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入冬之后，时令蔬菜大减。湘妃特意用黑豆发了新鲜的芽菜，命膳房炖在汤中，一大早便亲自端到了垂文殿，和巫王共进早膳。
巫王眼底有些发青，似是没睡好，细嚼了一口芽菜，按例对湘妃称赞了几句。平时最爱插科打诨的晏婴，却站在一旁悄悄抹泪。
湘妃正喝着一口豆汤，见状，便搁下碗，语调清冷的奚落道：“晏公今日是怎么了？王上吃得好好的，你却哭哭啼啼的，岂不是故意败坏王上兴致？”
晏婴跪到地上，一边抹泪一边认错：“老奴知罪。”认完罪，依旧跪在那儿抹泪。
巫王被他搅得心烦意乱，砰得搁下筷子，沉眉斥道：“不知死活的东西，滚下去。”
晏婴这才抬起脸，含泪哀求：“求王上，让殿下休息会儿吧，哪怕是半个时辰也好。那冰席酷寒无比，夏日都能把人冻伤，何况冬日？”
巫王眉间陡然浮起一团怒意，他只要一想起那少年乖巧的跪在他脚边、为他按摩双足时，明亮的黑眸、认真的表情、讨好的话语、连带着嘴角那抹纯净的笑，其实都是假象，都是他为了骗取自己的信任而使出的计策，便觉怒不可遏，怒火中烧！
他堂堂一国之君，御宇天下这么多年，百官臣服，万民称颂，何曾被人如此欺骗玩弄过？那一刻，当麻木的双足，渐渐升腾起暖流时，他甚至有些恍惚，过去的十八年里，自己是不是太过迁怒苛责那个孩子了？现在，他只为自己那个念头感到可悲，可笑。
湘妃听了这话，清丽的容颜闪过一丝异色，微有嗔怪的看向巫王：“王上怎么忍心用如此残忍的手段去惩罚一个孩子？昨夜，殿下在我宫前昏倒，神色痛苦，似是犯了什么大病，若非宫人们及时发现，恐怕要出大事。不管是多大的错事，得等病好了再罚也不迟。”
巫王猛地一愣，幽深的墨眸，死死盯着湘妃：“你说，昨夜世子在你宫门前昏倒？”
栖霞宫在东南，诏狱在西北，两个完全相反的方向。
巫王神色紧张，眸底似有某种东西在窜动，湘妃凝眸叹道：“当时，殿下浑身湿透，冻得战栗不止。臣妾看殿下实在可怜，就让人把他抬进宫里，照顾了多半个时辰。”
见巫王面色发白，似有疑窦，湘妃眉尖一蹙，有些不高兴：“此事栖霞宫的宫人都可作证，臣妾骗王上做什么？”
晏婴仿佛抓住了救命稻草，哽咽着道：“昨夜，王上统共睡了一个时辰。殿下还病着，哪有本事去诏狱杀完人，又跑去湘妃娘娘宫里睡上半个时辰呢？”
这时，殿外忽有内侍来报：“王上，风国的幽兰公主来了，说有要事求见世子殿下。”
巫王正在出神，一听“世子”二字，才猛地清醒过来，拧眉问：“她要见世子？”
内侍也是不解，只道：“她是这么说的，还说，有件重要东西要还给殿下。”
巫王还没发话，湘妃便道：“既是重要东西，还不快请公主进来。”
幽兰素衣乌发，青丝之间只簪着两朵洁白的兰花，姿容高洁，幽丽至极。因为常年混迹军中，她举手投足间，干练大方，毫无王族女子的娇柔扭捏之态。
这样独特的美丽，总能令巫王想到当年巫山神女树下，那个手挽强弓、性情洒脱的红衣少女。那是他这一生，梦之所向，梦之所思，梦之所往，亦是他这一生，最无法追悔之痛，铭心刻骨。
因为这点，巫王对这个未来的儿媳妇，很是满意。
幽兰同巫王和湘妃见过礼，见殿中并无九辰踪迹，便从袖中拿出几株紫色的连根草。
那草形似柳叶，约两指长，叶片很厚，湿漉漉的还挂着水，和普通草木很不一样。湘妃奇道：“这是什么东西？”
幽兰抿唇一笑，道：“这叫寒疾草，长在冰冷的湖底，入冬才能长出叶片，能活血化瘀，医治腰腿寒疾。若用它煮水泡脚，坚持三日，可令双足发暖，三月不寒。”
巫王隐隐意识到什么，墨眸一缩：“这草，哪里来的？”
幽兰水眸一黯，叹道：“昨夜，幽兰去采绿湖边寻找一支丢失的发簪，靠近湖边时，忽然听到水里有动静，一时好奇，就躲在暗处偷看，没想到，竟看到了世子殿下。”
“殿下那时好像刚从湖里出来，浑身都是水，正坐在岸边休息。过了会儿，他又纵身跳进了湖里，似是在找什么重要东西，在水底待了小半个时辰才上来。上岸后，殿下像是冻坏了，倒在湖边不能动弹，幽兰靠近一看，才知道他是去湖底采寒疾草。”
巫王的心，慢慢被揪了起来。采绿湖挨着栖霞宫和飞鸾宫，和北苑离得更远一些。
幽兰道：“这寒疾草十分稀有难得，想必殿下是给极重要的人采的。殿下昨夜走得很急，落下几株在幽兰这里，幽兰不敢私吞，赶紧送了过来。”
巫王喉头有些发干，问：“昨夜，你是何时在湖边遇到他的？”
幽兰略一思衬，笑道：“幽兰记得走到半路时，听到了三更的敲鼓声，应是刚入三更。”