父子二人隔着一道屏风，各自气得面红耳赤，谁也不愿意再多说一句话。
晴天识趣地屏住呼吸，生怕发出任何声响。
半晌，皮加二主动开口，打破了父子二人的僵局：“洛家那边如何？”
“就那样。”皮进三倒拿起了架子。
“那样是哪样？”皮加二耐住性子，道：“搜寻仍然毫无进展吗？亲家打算下一步如何？”
皮进三道：“前几日有个樵夫跑来，说是瞧见高岭山头升起炊烟，怀疑有人隐居此处，岳丈带家仆赶去，可是，到了山头，只见沟壑，不见路桥，哪里会有人烟。岳丈闷闷不乐，空手而归。他一直疑心此事与‘女魔头’有关，一直道，是‘女魔头’寻仇来了。其实，‘女魔头’若真的寻仇，不是应该去找高大人吗，为何盯着岳丈不放？奇怪得很。”
“不许乱语！”皮加二喝道：“外人都道‘女魔头’仍活着，我们皮家的人可不许乱说！当初，省城的巡抚可是亲眼瞧见‘女魔头’被处死，高大人也是一直这般对外公布。所以，高大人不说的话，你可千万不能乱说！亲家始终只是一介师爷，他就是与高大人交情再深，也终归不是一镇之主。这其中的利害关系，你可得掂量清楚。”
“是——”皮进三拖长尾音，不知是真的听进去了，还是敷衍了事。
“对了，婉心往日曾道，有一个旧识与省城巡抚大人的家眷是亲戚，你可记得此人？”皮加二问道。
“那娘们的旧识多着呢，一会儿道认识这人，一会儿又道认识那人，谁记得哪个是哪个？”皮进三一听皮加二提及“洛婉心”，厌恶之情溢于言表。
皮加二道：“前几日，高大人找上门来，说想搭搭这条路子，提前打听下巡抚大人的喜好，有个准备。爹爹想着，这是高大人第一次开口，可不能让人落空。你且回去，仔细翻翻婉心的旧物，还能不能找出有用的东西来。无论如何，帮高大人搭上这条路子。”
皮进三不屑地哼道：“这个高礼行，自从上任以来，就没有踏踏实实地办过一件事！不是整日里与岳丈一起关起门来窃窃私语，就是打着官腔，耀武扬威地外出巡城。他倒是一心想着摘掉城头上的‘青天匾’，可是他懂为官之道吗？除了会把人关进大牢，还会干什么？从他上任以来，古镇哪里都不兴盛，唯有衙门大牢****人满为患！区区一个‘女魔头’，从去年折腾到今年，到现在是死是活还搞不清楚，却挖空心思地投其所好，讨好巡抚大人。爹爹，这等庸官咱们不巴结也罢！”(未完待续。)