李国勇这一来，就足足陪了西太后将近两年。
在这期间，发生的事情实在是太多了。光绪二十七年（1901年）7月25日，李鸿章、奕劻代表清廷原则上签署了《辛丑条约》，赔款4亿5千万两白银。签约后两个月，被李鸿章倚为强援的俄国政府再度发难，提出“道胜银行协定”，试图攫取更大权益，并威逼李鸿章签字。哀叹“老来失计亲豺虎”，的李鸿章气恼交加，呕血不起，于九月二十七日去世，带着无尽的遗憾，走完了他78岁的人生历程。死后被追溢为“文忠公”，由李国勇袭一等侯爵。（历史上是由嫡子经述袭一等侯爵。）
慈禧于2月14日批准《议和大纲》，并颁布了“量中华之物力，结与国之欢心”的无耻政策。9月7日正式签订了丧权辱国的《辛丑条约》。
《辛丑条约》主要内容为：
“（1）中国赔款银四亿五千万两，分三十九年还清，年息四厘，本息折合九亿八千多万两，以海关税、常关税和盐税作抵押。（2）将东交民巷划为使馆界，界内由各国驻兵管理，中国人概不准居住。（3）拆毁大沽炮台及京师至海通道之各炮台，外国军队驻扎在北京和从北京至山海关沿线的十二个重要地区。（4）永远禁止中国人民成立或参加“与诸国仇敌”的各种组织，违者处死；各省官员对所属境内发生的“伤害诸国人民”事件，必须立刻镇压，否则立即革职，永不叙用。（5）外国认为各个通商章程中应修之处或其他应办的通商事项，清政府概允商议，并改善北河及黄浦两水道。（6）清政府承认“纵信”义和团的错误，向帝国主义各国“道歉”，惩罚擅敢得罪外国的官员，提升为帝国主义效劳的官员。（7）改总理各国事物衙门为外务部，班列六部之前。”
1902年，慈禧回到了久别的北京。
被八国联军洗劫一空，显得破败不堪的太和殿里，慈禧召见了群臣。
“诸位爱卿，”慈禧慢慢发话了：“我记得和皇上蒙难，一路上凄凄惨惨，当真儿是叫天不应，叫地不灵。等到了西安地面，我和皇上那，就住在一破庙里，到了晚上，突然听到庙门外有个人大叫臣护驾。这一声，可把我心里叫得暖洋洋的，你们知道他是谁不？”
下面可没人敢回话。
慈禧自顾自地道：“这人那，就是咱大清的第一忠臣，江苏巡抚李国勇！”
群臣的眼光齐刷刷地投向了李国勇，李国勇汗可就下来了。
高高在上的李国勇一脸的和蔼：“明逸啊，那儿个晚上，你就是我和咱皇上的救星啊，你说吧，你要什么赏赐，不管什么，今儿个我都应了你！”
李国勇慌忙跪下，脑袋里回忆着自己那时代放过的电视《走向共和》里岑春煊的词：“臣什么也不要，臣只愿做太后门前的一条恶犬，谁对太后不敬，臣就咬谁！”
地下群臣可就一般心思了：大清国第一马屁精诞生了！
慈禧也不知是真没听出来，还是假没听出来李国勇话里的谄媚：“好一条恶犬，我大清若能多些你这样的恶犬，又焉能受洋人到欺负！李国勇，我就升你为忠孝侯，两江总督，即刻上任！”说着眼光凑向了一边无精打采的光绪：“皇上认为这样可好啊？”
对李国勇依旧怀恨在心的光绪懒洋洋地说了句：“亲爸爸说什么就是什么。”
李国勇大喜过望：“臣李国勇叩谢太后皇上隆恩，臣必鞠躬尽瘁，死而后已！”
（这章写得有点无聊，相关的历史资料比较多，但蜘蛛每每看到《辛丑条约》，总是愤恨不已。第一卷“经略江苏”就快写完了，下面就该是波澜壮阔的第二卷“统一之路了”。请兄弟们继续支持蜘蛛。）