叶家家传铸剑之术,最令叶炜厌烦,他虽对父亲叶孟秋铸造赠与的无双剑珍爱异常,但叶家铸剑庐,洗剑池,叶炜却从未去过一次。
他每觉剑术略有突破,便去寻两个哥哥比试,叶晖心不在焉,自是屡屡败北,叶英观三弟持木剑前来挑战,仰首望树,沉默不语,叶炜本是很能自得其乐之人,两个哥哥不理他,他也不觉无聊,只是每日习剑,以为自己剑技迟早将为叶家二代第一人。
他稍大之后,便觉不满,藏剑剑术自是精妙,但他最是好动,外出游历看到天下各派剑技纷繁各异,皆有独到之处,不免见猎心喜,是以但有机会,便会纠缠远来之客,教授两手剑技。
待到年龄更长,叶孟秋叮嘱几个儿子习家传铸剑之术,更让他倍觉无聊,为此数度受责却全然不曾放在心上。他只觉假以时日,五湖豪杰,四海游侠,尽皆要折服在自己一对无双剑下。
叶炜时时关注武林传闻,每逢江湖之上又有侠少侠女扬名于斯,他便会提着自己的无双剑前去挑战,不过年余,“江南蝶衣”练溪河、“蜀中瘦鹤”刘温、“孤影”于无翼等少年英雄次第败在叶炜手中。
叶炜与人比剑,定会下帖相邀,但却从不理会其人愿意与否,探听得到对手所在便持剑前往,道左相逢,二话不说,便拔剑相向。
开元十三年(公元725年),江南少年侠士齐集江南名楼“烟香楼”,评选南国风头最盛的五杰,席间杯酒正酣,叶炜提剑登楼,冷笑道:“没有‘无双剑’应允,谁敢妄称俊杰”,众人勃然大怒,群起而攻,叶炜双剑变幻,“浮萍万里”身法展动,无人触其衣角。他避强击弱,逐个击破,尽败群豪,烟香楼此役轰动江南,尽人皆知。叶炜剑术繁杂,人所难测,“无双剑”之名,也从此为南方武林所知。
开元十五年(公元727年),藏剑山庄大敌来犯,敌手太强,叶孟秋命藏剑七子出“惊鸿掠影”剑阵对敌,叶炜蹲坐墙头,看剑阵之内各人招式皆是自己习练过之剑术,那阵势施展缓慢,来去脉络卓然可循,他只觉这剑阵听老爹对大哥吹得如何厉害,却也不过如此,转眼间定可破去。
他想到这里,双手紧握腰畔无双剑,飘然直入,便已闯入阵中,要出手助七子退敌,谁知那剑阵看似迟滞无比,实则暗藏杀机,那大敌早已被困得左支右绌,一网成擒只是迟早之事,叶炜闯入却令他大喜过往,他施展李代桃僵之技,令得剑阵齐为叶炜牵动,自己却逃出阵去。“惊鸿掠影”剑阵发若惊鸿,天衣无缝,藏剑七子本是初演此阵不久,收发自是无法自在由人,收招不及,叶炜大骇之下,连挡七剑,却终是为剑气所伤。
叶炜全身经脉皆为剑气所毁,叶孟秋功力虽强,却还无法立时为他通经过脉,待时日一久,更是无药可医,叶炜初时手无缚鸡之力,行走之时踉跄无依,便是穿衣吃饭也要旁人伺候,他那样的性情,又如何受得了这等情境,待时日渐长,力气恢复,一身内功却是再也找不回了。他每日默坐房中,想些什么,从来也不与他人言说。
两年后的四月十九,叶炜离藏剑。
阳春三月,江南草长,柳夕便在这时到了西湖,她生在北国,那里方经霜雪,貂裘未去,她初来江南盛境,看这西湖水波潋滟,湖上游船点点,孤帆处处,远处山色空蒙。行在堤上,不免心醉神驰,疑似世外仙境。
她想起那个张狂的年轻人,那年三哥听家中长辈说起家中境况,愤然带她远来藏剑,却败在叶炜无双剑下。
叶炜张扬狂放,自命不凡,比剑得胜便嚣张跋扈,全没半点好处,柳家的许多少年都要远较他安淡恬静。可是不知道为什么,他开怀大笑的时候,脸上两个浅浅的酒窝,自己终是忘不掉……
她返家之后便提起过那个用双剑的年轻人,但家里人都不喜欢他,他出身江南藏剑,这些年藏剑将霸刀压得狠了,自是不会讨人喜欢,但她终于还是找了来,北国女子敢作敢为,她这次远来西湖,纵是只见一面,心中也安乐了。
藏剑庄院很大,她找了去,他此时却不在藏剑,出来待客的是个和和气气的人,那是他的二哥叶晖。她并不是个鲁钝女子,自是能从这个和气的人有礼的语气中听出一丝冷淡,谁让她出身霸刀山庄呢?
她湖畔缓行,这里便是他长大的地方么,她听那些游春女子的娥娜软语,南人语音柔顺动听,却是不易听得懂,方才那卖莲子妇人便笑着对她说个不停,她却是多半不明白的,她剥开一粒,味道甚苦,柳夕秀眉微蹙,不知为何有人喜爱这般苦涩滋味。
叶炜落魄立于西子湖边,他身遭桃柳夹岸,绿树成阴,远望山峦处处,青黛含翠。
腰畔空荡荡的,他看着无双剑沉入水中,疏忽不见。
他呢,没有了无双剑,还会不会有笑傲江湖的叶三少?
剑呢,会不会寂寞?
叶炜凤目眯成一线,目光投入湖中,看到深处,便如无底深潭,幽暗无际。
他从来都是个除却手中双剑,便什么也没有了的人。
有人知道狷狂不羁的叶三少每天会在练剑上花费多少工夫么?天赋他自然是有的,但那些一一败在自己手上的名门弟子,哪个又是蠢笨之人了,他双剑独傲,靠的本就是三冬抱雪,六夏迎阳的十载苦修。
叶家没人知道,十年习剑,每逢深夜,他皆是抱剑独眠的。
江湖中人只知叶三少出身名门,天赋异禀,又有几个晓得无限风光,本为险峰独有。
当盛神针告知他伤重难愈,他便看到叶英眼中闪过的深切悲哀,他们本是一样的人,舍剑之外,别无他物,是以他离庄之时,大哥才没有拦阻他,没有了剑,他们选择的道路本就会是一样的,再不会有半点区分,叶炜不再犹豫,纵身投入湖中……
叶炜醒来之际,便在柳夕盘下的客栈之中,他衣衫干爽,显然已是换过,眼前女子柳眉杏眼,似曾相识,自己竟是被人救下了……
他将无双剑抛入湖中。“无双剑”,一长一短,红缨相系,她记得他的剑,更记得他的人,他虽然愁眉深锁,形容萧索,但柳夕还是一眼便将他认了出来。
她看着叶炜抛剑入湖,看着他纵深投湖,骇异之极,但柳家女子利落果决,她重金悬赏,当即应者云集,便有数人跳入湖中,将叶炜救了回来。
她也许不是个最了解自己的人,但那般毫无疑虑,一心相随的女子,今生也不会再有第二个……
叶炜每每念及妻子柳夕,都会想起当年她们是如何相识,她是个奇异的女子,外柔内刚,干净爽利。那是一眼看上去便让人精神为之一振的女子,究竟是有多少次自己要放弃了,还是被她柔和坚定的话语劝住,全心修炼。
开元十九年(公元731年),藏剑叶三少与霸刀柳夕相逢于西子湖畔,结下患难深情,叶炜虽早成废人,柳夕仍不顾家人反对,决意生死相随。
柳夕劝顾勉励之下,叶炜重整心意,徐图恢复武技之法。
开元二十一年(公元733年),柳夕诞下一女叶琦菲。
开元二十四年(公元736),叶炜领悟寂剑。
开元二十四年(公元736),叶炜携妻女返家,柳夕却因出身遭受叶孟秋冷遇,叶孟秋坚拒叶炜带柳家母女入住藏剑山庄,叶炜无奈之下,苦笑离去,全家只得迤逦千里,前来霸刀山庄。
柳浮云眼见柳夕身子羸弱,面容消瘦,再经详问,这才得知柳夕自嫁与叶炜之后,却是从来未曾过什么安心日子,只住在街头借住的小屋之中,到得最后,已然生子,却是未曾得进藏剑山庄一步,柳浮云眼见当年那个水灵美貌的妹子如今刚过双十,却已华发渐升,这几年受藏剑冷言冷语,不知折了多少寿算,一肚怨气全然发作到身旁叶炜身上。他心伤妹子受辱藏剑,大怒之下,言语之中自是没有什么好话,便将藏剑自老庄主叶孟秋到护院打杂之辈痛骂了个便,拔刀要与叶炜决个生死。叶炜本非善于隐忍之人,不得藏剑家人所谅之时也从未求恳过半句,本已负气良久,现到霸刀后又遭柳浮云如此辱骂,他那样的性子,又怎能再忍得住。
柳浮云与叶炜含怒出手,这一战已然关系藏剑霸刀两家声名,两人自是不肯退让。交手之中,意气更激,几个回合之后,用的竟然都是杀人取命的招式。
柳夕眼见夫君与二哥剑拔弩张,已是生死立见之局,她别无他法,惨然引刀自尽。
叶炜大痛,刹那间满头黑发皆白,他与柳浮云皆心痛柳夕之死,悲愤交加之际全力出手,只觉此人不死,自己实难倾斜心中愤怒!叶炜大战柳浮云,双双重伤,此事终为藏剑所知,这才有叶蒙大闹霸刀之事。
叶炜被柳五爷以绝世功力打通全身经脉,半月之后伤愈,回返藏剑,隐居藏剑梅庄,从此闭门,不见外客。
叶炜当年一心恢复剑技,心思半点也不曾放在妻子身上,后每每念及柳夕温婉殷勤之态,不觉悔恨得无以复加。柳夕死前,念念不忘之事终是两家恩怨,叶炜深思良久时日,终于还是决定放下私怨,成全妻子心意,从此多方设法寻求化解藏剑霸刀恩怨之道。