后宫妃嫔以皇后为首，也向皇帝上酒——好在皇帝不是每杯酒都要喝个底朝天，而且这酒也不是几十度的烈酒，要不然年宴非把皇帝灌成一只醉猫不可。
贵妃贤妃她们都是按品级妆扮的，命服的样式都差不多，感觉简直象制服一样。而且并不是非常华丽。据说开国皇帝的皇后是农家女出身，十分简朴，即使做了皇后还是不失本色，所以这后宫命服也就华丽不到哪儿去了。所以虽然是过年，这些妃嫔们打扮起来反而显得十分呆板，毫无平时那么姹紫嫣红风情各异。
贵妃坐在皇后下首，她有身孕，敬完这杯酒，就先离席回宫去了。
潮生转头和芳景小声说了句话，芳景知机地扶她站了起来。
旁人倒不理论，七公主转过头来说：“你要去更衣？我跟你一块儿去。”
不等潮生说话，她已经站起身来了。
芳景举止轻盈，前前后后将两人伺候的十分周到，七公主赞了一句：“这丫头不错。”
“嗯，她原是大姐姐身边的人。”
“怪不得呢，这就是强将手下无弱兵，大姐姐惯会调理人的。”七公主说，也就着热水洗了手。
潮生扶着芳景的手，和七公主一起穿过长长的回廊。有两个宫人迎面走来，俯身向两人行礼。
七公主不在意的挥了挥手，潮生却怔了下，唤了一声：“采珠？”
其中一个宫女有些惊愕的抬起头来。
潮生果然没有看错。
她微微一笑。
七公主明白过来：“你认识？”
“嗯。以前在一处的。”
潮生以前做过宫女，这也不是什么秘密，许多人都知道。七公主说：“可巧了，今天遇着了。这儿怪冷的，到前头找个地方坐下歇歇吧，说话也方便。”
采珠机灵的站起身来说：“请随奴婢来。”
进了一间宫室，采珠要重新见礼，潮生拉住了她的手：“你怎么在这里伺候？”
采珠也是喜出望外：“我是跟着我们主子来的，正好这边儿晚上事多人手不够使，我刚才帮着跑腿传话来着。你……”
潮生的情形，说起来就是一言难尽了。
采珠当然也听说了消息，只是没再能和潮生见面。昔日两人一同做活，一起吃一起住的情形恍若在目。采珠也顾不得放肆失礼了，上下打量她。潮生头上身上明晃晃的都是珠宝，命服更是锦绣华美。
“真好。”采珠飞快地抹了下眼：“我早就说嘛，你品貌不凡，是个有造化的人，肯定不会做一辈子的奴婢。”
潮生问：“你现在怎么样？我也一直想见你，只是不方便。”
“我挺好的。”采珠说：“我们主子在皇上跟前虽然不怎么得宠，可是在皇后、嫔妃们面前，也算是有点体面。我的活儿不多，日子也挺清闲的。我也听说你有孕了……这……”
她有些敬畏的看着潮生的肚子。
“嗯，”潮生低头看了一眼，虽然命服的衣褶已经放宽松了，不过她肚子隆起这是一目了然的事情：“是啊。”
觉得有点儿不太好意思。
七公主十分体贴，自己在外间吃茶，把地方让给她们叙话。
看采珠想伸手又畏缩的样子，潮生笑着拉起采珠的手，轻轻放在自己肚子上：“没事儿的，你摸摸吧。”
“不知道是男是女啊……”采珠小心的触了一下，赶心缩回手来，十分向往的说：“要是男孩儿，那就是小世子吧？要是女孩儿，就是郡主娘娘了。”
“是啊，不管男女，都得管你喊声姨呢。”
“哎哟，我不配。”采珠忙摇手。
“怎么就不配了？”潮生没再多说，小声问采珠：“我原想着让人给你捎信儿，现在能见着面再好不过了。你想过出宫没有？要是想出宫，我可以替你安排。”
采珠怔了一下，低声说：“想是想过，可是我年纪不到，还差着好几年……”
“这个容易，只要报个病，一切好说。只是……徐美人那里……”
采珠想了想：“不要紧的。我们主子待人还好。她身边现在也没有什么可以信重的人。这些年她待我不错，不打也不骂……我要走了，旁的人一时也顶不上啊。”
这种不可取代的地位，也不是什么好事。虽然得到主子的信重，可是在上位者眼里，她们还是随时可以牺牲的。就象当时的岁暮，陈妃待她也如姐妹一样，两人更是从小就在一处，感情绝非旁人可比。可是那又怎么样呢？岁暮还不是不明不白的就没了？
采珠重情义，潮生是知道的。要不然她们也不会好了这么些年。
可是重情义也要分人啊。跟主子讲情义……
潮生隐晦的提醒她：“常言说得好，身后有余忘缩手，眼前无路想回头。你又没有女官品级，早些谋算以后的事情，总不至于事到临头再着急。”
采珠说：“我知道你是为我好。其实……我在宫里日子不短了，都快忘了外头是什么样了。真出去了，说不定还不如留在宫里头来得习惯自在。再说，现放着你这么个菩萨呢，真是我没饭吃了，你能看着我饿着？”
“没饭吃不打紧……”有命在才是最重要的。
“嗯，我知道了，我会好好考虑的。等过后，我托人捎信给你吧。”
“那也成，那些宦官能出宫，带话也方便。你自己在宫里不易，要多多保重。”
“别操心我了。”采珠笑眯眯地看着她的肚子：“还是操心你自家吧。啧啧，当时咱们三人里你最小，现在却是你最早当娘。对了，含薰现在怎么样？”
“含薰现在……跟着寿王爷，自己单住一个院子，在寿王府也算有些体面。”
“原来是真的啊。”采珠拍了一下手：“那就好，总算有个着落，就是听说寿王妃厉害，她只怕要受气。”
潮生看她这么高兴，原来想说的话又咽了回去。
含薰的风光只怕长久不了。
不过她这会儿只能安慰采珠：“听说在寿王面前，有时她说话比王妃可管用多了。”
“嗯，当然了，含薰也漂亮嘛，将来再生个一儿半女的，这辈子也就有依靠了。”采珠觉得这是理所当然的：“哎呀，你们当时都服侍了皇子，现在都……早知道啊，当初我也该谋个路子，去伺候皇子才对啊。”
虽然她是开玩笑，潮生心里还是有些发酸。
自己就不说了，倘若没有哥哥和嫂子，一介民女的身份，能当王爷的正妻吗？含薰就更不用说了，她的苦楚旁人又怎么能知道？
两人每次见面都只能匆匆说几句话。七公主陪着潮生回到大殿，两人在门边停了一下。
七公主小声说：“快看。”
潮生已经看见了，她们那一桌上，昌王妃王氏不见了。
殿中的气氛似乎还同刚才一样，只不过细心的话，也能发现其中的差别。
有些不安。人们在小声的窃窃私语。
潮生回到席上，轻声问：“三嫂怎么不在？”
寿王妃没说话，郑氏说：“刚才三嫂说不适，就离席了……”
不会出什么事了吧？
这年宴的确磨人，平常人熬下来也得疲惫不堪，更何况是孕妇，昌王妃要是想提前离席也并没有什么，刚才贵妃就没有多停留，敬过酒就告罪先回去了，面子固然重要，可自己的身子更重要。
看殿里情形，大概昌王妃的不是一般的不适吧？
怎么每次过年，都得出点儿什么事儿？
那一年是温氏当众发病，现在王氏又……
潮生注意到，有个宫人匆匆的向皇后禀报什么。从她的神色和皇后的表情看，这说的一定是个要紧的消息，而且不是喜讯。
后来得到消息，王氏那晚的情形的确不怎么好，当时就已经见红了。太医又是施针又是灌药的，好歹是保住了。
潮生听说这消息的时候，已经是年初二了。
“现在情形怎么样？”
四皇子说：“说是不宜挪动，后头几个月只怕都要躺在床上过了，稍有动作只怕都险。”
潮生点了下头。
这可真是……
四皇子万分小心的揽住她：“你可千万要当心，以后能就少动还是少动吧。”
“我没事，能吃能睡的，一点儿事儿都没有。”
“那也大意不得。”四皇子有些后怕：“早知道三十那晚就直接说身体不适别进宫了……”
潮生的脸贴着他的胸口，小声说：“我真的挺好的。你看我以前，什么活儿没干过，什么苦没吃过？我体格可比嫂子她们那种娇怯怯的小姐们好太多了。她们拿过最沉的东西只怕就是饭碗了，哪能和我比。”
四皇子纵然还担心着，也让她逗笑了：“你比她们强多少啊？”
“那可强多了。你看人家乡下的农妇，挺着大肚子照样干这干那的，有的孩子直接生在田间地头——所以说，人越娇惯着，身体越不顶事儿。经常走动走动，到时候才有力气生孩子。总躺在床上，好人也给躺废了。”
道理四皇子也知道，他也打听过，向太医、郎中们请教过。
可是知道归知道，心里就是不放心。
“太医也说了，怀孕头三个月易流产，后三个月易早产，总之，一定要当心！”
见他紧张成这样，潮生也不愿意再和他唱反调了，反正现在嘴上顺上他点儿也没什么。
“是，我知道了。”
等她的孩子足月生下来，感觉四皇子得担心的老上好几岁。
以前听人说，有什么孕妇焦虑综合症。到他们这儿，改成孕夫焦虑了？
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