地球的另外一端，n新闻频道将场景转到了演播室的时候，贾培尔关闭了电视。
国务卿林奇与国家安全助理埃里克在短暂的震惊之后回过神来，同时朝总统看去。
贾培尔没有急着开口，局势比他想像的严重得多。
十天前，中国宣布向印度洋派遣舰队之前知会了美国。这次却例外，不但没有正式的外交照会，纪佑国也没有跟贾培尔通热线电话。
林奇的嘴唇蠕动了几下，最后还是把说到嘴边的话吞了回去。
“很明显，中国不会善罢甘休。”贾培尔打破了沉默，对埃里克问道，“中国能以多快的速度展开军事行动？”
“要看中国以何种方式介入战争，以及介入程度。”埃里克在眉角揉了几下，“如果只是惩戒性的作战行动，中国会瞄准印度海军，投入特混舰队与数十架作战飞机。以目前的情况，只需要二十四小时就能做好准备，并且在四十八小时之内展开行动。如果中国准备大规模介入，以收复藏南地区为最终目的，需要投入数万地面部队与数百架作战飞机。即便中国在印巴战争爆前就有所准备，也需要至少一周的时间才能完成进攻准备。”
“中国不会与印度打地面战争。”林奇插了一句。
埃里克微微点了点头，说道：“我们基本可以断定，中国将主要打击印度海军，避免与印度打地面战争。”
贾培尔没有表示反对，他也赞同两位幕僚的判断。
“如果我们出手，三小时之内就能歼灭中国特混舰队。”
“不，我们不能与中国发生直接冲突。”贾培尔立即否决了安全顾问的提议。
“要不要警告桑托斯？”林奇摸准了总统的心意，意见提得很委婉。
贾培尔摇了摇头，说道：“中国已经亮出了底牌，不但要通过军事手段惩戒印度，还在警告我们。我们此时插手，很可能迫使中国以地面战争的方式打击印度。到时候，局势将彻底失去控制。”
两位幕僚都暗暗一惊，听出了总统这番话的另外一层意思。
贾培尔摸了摸额头，“我们也要立即表态。林奇，你尽快起草一份提案，通过联合国对交战双方进行严厉制裁。另外，将部‘杜鲁门’号航母战斗群撤回迪戈加西亚。我们不是桑托斯的保姆，不可能为了他与中国对抗。”
桑托斯也收看了直播新闻，随即召集主要幕僚商讨对策。
中国的强硬态度让这位刚刚铲除了政治对手，还在沾沾自喜的印度临时总理感受到了致命的威胁。来到总理府的陆军参谋长杜古尔、空军参谋长格吉尼与海军参谋长勒瓦尔与临时总理一样，谈到与中国作战的问题时，都认为印度军队没有取胜的把握。
桑托斯首先否定了与中国打地面战争的想法。
地面战争的基础是制空权，印度空军连巴基斯坦空军都对付不了，怎么可能是中国空军的对手？另外，地面战争很容易演变成大规模战争，甚至全面战争。即便印度有核武器，中国不会贸然攻占印度领土，可是中国手里有更多的核武器，印度甚至不敢打击中国本土的军事目标。
只能在海上与中国决战！
作为政治家，桑托斯很清楚，保住政权的必要条件不是与中国一决雌雄，而是一个能够让印度体面退出战争的理由。
击败中国的特混舰队，夺回印度洋的制海权，就是一个充分的理由。
到时候，可以高调宣布击败了中国海军，让愤恨的民众得到满足，平息国内的民族情绪，从而与巴基斯坦停战。
当然，不能忽视中国陆军的威胁。
必须在东部地区投入更多的兵力，守住阿萨姆邦，宣布粉碎了中国的侵略企图，从而提高临时政府与临时总理的威望。
完美的计划，完美的结局！
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