。
凌汐涵接过来一看,上面只弯弯曲曲的写了一行字。
“平王妃冤死,小心王妃。”角落里还写着两个潦草的字眼儿,细看一下,居然是个‘毒’字。凌汐涵眼神一冷,果然是下毒。
含玉已然双眸含泪,“娘临终前一直在说乳娘,去找乳娘…”
凌汐涵眸光微缩,“你说什么,乳娘还活着?”她目光惊愕,说不出的震惊和喜悦。没想到乳娘居然还活着,这怎能不让她兴奋?
含玉点点头,“娘说,乳娘走了,什么都不管了。”
凌汐涵皱眉,朝外面唤了一声。
“若雨,若雪。”
若雨若雪立刻推门走了进来,见到含玉也不奇怪。
“小姐。”
凌汐涵沉声道:“父王回来了吗?”
“快了,大概半个时辰后就应该回王府了。”若雨道。
“知道了,你们出去吧。”凌汐涵转过头来对含玉道:“待会儿我带你去见我父王,到时候你不要害怕,父王问你什么你就说什么,知道了吗?”
“恩”含玉用力点头。
正欲走,凌汐涵又皱了皱眉。她本意是让含玉出现在父王面前,然后借父王的手找到乳娘来指证王妃。可是若暴露了含玉,势必会让乳娘遭到危险,那么知道她娘死因的唯一证人,也保不住了。
这样想着,她便脸色沉了沉。这时候风影却又转了回来,眼眸带着喜色。
“小姐,找到了。”
凌汐涵猛然抬眸,眼底光色一览无余,嘴角挂着一缕笑光。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。
清心阁,王妃正跪在蒲团上念经,门口传来沉重的脚步声,停在了她身边。她听见了,却并未睁开眼睛。
半晌,才听到女子凝重的说道:“翠红已经死了,可是她的女儿被三妹救走了。”凌汐晴神情复杂的看着自己的母亲,真不知道到了这个时候她为何还能那么平静。
王妃转动佛珠的手微微一顿,睁开清凉如水的眸子。瞳孔中倒映着正前方那尊含笑的弥勒佛,此刻那双慈善睿智仿佛能看透人心的眸子似乎含了一丝怜悯和救赎。
她嘴角勾了勾,眼神一霎那的沧桑孤寂,转瞬间又恢复了平静如水。
“母亲!”凌汐晴不由得提高了声音,“你到底有没有听见我说什么?含玉被三妹的人救走了,现在肯定已经在三妹的云梦居里面。如今想要杀人灭口是不可能了,父王很快就回来了,到时候三妹肯定会将她带到父王面前,让她指证你的。”她有些心急了,虽然王妃跟她的关系并不亲厚,但是好歹也是生养自己的母亲。这么多年她也看明白了,平王妃的死肯定跟母亲有关。
“慌什么?该来的,躲不掉。”
她话音刚落,初夏急匆匆的走了进来,脸色惶急。
“王妃,王爷回来了,皇后也驾临王府了,让你立刻过去。”
凌汐晴的脸色沉了下来,王妃却是嘴角一勾,这一天,终于还是来临了。她不急不躁的站起来,眉宇间平静如水,气派高雅贵气,步履从容而平缓。恍惚间,凌汐晴觉得自己的母亲好像变得不一样了。以前母亲也总是一副云淡风轻好像脱离尘世一般。她却知道,母亲的心里很阴暗。只是这一刻,母亲好像真的脱离了尘世,像要羽化而登仙一般。这样的母亲让她一时间怔忪当场,竟然忘记了早先的焦急和担忧。
大厅里,皇后坐在首座,神色淡然宁静,凤目清波透彻。忠义王坐在她左下方,脸色凝重而疲惫。府中几位侧妃以及凌泓、凌汐涵等人也都依次落座,神色各异。
没多久,丫鬟来报,说是王妃来了。
皇后挑眉,“让她进来。”她神色波澜不惊,不喜不怒。
凌汐涵看了皇后一眼,风影等人前脚将含玉带到王府,皇后后脚就跟着父王驾临王府,不得不说,皇后的消息真的很快。
丫鬟退去,王妃从容的走了进来,见到上座的皇后,眼神有些恍惚,而后安然行礼。
“臣妇参见皇后娘娘。”
皇后沉吟着,也不让她起来,只是深深的看着她,似乎要将她看到灵魂深处。
也不知道过了多久,皇后才轻轻道:“浣纱,我今天不是以皇后的身份来的,所以我也不想跟你拐弯抹角。”皇后端了黄花梨木方桌上的芙蓉白玉杯,意态悠闲的喝着茶。“你自己说吧,云裳是怎么死的,不要和我说跟你没有关系。我今天既然来了,就容不得你再糊弄于我。”她放下了茶杯,凤目深沉,语气平淡。
“好歹你我曾经也是主仆一场,如今我给你个机会,你自己老老实实,仔仔细细的将整个过程说清楚。我的性格你应该知道,就算你不说,我也有办法让你开口。”她目光陡然犀利如冰,“还记得‘醉生梦死’吧。”她忽而一手拉过身边一直低着头的含玉,“你应该知道她是谁吧,如今我也不跟你废话。”她直接掏出凌汐涵之前交给她的那张血书,拿在手中把玩着。
“我心知你做事隐秘,翠红虽然只是察觉到你对云裳用了毒,却不知道你是怎样对她下毒的,对吧?”她嘴角噙了丝讥笑和讽刺,“云裳本就是江湖中人,武功高强,一般人根本就没法对她下毒。就算是她不慎被你得了手,她也定然会有所察觉。绝不会就这样无声无息的死去。”
王妃抬眸,嘴角噙着一抹优雅的笑。
“娘娘素来有诸葛之称,岂知凡事皆要将证据。”
皇后眯了眼,“你觉得冤枉?”她冷笑,“那么,不知道你是否还记得她呢?”
王妃一怔,随着皇后的目光望过去。只见那紫檀木雕嵌寿字镜心屏风后走出一妇人,年约五十,穿着一身粗布麻衣,脸上带着岁月浸染过后深深的皱痕。
王妃脸色一变,却见那老妇跪拜在皇后面前。
“草民参见皇后娘娘,娘娘万安。”
依着幼时的记忆,凌汐涵仍旧能够一眼就认出这人来。她的乳娘,程嬷嬷。幼时最为疼惜她的人。
再次见到她,便是灵魂穿越过后的凌汐涵,仍旧能够发掘出潜藏在这具体心底深处的亲切和信任,让她微微红了眼眶。
“奶娘。”
程嬷嬷一怔,继而抬头,看见亭亭玉立的凌汐涵,睁大了眼眶,竟是流下了眼泪。
“你,你是小姐?”
凌汐涵走过去,蹲在她身边,声音轻柔。
“是,是我。奶娘,你终于回来了。”她握着程嬷嬷的手,嘴角带着温柔的笑花。
程嬷嬷忍不住哀声哭泣起来,猛然将她抱在怀里。
“小姐啊,还好你活着,不枉夫人拼了命来保护你啊。”她边说边哭泣着,多年来压抑的仇恨和担忧一经爆发,却是怎样也止不住的。
凌汐涵一愣,松开了她。
“嬷嬷?你说什么?”
那边,忠义王的脸色也沉了下来,冷冷的看着再也维持不了冷静的王妃。皇后的表情更是阴云密布,散发着重重寒意。
程嬷嬷擦了泪水,对着王妃目露凶光。
“是她,就是王妃,是她害死了夫人。是她在夫人药里下了慢性毒药。皇后娘娘”她却又扑在皇后脚边,哭道:“娘娘,请你给夫人做主啊。是她趁夫人生病时给夫人下了毒,那天晚上奴婢躲在窗后亲耳听到的。夫人是冤死的,是冤死的啊。”
皇后努力让自己平静下来,她当然知道云裳的死不寻常,要不然也不会暗中调查这么多年。而程嬷嬷,本来也应该是要被灭口的。可是她却被人救下来了,救她的人不是别人,正是她的丈夫,当今的皇上。
闭了闭眼睛,皇后声音低哑。
“我非常想知道,你只想知道,你是怎样让云裳失去防备的?况且那个时候云裳经常进宫,如果她被人下毒,我不可能一点察觉都没有。除非…”她似想到了什么,瞳孔悠然一缩,神色痛楚而愧疚,手指微微颤抖。
忠义王妃抬头,忽而轻轻一笑。
“小姐聪慧绝伦,岂会不明其中真谛?”她没有否认,语气淡然如风道:“小姐既然已经猜到了,又何须再来问我?”
“母亲!”凌泓目光沉痛的叫了一声。
皇后紧绷的神经在刹那间断裂,她手指一松,那块血布就这样轻飘飘的落在了地面上。
“为什么?”她嘶哑着声音,目光沉痛而苍凉。凌汐涵心里一阵紧缩,有些不忍心看到这样的皇后。
“为什么?呵呵呵呵…”王妃忽而轻轻笑了起来,眼中却浮现了泪水。“我也想知道为什么,小姐…”她抬起头,眼神哀怨而疲惫。“那你为什么要让冷云裳入王府呢?为什么要让她跟我平起平坐?”
皇后冷笑,“就因为这个?”
王妃默然,嘴角噙起一丝若有似无的讥讽。
“皇上对娘娘真可谓情深似海,为了您,不惜枉做小人。”
凌汐涵目光一缩,看向皇后,却见她凤目裂开,眼底闪过一丝痛色。
王妃又看了眼沉默不语的忠义王,嘴角上扬着。
“王爷,你怎么不说话?其实你早知道的不是吗?你为何不阻止呢?呵呵…”她自嘲的笑了笑,“其实我知道,你不过是在利用我罢了。王府里那么多女人,她们个个身价万千,势力庞大,皇上需要一个人来左右平衡,弹压朝中个个交错势力。而我,却是最好的人选。因为我,没有任何的身家背景,不是吗?”
忠义王目光微动,抿唇不语。凌汐涵沉默,这一点她早就看出来了。而坐在大厅上的其他几位侧妃,则是心神一跳,纷纷眼角颤动着,压住心底的害怕惊惧。
王妃却又凄然一笑,望着皇后。
“可是小姐啊,你可知道,人是有野心有*的。”
皇后蓦然嗤笑一声,有些失望的看着王妃。“浣纱,你变了,变得我不认识了。当年我双腿残废,人人厌弃我,唯有你肯在我身边伺候。那个时候的你单纯又善良。可是,从什么时候开始。什么时候当年那个单纯的小姑娘变得心机深沉,手段很辣?权利就真的那么有诱惑力么,甚至是磨灭了你最初的善良与纯真?你太让我失望,也太让我痛心。”
王妃一震,眼瞳水雾汇聚,嘴角勾起迷离而幻灭的笑容。