德比退出校队后，校队之中再也没有谁能单挑赢尼尔了。
尽管凭他这样的实力，没能当上队长，那是有很多原因的，或许不是他不想当，而是家庭生活的环境，以及黑黑的皮肤，使他不管如何努力总是会遭到莫名的其妙的针对。
不过对尼尔来说，这没什么，很多队友不乐意，反对他当队长，他还觉得那是在浪费他宝贵的时间，本来对他来说，现在自身的短板，扣篮始终这项艰巨的任务还为零起点，因此，他每天的训练还来不及，那还有时间管几个队友，陪他们训练，教他们如何罚球，如何投篮，如何运球。
如今德比离开了，球队中再也没有一个真正待他如兄弟的人，大多数都是将利益放在第一，不过，尼尔坚信他一定可以再次交到德比一样的知己，只是需要一点点时间，还有他相信薰衣忙完这段时间之后，一定会每天来体育馆陪他练球，而他也会在恩师，莱恩.科怀不断给他制造机会的情况下，让他有球打，并且一天比一天打得更好，他坚信两年后，他也一定会收到像德比一样的来自全国前十篮球名校寄来的喜讯邮件，到那时候，他倒要看看，曾经看不起，嘲讽，挖苦，打击他的那些人还会不会如此这样处处针对他。
时间流逝，岁月不饶人，有的人在忙碌的时间中不断努力拼搏，永不言弃，昂首挺胸，奋斗不止地追求自己的梦想，自己的未来，而有的人，看着一天比一天大，一天比一天老，可还是老样子。
这便是时间带给尼尔印象很深的礼物，他每天都在见证着一些队友对他穷追不舍，而有些队友始终老样子，人越大，越不会打球了，越懒惰了，只想着这儿偷会儿懒，那儿偷会儿懒，没有一丝一毫的忧患意识和上进心，有的甚至以为他们是校队的，经常在很多人视野中出现，大多数人都认识他，人脉广，不敢拿他怎么样，到处欺负女生和小个的男生，基于这事，恩师还将少数几人从校队除名，不留这样的耗子屎，处处糟蹋校队的声誉。
每当尼尔见着这一切时，他都很愤恨，可他又能怎么样呢？只得看着，在这样的国度生长，他也渐渐被磨掉了以前那种认为对的，就会天不怕地不怕，与之奋争的菱角。
这或许是经过晚冬，再熬过春天，现在已步入春天的他，在这段时间里，薰衣和德比都会时不时劝阻，让他冷静，因为这个国家，就是那样，穷人，你最好还是老实，不该你多管的事，你最好别管，小心枪指着你额头时，恐怕你爸和你妈就白忙活了。
德比和薰衣从小在贵族家庭长大，他们明白很多关于那些贵族子女的事，他们即使真正弄死了人，也总会有办法让他的子女不伤一分一毫，甚至还不用进监狱待上几年，直接通过各种手段将他子女往国外送。
因此，他们经常给尼尔科普一下这个国度的阴暗面，也不是说这个国家不好，而是想间接的告诉尼尔，在这个国家生活，有两种人特别安全，一种是相当穷，当比较老实，特别能忍，又不管闲事的人；一种是参议院和众议院的富商家族。
而他们最后就告诉尼尔，他暂时还只能做第一种人，将来某一天就不好说，不过，他们都表示对他有信心，也坚信他可以通过自己的努力，凭借篮球，凭借梦想，将自己戴着最底层人帽子揭掉。
时间过得真快，转眼新的一学期又迈近了尾声，夏天也不知不觉通过万事万物的欣欣向荣告诉尼尔，他和德比相处的时间不多，虽然他和德比只认识不到一年，可德比皮肤，德比为人，以及这接近一年的相处告诉他，德比是真心拿他当朋友，当兄弟，这些都是他亲眼目睹的，他为尼尔所做的一切，尼尔也都深深的映在眼里，刻在心里，尽管他对尼尔好没有薰衣对尼尔那样好，但毕竟薰衣和尼尔已经十年的友谊了，而德比和尼尔认识只接近一年，就处处罩着他，为他摆平了很多棘手的事，还经常提醒他，不要任性，要能忍的就忍，能不管的闲事就别管，如果有时候因为你的多管闲事，被人揍废了，揍残了，甚至生命都没了，而拼命救的人，也未必就会感激，甚至还会说，多管闲事，自找的，所以，劝他不要将善良用在了错的人，不值得的人身上，当然为自己至亲至爱的人是可以的，还有在能保护好自己的情况下是可以的。
每当尼尔听着这些字字戳心的话语，他并不觉得德比是在像父母一样教导他，而是真的如同亲兄弟一样在乎他的安危，才对他说这些，因为德比也怕，一旦他毕业，离开亚历山大大学附属中学，尼尔善良和容不下沙子的性格，让他遭来不必要的麻烦，毁了他的梦想，毁了他的篮球天赋。
尼尔从德比的身上明白了一个大道理，在对方极其迷茫，极其需要帮助，极其重要机会时，将手中暂时没那么必要的机会让给别人，不管别人能否凭借你给予的这个取得成功，对方都会永远记得你，因为你让他彻底看清了你除去外表以外的，更深层次的东西。
尼尔回想起他和德比相遇这一年多以来，一起打过的比赛，一起配合过的球，以及打球累了一起挖心挖肺的聊过的天，德比对他说的那些字字句句如金的话语，都仿佛发生在昨天一样。
其中，这半年来多尼尔印象最深的一件事，大概就是德比太过于努力，经常全班同学都去吃饭了，他还在很认真地苦读，而他这种持之以恒的决心，被他们一个名叫索尼娅女生感动了，可能是由于之前就对他有好感，可又觉得德比太高大，总从她头上就望过去了，因此，只能远远地看着德比，可高三要毕业了，索尼娅知道，如果她再不主动，恐怕这辈子就真没机会了，而现在每天德比又饱一顿，饿一顿的，正是可以下手的好时机，给他送上一点爱心餐饭，说不定事情就成了，他就会和相处了，可是索尼娅有点点内向，在他心里总觉得德比太过于高大，她都看不见他的脸，而她都总被他俯视，因此，索尼娅还是不敢将买来爱心餐饭送给德比，可她也不想放弃机会，她特别爱慕这个全学校的球王，全学校的偶像，无奈之下，她居然干起了跟踪这种事，只为了了解德比和谁走得更近，却发现德比每天放学后，吃饭不和他们班一路，却和尼尔一起吃饭，于是，她向尼尔说明一切之后，决定让尼尔帮她，目的是事先在德比面前交个底，让他心里有个准备。
尼尔帮了索尼娅，帮躲在教室门外的索尼娅送了一次爱心餐饭，并且将德比被他们班女生索尼娅看上一事告诉了德比，德比居然告诉尼尔，他其实也早就察觉，可她一直不言明，而且总显得很羞涩，一靠近她就脸红，无奈之下两人只能隔着几个过道，几排座位时不时对望一下。
德比当时也对尼尔说了，他对索尼娅也有感觉，可是爱上篮球之后，暂时不可以有儿女私情。
可尼尔告诉德比，如果索尼娅听到这种情况，会非常伤心难过。
德比思索再三之后，让尼尔告诉索尼娅，她可以为他送爱心餐饭，不过，问她是否有足够的勇气和信心等下去，因为他们两人如果要好下去，估计不等一两年的事，德比今年才18岁，他决定两年之后参加NBA选秀，至少要等一切都稳定下来，或许都有可能两人还不能真正在一起，一切都还很难说。
但最终尼尔将这一切告诉索尼娅后，索尼娅决心等，从此，每当德比勤奋得忘记吃饭时，她总会送去热腾腾的爱心餐饭，德比也很感动，可就是不能对她承诺什么，因为每个爱上篮球这项运动，并且将其当作职业的人，都不可以轻易恋爱，可索尼娅很理解他，并且也不给他压力，而是积极支持鼓励他，两人现在还关系，不远不近，关系不好不坏，如同两个有着真正友谊的男女朋友一样，偶尔你给我带瓶汽水，我给你带瓶汽水。
尼尔也每当想起德比和索尼娅的事，觉得好像他和薰衣。